A Ford Fiesta RS WRC történetével kapcsolatos hírek, információk

 

 

Fekete Fiesták a szurkolók örömére

A Ford Abu Dhabi World Rally Team átfényezte Fiesta RS WRC-it, Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala és Khalid Al Qassimi fekete autókkal vág neki a francia rali világbajnoki futamnak egy Facebook kampány nyomán.

A Ford korábban mindig hófehér autókkal végezte tesztprogramját, de a Franciaországban tartott júniusi teszten kipróbáltak egy olyan színösszeállítást, mely a szezon megkezdése előtt szóba került, mint a versenyeken használatos dekoráció. Ez olyan népszerűnek bizonyult, hogy a szurkolók hadjáratba kezdtek a Ford Facebook oldalán, aminek köszönhetően a csapat mindhárom autója fekete színbe öltözik a francia versenyen.

A dekoráció önmagában ugyanaz, mint amilyen a 2011-es rali világbajnokság első tíz futamán látható volt, csak a kocsi alapszíne lesz a megszokott fehér helyett fekete, a Ford és a csapat partnereinek logóit fehér színben ragasztják fel. A Ford rengeteg üzenetet kapott azután, hogy a nyáron bemutatta ezt a dekorációt, majd egy Facebook csoport jött létre, mely petíció küldött a csapatnak, hogy versenyen is használják az új színkombinációt. A Ford Motorsport igazgatója, Gerard Quinn erre a Strasbourg központú aszfalt versenyt választotta.

„Láttuk, hogy a rajongóink mit akarnak, az ötletet megvitattuk partnereinkkel, Abu Dhabival és a Castrollal” – árulta el Quinn. „Pártfogásba vették a dolgot, és úgy érzem – a leültetett aszfaltbeállításokkal együtt – ez szexi, egyszerű és szeszélyes kinézetet kölcsönöz a Fiesta RS WRC-nek. Ez volt egyik potenciális lehetőség, amikor az év elején véglegesítettük a kocsi dekorációját.”

A Francia Rallye-t követően a Ford visszatér autóinak idén megszokott eredeti színösszeállításához.

 

Andrew

 

2011. szeptember 26.

 

Új dekor a Fordokon

A Ford gyári csapata a tavalyi francia világbajnoki futamhoz hasonlóan – ahol autói matt fekete színben pompáztak – az idei esztendőben is bedob egy egyedi dekorációt. A kék-zöld csíkozást az augusztus eleji finn versenyre egy kék-fekete kombináció vált fel. Kérdés, hogy a csapat cseppet sem fényes szereplésén javít-e az „EcoBoost” dekoráció?

Andrew

 

2012. július 28.

 

A Ford kiszáll, az M-Sport folytatja

A MINI után pár nappal a Ford Europe is bejelentette, a 2012-es szezon végén befejezi gyári programját, és kivonul a rali világbajnokságról.

A vállalat azt követően hozta meg döntését, hogy „a jelenlegi nehéz gazdasági körülmények közepette átvizsgálta európai üzleti szerepvállalását”.

„A Fordnak a rali világbajnokságon hosszú időszakra visszanyúló története van, melyre büszke lehet, éppen ezért ez nem volt egy könnyű döntés” – kommentálta a bejelentést Roelent deWaard, a Ford Europe Marketing, Értékesítési és Kiszolgálási Osztályának alelnöke. „Ugyanakkor úgy érezzük, hasznosabb a cég és a Ford márka számára, hogyha csökkentjük a rali világbajnokság iránti elkötelezettségünket és erőforrásainkat más területekre csoportosítjuk át.”

A Forddal hosszú ideje együttműködő, brit székhelyű M-Sport a tervek szerint ugyanakkor tovább versenyezteti a Fiestákat a rali világbajnokságon. A Ford tárgyalásokat folytat az M-Sporttal, hogy a brit céget továbbra is ellássa járművekkel és műszaki támogatást adjon, például az új Fiesta R5-höz, mely a 2013-as világbajnokságon bevezetésre kerülő WRC 2-es kiírásban állhatna rajthoz, vagy a Fiesta R2-höz, ami az alap típusa a nemzeti és regionális sorozatoknak.

„Legnagyobb tiszteletünket fejezzük ki a Ford rali világbajnoki csapatát 1997-től futtató M-Sport irányába és Malcolm Wilson felé, akiknél nincsen tapasztaltabb és elkötelezettebb alakulat a győzelem érdekében” – tette hozzá Waard. „Együttműködésünk során elértünk arra a pontra, hogy a Ford Fiesta a ralisport minden szintjén bevethető, szeretnénk, ha ez a jövőben is így folytatódna.

A Fordnál azt is hangoztatták, köszönettel tartoznak a szurkolóknak, a versenyzőknek, az FIA-nak és a partnereiknek, kiemelve a főszponzort, a BP-t és a Castrolt támogatásukért és elkötelezettségükért.

Malcolm Wilson így kommentálta a bejelentést: „Köszönetet szeretnék mondani a Ford Europe-nak a lelkes támogatásukért és bizalmukért, melyet az elmúlt tizenhat esztendőben tanúsítottak a csapat felé. Megértjük, hogy nehéz döntést kellett hozni annak érdekében, hogy a megmaradhassanak munkahelyek a Fordnál, elfogadjuk a piaci viszonyokból adódó helyzetet, ugyanakkor várakozással tekintünk a műszaki együttműködés folytatása elé.

Az M-Sport hihetetlenül büszke a Forddal 1997-től eltöltött időszakra. 225 rajthoz állásból 208 dobogós helyezés, 156 olyan verseny, ahol egymás után sorozatban pontot szereztünk, 52 futamgyőzelem és a két világbajnoki cím hűen mutatja a teljes cumbriai csapat teljesítményét.”

„Szándékaim szerint az elkövetkezendő viadalokon is csatába szállunk a szakaszgyőzelmekért és a jó eredményekért, de tovább folytatjuk a márciusban megkezdett fejlesztéseket is, hogy a Fiesta WRC-t még jobbá tegyük, és az készen álljon 2013-ra” – folytatta Wilson. „A Ford Racingnél dolgozó munkatársainkkal is folytatódik az együttműködés, hogy 2013 márciusában bemutathassuk a Fiesta R5-öt, és hogy az R2-es autón zajló fejlesztések is elkészüljenek, amivel a sorozat alapját adjuk a nemzeti és regionális bajnokságokban részt vevő fiatalok számára.

A 2013-ra tervezett programunk véglegesítése jelenleg a fő feladatunk és egyben kihívásunk is, melyet a csapat nagyon vár már. Ezután megvizsgálunk minden lehetőséget és meghatározzuk a jövőre vonatkozó legjobb irányvonalat” – összegzett Wilson.

Wilson elárulta azt is, a sportban eltöltött ideje alatt az volt a legnehezebb feladata eddig, hogy közölje a hírt az M-Sport 230 munkatársával. A cég vezetője elárulta, a bejelentést megelőzően a cumbriai bázison mindössze öten tudtak a Ford szándékáról.

„Teljes sokk volt, totális sokk”- magyarázta Wilson. „Ötünket kivéve, akik tudtak róla, senki sem számított rá, hogy ez bekövetkezik. Nem is hiszem el, hogy a bejelentés után mennyien kerestek meg. A cég dolgozói és a külsősök is jelezték támogatásukat. Tízszer annyi üzenetet kaptunk, mint mikor világbajnokok lettünk. Hihetetlen. Non-stop keresnek, nem is hittem volna, mindenki gondol ránk.”

Az M-Sport első embere azonban előre is tekint: „Van egy jó autónk, fel kell állnunk és még keményebben dolgoznunk”. Az alakulat gyári támogatású privát csapatként folytathatja a következő időszakban. Az érthetően csalódott Wilson a Szardínia Rally előtt a következőket nyilatkozta: „Egyszer fenn, egyszer lenn. Az évek során fantasztikus támogatást kaptunk a Fordtól, és műszaki téren ezt folytatni is fogjuk. Nyilvánvaló, hogy költségvetési szempontból nehezebb lesz, de a jövő évben is itt leszünk. A dolgozóinktól és a teljes rali társadalomtól érkező támogatás óriási erőt ad, többet, mint mikor világbajnokságot nyertünk.”

Az M-Sport most névadó szponzort keres a következő évi programjához. „A 2013-as autóval nagyon jól állunk, és ha megtaláljuk az anyagi forrásokat, nincs ok, hogy ne induljunk a következő szezonban” – fogalmazta meg optimizmusát Malcolm Wilson.

A középpontban tehát jelenleg az áll az M-Sportnál, hogy biztosítsák az anyagi hátterét a jövő évi indulásnak, de Wilson azt is elárulta, nyitottak, ha egy másik gyártó megkeresi őket.

A vezetőkön és a kiszolgáló személyzeten kívül természetesen a versenyzők jövőjét is nagyban befolyásolják a történések. Két nappal a Ford visszavonulásról szóló bejelentését követően a Volkswagen közleményben tudatta, a világbajnoksághoz a jövő esztendőben csatlakozó csapatuknál Sebastien Ogier mellett a Ford eddigi első számú versenyzője, Jari-Mattil Latvala kap helyet, akinek döntésében bizonyára jelentősen közrejátszott a Ford bejelentése.

A Ford World Rally Team másik idei pilótája, a 2003-as világbajnok Petter Solberg azonban továbbra is bízik jelenlegi kenyéradójában, és készen áll arra, hogy az M-Sport privát csapatának vezéregyénisége legyen a jövő évben. A híresztelések szerint a norvég versenyzőt megkereste a Citroen is, de Solberg látja a potenciált a Fiesta RS WRC-ben 2013-ra is.

„Ez egy gyors autó és egyre gyorsabb lesz. Itt vagyok már egy ideje, látom, hogy milyen fejlesztések lesznek, és ez az, ami miatt azt mondom, nem lenne probléma, ha a csapatnál maradhatnék. Az M-Sport versenyeket és bajnokságot tud nyerni jövőre, ebben biztos vagyok.

Emellett ismerem Malcolm-ot és az M-Sport csapatát, ami mindent megkönnyít. Szeretem ezt az autót, mindig is szerettem, és nehéz lenne itt hagyni mindent. Meglátjuk, mi lesz.”

Ha Solberg mégiscsak távozik, az a spanyol Dani Sordo érkezhet, akit Mikko Hirvonen csapattársaként szintén hírbe hoztak a gyári DS3 WRC-vel.

Malcolm Wilson nem aggódik Jari-Matti Latvala átigazolása miatt, és kinyilvánította, a siker érdekében megbízna ifjú pilótáiban is a jövőben. Az M-Sport vezére tehát nem osztja azt a nézetet, miszerint fiatal versenyzőkkel ne lehetne nyerni.

„Kétségtelen, hogy nem akartuk elveszíteni Jari-Mattit, és biztosan sikerült is volna megtartanunk, ha látott volna egy hosszabb távú jövőképet. Teljes mértékben megértem a döntését, és minden jót kívánok neki, de azt is remélem, nem lesz túl sikeres az ellenünk vívott csatában.

Egy izgalmas időszakban vagyunk, sok tehetséges fiatal érkezett, azt pedig mindenki tudja rólam, nem rettenek meg, ha kockáztatni kell. Ez az, amit csináltam éveken át, Francois Duval, Markko Martin, Mikko Hirvonen és Jari-Matti is nálunk kezdett.”

A potenciális jelöltek a jelenlegi félgyári M-Sport csapat versenyzői, Evgeny Novikov és Ott Tanak, valamint az M-Sport támogatását élvező Adapta World Rally Team pilótája, Mads Ostberg.

„Úgy szeretnék elmenni a versenyekre, hogy tudom, van esélyünk a bajnoki címre és versenyeket nyerni. Ez az, amit sikerült végrehajtanunk mindig, csupán 2005. volt kivétel, mikor a stratégiai döntést hoztunk a Forddal a Focus fejlesztése miatt, és máshogy közelítettük meg a pilóta felállásunkat” – fűzte hozzá Wilson.

AZ M-Sport legnagyobb feladata tehát most az, hogy kereskedelmi partnereket találjon a jövő évi indulásához. Ebben lehet, hogy az a Katar tud segítségére lenni, akit a reményteljesen induló kapcsolat után Abu Dhadi kedvéért „dob” a Citroen Racing 2013-ban. Ez azt is jelentené, hogy Nasser Al-Attiyah is átigazolna, amit igazol, hogy a közel-keleti bajnokság legutóbbi futamán már egy Ford Fiesta RRC-vel állt rajthoz és a közelgő Ciprus Rally-ra is ezzel a típussal nevezett.

 

Andrew

 

2012. október 26.

 

Al-Attiyah M-Sport szerződésre hajt

 

Nasser Al-Attiyah megerősítette, azon dolgoznak, hogy szerződést kössenek az M-Sporttal, mely értelmében a Ford Fiesta RS WRC-ket építő cég Qatar M-Sport World Rally Team néven három autót indítana a jövő évi rali világbajnokságon.

A londoni olimpiai játékokon skeet lövészetben bronzérmet szerző katari pilóta a Ciprus Rally előtt a WRC Live műsorában Colin Clarknak beszélt terveiről, melyben elmondta, reméli, hogy az M-Sport ügyvezető igazgatójával, Malcolm Wilsonnal zaljó tárgyalások már a hétvégén eredményre vezetnek.

Az Al-Attiyah vezetésével megkötendő szerződésről a felek azután kezdtek el tárgyalni, hogy a Ford október első felében bejelentette, visszavonja a Ford World Rally Team gyári támogatását a szezon végén, ami a cumbriai cégnél költségvetési hiányt eredményez.

Al-Attiyah a következőket nyilatkozta: „Tárgyalunk Malcolmmal a következő évről. Nagyon fontos lenne, hogy az M-Sport a világbajnokságon maradhasson, reméljük, hogy erre egy jó megoldást találunk.” Arra a kérdésre, hogy egy kétautós csapat esetében ő vezetné-e az egyik gyári Fiesta RS WRC-t, így válaszolt: „Ha megegyezünk, egy háromautós M-Sport csapat felállítása a célunk.”

A csapat első számú versenyzője nagy valószínűséggel Petter Solberg lenne, Al-Attiyah hét futamon állna rajthoz a Fiestával.

Malcolm Wilson nem kívánta kommentálni, miért is utazik pontosan Pafos-ra, a Ciprus Rally színhelyére, csupán annyit mondott: „Igen, ott leszek, de azért, hogy támogassam az M-Sport mérnökeit, akik Nasser-nek segítenek a győzelem és a közel-keleti bajnoki cím megszerzésében.”

 

Forrás: www.autosport.com

 

Andrew

 

2012. november 2.

 

Az M-Sport megállapodott Katarral

Ahogyan az várható volt, a Malcolm Wilson vezette M-Sport Katarnak köszönhetően részt vehet a 2013-as rali világbajnokságon.

Azok után, hogy a Ford bejelentette, megvonja a csapattól gyári támogatását, a cumbriai cégnek támogatók után kellett néznie. A Katarral történt megegyezés értelmében az alakulat Qatar M-Sport World Rally Team néven három Ford Fiesta RS WRC-vel tud részt venni a 2013-as rali világbajnokságon.

Az egyik autót Nasser Al-Attiyah fogja vezetni, aki hét futamon fog rajthoz állni a svéd versenytől kezdődően. A másik két autó mind a tizenhárom versenyen indul.

A szerződés tető alá hozásában nagy szerepet vállaló katari pilóta és az M-Sport kapcsolata évek óta tart, Al-Attiyah és Mikko Hirvonen ugyanazon a hétvégén szerezték a vadonatúj Ford Fiesta S2000 első két győzelmét a 2010-es szezon elején. Az arab versenyző nyolcadik közel-keleti bajnoki címéért is egy M-Sport által épített autóval, a Ford Fiesta RRC-vel fog megküzdeni a napokban.

„Nagy örömünkre szolgál, hogy egy olyan nagynevű partnert köszönthetünk 2013-ra, mint amilyen Katar” – mondta el Malcolm Wilson, az M-Sport ügyvezető igazgatója. „A Nasser-rel és a Katari Állammal történő együttműködés teszi lehetővé az M-Sport számára azt, hogy a sportág csúcsán folytathassa, alig várjuk, hogy együtt dolgozhassunk a jövőben. A 2012-es szezon végeztével nem állt le a munka, az egész csapat azon tevékenykedik, hogy erős csomagot állítsunk össze a jövő évre.”

„Örömmel várom már, hogy eddigi jó kapcsolatunk tovább erősödjön az M-Sporttal és hogy együtt dolgozhassunk velük 2013-ban” – tette hozzá Al-Attiyah, aki ebben a szezonban egy Citroen DS3 WRC-vel vett részt a rali világbajnokság néhány futamán.

„Jól ismerem az autót, miután én vezettem első győzelmére a Fiesta S2000-est 2010-ben, és most arra törekszem, hogy a Fiesta RRC-vel megszerezzem a nyolcadik közel-keleti címemet. Nagyon várom már, hogy a Fiesta RS WRC kormánya mögé ülhessek, annyi világbajnoki futamon szeretnék indulni, amennyi a többi, autósport irányú elkötelezettségem mellett belefér.”

A szerződés időtartamáról nem adtak információt a szerződő felek, mint ahogyan Al-Attiyah csapattársait sem nevezték meg egyelőre. Malcolm Wilson nyilatkozataiból arra lehet következtetni, hogy Mads Ostberg pályázik a legnagyobb eséllyel az egyik autóra, míg a másiknál Petter Solberg, Ott Tanak és Evgeny Novikov jöhetnek számításba, de nem szabad elfeledkezni az Al-Attiyah-t idén többször is helyettesítő Thierry Neuville-ről sem. A hírek szerint az M-Sport hamarosan bejelenti, kik lesznek az állandó versenyzői 2013-ban.

 

Andrew

 

2012. november 26.

 

Ostberg az M-Sport egyik versenyzője

Miután bejelentették, hogy az M-Sport szerződést kötött Katarral a 2013-as rali világbajnokságra, a csapat megnevezte egyik párosát is. Mads Ostberg és Jonas Andersson alkotják a Qatar M-Sport World Rally Team egyik pontszerző duóját a következő szezon 13 futamán.

Az ebben a szezonban nyújtott remek teljesítményének köszönhetően Ostberg volt a legnagyobb esélyes arra, hogy segítse a csapatot 2013-ban sikerre vezetni. A norvég pilóta mind a tizenegy futamon, melyen idén rajhoz állt, az első ötben végzett, az év végi összetettben pedig negyedik lett, mindössze öt egységgel elmaradva a Ford World Rally Team gyári versenyzőjétől, Jari-Matti Latvalától.

Viszonylag fiatal kora ellenére Ostbergnek már húsz éves tapasztalata van az autósportban, 2006-tól állandó résztvevője a rali világbajnokságnak. A Ford Fiesta RS WRC-t annak bemutatkozása óta hajtja – hozzásegítette a kocsit az első versenyen elkönyvelt teljes dobogójához –, jól tudja tehát, hogyan lehet az autóból a legtöbbet kihozni. Képességeit bizonyította havon, murván és aszfalton is.

Ostberg a világbajnokságon eddig 15 szakaszelsőséget és egy futamgyőzelmet könyvelt el, folyamatosan versenyben tud lenni jóval tapasztaltabb riválisaival. Miután ismeri a csapatot és az autót is, újabb sikeres szezonra készülhet a Fiesta RS WRC volánja mögött, a világbajnokság legkeresettebb tehetségeként bizonyíthatja tudását.

Az M-Sport ügyvezetője, Malcolm Wilson a következőket mondta el a bejelentést követően: „Lenyűgöző volt Mads idei teljesítménye. Mindig megvolt a sebessége, de az aszfalton mutatott fejlődésével és a szezon alatt tanúsított érettségével bizonyította igazán, készen áll egy újabb lépésre. Ezzel lett ideális jelölt arra is, hogy 2013-ra csatlakozzon a csapatunkhoz. Érett fejjel, de fiatal vállakkal rendelkezik, biztos vagyok benne, hogy kitűnő teljesítményt fogunk tőle látni, és hogy a következő évben felnő a feladathoz.”

„Igazán örülök, hogy engem választottak és hogy az M-Sporttal dolgozhatok együtt a következő szezonban” – nyilatkozta Mads Ostberg. „Már két éve megyünk az autóval, ismerjük azt, ismerjük a csapatot is, technikai szempontból tehát úgy gondolom, nagyon jó helyzetben vagyunk, hiszen nem lesz olyan sok változás, amihez hozzá kell szoknunk.

A másik oldalról megközelítve ez mégiscsak egy nagy kihívás lesz – egy nagy lépés a megfelelő irányba! Jól alakult számunkra ez az idény, remélem, ezt 2013-ban is folytatni tudjuk. Már alig várom a következő szezont, hogy visszaüljek az autóba, hogy elkezdjük a teszteket a csapattal.

Egy nagyszerű lehetőség ez számomra. Sokat álmodoztam a karrieremmel kapcsolatban, de ez volt az egyik legnagyobb álom. Természetesen megpróbálom a legjobban kihasználni ezt.”

 

Andrew

2012. november 26.

 

Novikov és Neuville az M-Sportnál 2013-ban

Evgeny Novikov és Thierry Neuville a következő szezon mind a 13 rali világbajnoki futamát az M-Sport színeiben fogja teljesíteni egy-egy Ford Fiesta RS WRC volánja mögött. A 22 éves Novikov és a 24 esztendős Neuville Mads Ostberg és Nasser Al-Attiyah csapattársai lesznek a cumbriai csapatnál.

Az M-Sport kötelékében 2011 óta versenyző Novikov ebben a szezonban a hatodik helyen végzett az összesített értékelésben, portugáliai második helyezésével egyúttal a legfiatalabb olyan pilótává lépett elő, aki dobogóra tudott állni. Azt még nem erősítették meg a felek, hogy továbbra is Ilka Minor navigál-e Novikovnak. Az osztrák hölgy szezon közben, Denis Giraudet sérülése miatt ült be a Fiestába.

Neuville-nek sem ismeretlen a márka, karrierjét a belga Ford Fiesta Sport Trophy-ban kezdte. Eddigi húsz világbajnoki futamán tizenegy szakaszgyőzelmet aratott, legjobb helyezése egy negyedik pozíció, melyet a Rallye de France-on ért el. A belga tehetség 2011-ben az IRC bajnoki címéért harcolt, megnyert olyan nagyhírű viadalokat, mint a Sanremo Rallye vagy a Tour de Corse. Navigátorával, Nicolas Gilsoullal ebben a szezonban a Citroen Junior csapatában versenyzett, illetve néhány futamon a Qatar World Rally Team-nél helyettesítette az azóta a szintén az M-Sporthoz igazolt Nasser Al-Attiyah-t.

Az M-Sport ügyvezetője, Malcolm Wilson szerint jövőre mindkét pilóta jól fog szerepelni fiatal kora és viszonylagos tapasztalatlansága ellenére. „Evgeny és Thierry is fiatal, de ebben az évben érettségükről tettek tanúbizonyságot mindketten – tempójuk mellett rendkívül hasznos tapasztalatokat szerezve célba értek a versenyeken. Mindkettejük felvette a versenyt a gyári versenyzőkkel, 2012-es eredményeiket megérdemelték. Biztos vagyok abban, hogy a továbbiakban is bizonyítani fognak, és lenyűgöző teljesítményt fogunk látni tőlük 2013-ban is.

Fiatal csapatunk lesz a következő évre, de ez nem jelenti azt, hogy ne lennénk képesek kimagasló eredményekre. Mindegyikük, Mads (ostberg), Evgeny (Novikov) és Thierry (Neuville) is bizonyított 2012-ben, Nasser (Al-Attiyah) vezetésével fantasztikus nagykövetei lehetnek Katarnak, az M-Sportnak és a rali világbajnokságnak.”

Evgeny Novikov a következőket mondta el a bejelentést követően: „Nagyon boldog vagyok amiatt, hogy a következő évben Katart és az M-Sportot képviselhetem. Hálás köszönetet szeretnék mondani mindazoknak, akik támogattak és hittek bennem: mentoromnak, Mikhail Lepekhovnak, Malcolm Wilsonnak, a családomnak és a rajongóimnak.”

Thierry Neuville így nyilatkozott: „Nagy megtiszteltetés számomra, hogy Katar és az M-Sport színeiben vehetek részt a következő szezon mind a 13 futamán. Egy, a rali világbajnokságon eltöltött nagyszerű tanulóévnek köszönhetően biztos vagyok abban, hogy nagyon jó eredményeket fogok tudni elérni az M-Sport és új csapattársaim segítségével.

Különösképpen Malcolm Wilsonnak szeretnék köszönetet mondani, aki bízik bennem és jó barátomnak, a fantasztikus támogatást nyújtó Nasser Al-Attiyah-nak. Most arra összpontosítok, hogy felkészüljek a Monte-Carlo Rallye-ra, már alig várom az új kaland kezdetét.”

 

Andrew

 

2012. december 15.

 

Új Ford Fiesta RS WRC

Az M-Sport 2013-ban a ráncfelvarráson átesett Fiestával fog rajthoz állni a rali világbajnokságon.

Ugyan a Ford kivonult a rali világbajnokságból, az M-Sport által épített Fiesta WRC-k megkapják a tervezett fejlesztéseket.

A legszembetűnőbb változás a kocsi elején látható, a Fiesta WRC átveszi az utcai változat felfrissített orr-rész kialakítását. A versenyképesség fenntartása miatt az M-Sport további műszaki fejlesztéseket is tervez. Miután a változtatások meghaladják az előírások szerinti joker lehetőségeket, a csapat kérvényben fordult az FIA-hoz azok engedélyezése miatt.

Még nem tisztázott, hogy a cumbriai cég mikor veti be az új autót. Lehet, hogy az M-Sport már a szezonnyitó Monte-Carlo Rallye-n ezzel áll rajthoz, de az is lehetséges, hogy csak a márciusi mexikói viadalon használják először az új Fiesta WRC-t.

 

Andrew

 

2012. december 22.

 

Az M-Sport 2013-as színei

A Qatar M-Sport World Rally Team leleplezte az idei rali világbajnokságon csatába szálló autójának dekorációját.

A csapat elsőszámú pilótája, Mads Ostberg, az M-Sport ügyvezető igazgatója, Malcolm Wilson és a Castrol szponzorációs vezetője, Donald Smith Birminghamben, az Autosport International Racing Car Show-n mutatta be a nagyközönségnek első alkalommal a Ford Fiesta RS WRC idei fényezését.

„A jól beazonosítható bordó szín szoros kapcsolatban áll Katar Állammal, az új design pedig könnyen felismerhető a szakaszokon és azokon kívül is” – olvasható az M-Sport sajtóközleményében.

„Az új dekorációban a csapat és legfőbb partnerei, a Castrol EDGE, a Michelin és az Icepeak kiemelt szerepet kaptak, csakúgy, mint a Ford Motor Company, mely a szezon során technikai támogatást fog biztosítani.”

Az új színösszeállítás Ostberg, Evgeny Novikov, Thierry Neuville és Juho Hanninen Ford Fiesta RS WRC-jén is feltűnik az alakulat bemutatkozó versenyén, a jövő héten megrendezésre kerülő Monte-Carlo Rallye-n, de ezzel a dekorációval fog futni Nasser Al-Attiyah Fiesta RS WRC-je is februárban, a Svéd Rally hó borította gyorsasági szakaszain.

„Az egész csapat rengeteg időt és erőfeszítést ölt a 2013-as programunkba, az új festés az elkötelezettségünk eredménye” – mondta el Wilson. „A design azt a fantasztikus támogatást tükrözi, melyet a csapat és kereskedelmi partnereink irányából élvezünk, nélkülük ez nem működhetne. A csapat minden egyes tagja várja már, hogy a szakaszokon láthassa az autót, és hogy megkezdődjenek az új kihívások.”

A megújult külcsín alatt ugyanakkor egyelőre kevés változtatás található a Fiesta RS WRC-ben. Erről Wilson a következőket árulta el: „A homologizációs előírások miatt nehéz bármit is módosítani, de kis dolgokban mindig is lehet fejlődni. Az év folyamán – remélhetőleg – lesz egy evolúció, de reménykedünk abban, hogy az első néhány hónapban is versenyképesek maradunk, aztán meglátjuk, mi történik.”

 

Andrew

 

2013. január 10.

 

Az M-Sport megtartaná Neuville-t

A Malcolm Wilson nevével fémjelzett cumbriai alakulat küzdeni fog azért, hogy soraiban tartsa Thierry Neuville-t a rali világbajnokság következő szezonjára is. Teszik ezt azért, mert elégedettek pilótájukkal, ugyanakkor a Citroen és a Hyundai is érdeklődik a fiatal belga tehetség után.

A 25 éves fordos második teljes rali világbajnoki idényének közepén a Volkswagen gyári pilótájával, Jari-Matti Latvalával holtversenyben a ponttáblázat második helyén áll jelenleg.

Neuville kinyilvánította, ő is az angol csapattal szeretné folytatni a jövő évben, az pedig, hogy a hírek szerint a névadó szponzor, Katar készen áll arra, hogy támogassa az M-Sport 2014-es programját is, azt jelenti, hogy a belga valószínűleg a továbbiakban is a Fiesta RS WRC-vel fog versenyezni.

„Senki mással nem beszéltem” – mondta el Neuville. „Boldog vagyok az M-Sportnál, a szezon hátra lévő részére fókuszálok. A Fiestát csodálatos vezetni, nagyon élvezem.”

Nasser Al-Attiyah, a Katar szerződés kulcsfigurája is Neuville-t, valamint a norvég Mads Ostberget látná a továbbra is a gyári Fiestákban.

„Mindketten nagyon jó pilóták, meg akarjuk tartani őket” – mondta el a katari versenyző. „Finnországban mindketten remekül teljesítettek, Thierry hihetetlen vezetéssel végzett a második helyen.”

A jövővel kapcsolatban Al-Attiyah a következőket nyilatkozta: „Teljesen boldog vagyok azzal, amit Malcolm és az M-Sport csinál ebben az évben. Ez az, amiért le akarok ülni velük egy megbeszélésre Németországban. Megpróbálunk lefixálni mindent Németországban, jobb korábban megcsinálni mindent, hogy rendben legyenek a dolgok 2014-re. Ugyanúgy akarjuk folytatni, mint ahogyan ebben az évben.”

 

Andrew

 

2013. augusztus 15.

 

Malcolm Wilson Neuville-ről és 2014-ről

Az M-Sport vezetője a Deutschland Rallye-t megelőzően értékelte a világbajnokság egyik meglepetésemberének, Thierry Neuville-nek a teljesítményét, és már szót ejtett a 2014-es szezonról is.

- Mit gondolsz Thierry eddigi teljesítményéről? Számítottál rá, hogy ilyen jól fog szerepelni?

- Természetesen reméltem, hogy jó lesz. Az utóbbi néhány versenye nagyon bíztató volt. Ő és Nicolas nagyon jó munkát végzett, nagyon jó az együttműködésük a mérnökökkel, találtak módot az autó fejlesztésére. Gyümölcsöző a munkájuk.

- Hogyan értékeled, a fiatal versenyzőkbe vetett bizalmad kifizetődni látszik?

- Nagyon bíztató, hogy azt láthatjuk, jól szerepelnek. Végrehajtottunk néhány kisebb fejlesztést az autón. Thierry-vel kapcsolatban, nagy körülötte a zsongás a csapatban. Tizenkét hónappal ezelőtt még azt sem tudtuk, hogy részt veszünk-e idén a rali világbajnokságon, most pedig második a pontversenyben, ami tényleg pozitív.

- 2014-ben is láthatunk benneteket a rali világbajnokságon?

- A terv természetesen ez. Nem tervezek mást. Tudjuk, hogy versenyképes az autónk, és a technikai szabályzat jövő évi befagyasztása azt jelenti, hogy 2014-re is versenyképesek maradunk, ami a versenyzők számára is jó érzés. Ha megnézzük, Finnországban mi történt, ez az, ami sok éven keresztül hiányzott a sportágból.

- A Volkswagentől eltekintve a versenyzői piac szabad. Reméled, hogy megtarthatod jelenlegi versenyzőidet?

- Ha megnézzük Thierry és Mads fejlődését, miért akarnánk váltani? De számomra most az a legfontosabb dolog, hogy biztos legyek benne, egy versenyképes csapattal maradhatunk a rali világbajnokságon, és eztán foglalkoznék azzal, hogy megtartsam a versenyzőket.

- Mi a határideje a rali világbajnoki részvételre vonatkozó döntésnek?

- A múltban, az elmúlt néhány évet nézve ez mindig az FIA-nál történő nevezés határideje volt. Remélem, hogy ez egy kicsit hamarabb lesz idén. Jelenleg is tárgyalásokat folytatunk, de még semmi sem dőlt el.

- Thierry az idei évben már többször végzett dobogón. Mit gondolsz, képes a győzelemre ebben az esztendőben?

- Nem látom okát, miért nem lenne erre képes. Pályafutása szempontjából az lenne a legjobb, ha olyan helyzetbe lenne, hogy a győzelmekért harcoljon, aztán ugyanúgy tudna győzni, mint bárki más.

 

Andrew

 

2013. augusztus 24.

 

Wilson optimista

Ez az évnek az az időszaka, amikor a csapatoknál körvonalazódik, milyen feltételekkel, mekkora támogatással szállhatnak csatába a következő évben. Így van ez az M-Sportál is, melynek vezetője, Malcolm Wilson árulja el, mik a terveik 2014-re és hogy hogyan állnak azokkal.

„Ha visszagondolunk a tavalyi év hasonló időszakára, ez volt az a pont, amikor megérkezett hozzám a bejelentés, miszerint a Ford kivonul. Mivel akkor is találtuk egy megoldást, most nem annyira rossz a helyzet, mint akkor! Ami az M-Sport 2014-es terveit illeti, még mindig alakulóban vannak, nincs semmi olyan, amit el tudnék mondani most, de mindenképpen az a szándékom, hogy gyártói csapatként térjünk vissza. Voltak jól sikerült megbeszéléseink a Forddal, és remélhetőleg megtaláljuk annak az útját, hogy folytathassuk velük annak megfelelően, hogy megadnak minden technikai támogatást, ami ahhoz szükséges, hogy versenyképesek maradjunk. Tudjuk, hogy még mindig versenyképes az autónk, tudjuk, hogy még mindig megkapjuk a Ford technikai támogatását, a feladat ugyanaz, mint tavaly, megtalálni a támogatást, hogy mindez megtörténhessen.”

Wilson beszélt arról is, hogy van-e esély a Ford hivatalos visszatérésére. „Ki tudja 2015-öt, de mindenki tisztában van az idei év előrevetített kereskedelmi veszteségeivel, ugyanakkor talán ismét profitot tudnak termelni a következő esztendőben, és akkor ki tudja, mi lenne 2015-re? Csak remélhetem, hogy megtaláljuk az útját annak, hogy minden menjen tovább, és ki tudja, mit hoz a jövő, akár vissza is térhetnek, sohasem tudni.”

 

Andrew

 

2013. október 15.

 

Wilson küzdeni fog Neuville-ért

Miközben a spekulációk arról szólnak, hogy Thierry Neuville máris hároméves szerződést kötött a Hyundai új keletű csapatával, Malcolm Wilson kinyilvánította, harcolni fog azért, hogy megtartsa a fiatal belgát.

A Hyundai azután vált a 25 éves versenyző legfőbb kérőjévé, hogy Neuville hatalmas fejlődést és remek eredményeket mutatott fel a szezon közepétől. Wilson hosszútávú szerződéssel tartaná az M-Sport kötelékében új csillagát, a küszködő újoncból a ranglista második legjobb versenyzőjévé pillanatok alatt avanzsáló Neuville-t.

„Hároméves szerződést tudunk kínálni Thierry-nek, ez az, amit fogunk tenni” – mondta el az M-Sport feje. „Nincs értelme csak egy szezont nézni. De mindez egy folyamat mindaddig, amíg nem tudjuk, mit fogunk csinálni csapatként a következő évben. Kétségtelen, hogy ha meg tudjuk, meg akarjuk tartani őt. Semmit sem kapott tányéron ajándékba, de fiatal srác és mint mindenki, ha meglátja a csillogást, a hároméves szerződést és a nagy fizetést, meg lehet érteni bármit. Bárhogy is van, egy okos srác, erős akaratú. Ő fog dönteni.”

Az már biztos, hogy a sorozatban ötször dobogón végző belga korábbi csapatához, a Citroenhez nem fog visszatérni. „Beszéltünk Thierry-vel, de megálltak a tárgyalások” – nyilatkozta Yves Matton, a Citroen Racing vezetője. „Thierry állította meg.”

Wilson is tisztában van ezzel. „Úgy gondolom, nagyon is világos, közöttünk és a Hyundai között fog ez eldőlni, de nem tudom megválaszolni a kérdést, mert nem tudom. Ötven-ötven százalék annak tekintetében, ami ebben a szezonban történt, mivel láthatta, mennyire versenyképes az autónk és a csapatunk.

De nyilvánvaló, látom azt is, hogy mennyire vonzza Thierry-t egy hosszútávú dolog egy új gyártóval. Mérlegelnie kell, melyik lenne a jobb, maradni egy olyan autóval, amiről tudja, képes a győzelemre, vagy váltani egy olyan csapat felé, ahol minden új” – tette hozzá az M-Sport vezetője.

Neuville kitart amellett, hogy nem írt még alá senkivel semmilyen szerződést. „Jelen pillanatban semmi sem dőlt el. Sok megbeszélés van hátra, de döntés nincs még.”

Wilson mindenközben nem győzi dicsérni Neuville fejlődését, akinek munkamorálját nem máshoz, mint korábbi versenyzőjéhez, a kétszeres világbajnok Carlos Sainz-éhoz hasonlította. „Fantasztikus, amit csinál. Thierry képében a leggyorsabb fejlődést tapasztaltam azon pilóták között, akiket valaha láttam. Nagyon figyelemreméltó, ahonnan érkezett, de megérdemli, mivel munkamoráljával került ide. Carlos időszakát követően sosem láttam olyan versenyzőt, aki ekkora elkötelezettséggel és munkával csinálná, amit csinál. Minden követ megmozgat. Azt szeretné, ha mindenbe bevonnák és kezdeményez is. Ez egy teljesen más megközelítés.”

Wilson ragaszkodása érthető, hiszen az utóbbi időszak egyik legnagyobb tehetségét fogta ki. Neuville lehet csapatának megmentője és az út ahhoz, hogy a Ford visszataláljon a ralisporthoz.

 

Andrew

 

2013. október 25.

 

Hogyan tovább M-Sport?

Katar idén együttműködött az M-Sporttal. Nasser Al-Attiyah-t a Katalán Rally verseny előtti sajtótájékoztatóján kérdezték erről a kapcsolatról.

„Úgy gondolom, nagyon fontos a csapat támogatása. Ha nem támogatjuk az M-Sportot, lehet, hogy nem találunk mást. Az a terv, amit Thierry-vel végigcsináltunk, nem egyszerű az indulástól kezdve, nagyon sok pénzt beletettünk a csapatba és Thierry-be, de most örülünk vele együtt. Második a bajnokságban, ami fantasztikus a csapatnak és a szponzoroknak is. Boldogok vagyunk azzal, amit Katar tett a támogatásunkkal.

Haladnak a megbeszéléseket a következő évről” – mondta Al-Attiyah előre tekintve. „Nem tudjuk még, ki lesz a pilóta, ez még nem tiszta. Én maradok az autósportban és folytatom. Boldogok vagyunk az M-Sporttal, nagyszerű teljesítményt nyújtott a csapat az idei évben.”

Arra a személyes kérdésre, hogy a rali világbajnokságon képzeli-e el a folytatást, így válaszolt a 41 éves arab: „Természetesen. Szeretném folytatni, de Katartól függ minden. Jövő héten már pontosan fogom tudni.”

Természetesen Thierry Neuville jövője is szóba jött, aki a pilótapiac legkeresettebb tagja jelenleg. „Megpróbáltuk segíteni idén. Tavaly láttuk, hogy képes valamire. Én és Malcolm támogattuk őt, megadtuk az esélyt, és sokat mutatott. De az ő döntése, hogy hová akar menni most, mi pedig nem mondhatjuk, hogy maradnia kell. A versenyzőket jó feltételek között meg kell fizetni. Szeretnék szép jövőt neki, ő egy jó pilóta és egy remek ember.”

Al-Attiyah tehát továbbra is együtt akar működni az M-Sporttal, hiszen tudja, hogy a Fiesta WRC versenyképes. Ő az ideihez hasonlóan öt-hat viadalt teljesítene, a gyári csapatban pedig egy tapasztalt versenyzőt és egy tehetséget látna szívesen. Ha Neuville úgy dönt, távozik, Mads Ostberg vagy az esetlegesen visszatérő Mikko Hirvonen lehet a karmester. Társként Hayden Paddon, illetve Elfyn Evans jöhet számításba, de Wilson korábban elmondta, örülne, ha csapatában tudhatná Robert Kubicát.

Bár Neuville jövője még nem tiszta, az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson már legújabb reménységéről Elfyn Evans-ról is szót ejtett a katalán verseny hétvégéjén. „Úgy gondolom, az túl korai lenne, hogy egyből WRC autóba ültessük. Szardínián, amikor az utolsó pillanatban ugrott be Nasser Al-Attiyah helyére és lett hatodik, jó munkát végzett, és nagyon jó munkát végzett a Fiesta R5-tel is idén.

Úgy érzem, Elfyn pályafutásának azon a pontján van, ahol szeretnék megpróbálni utat találni arra, hogy jövőre minden versenyen ott legyen, talán a WRC 2-es bajnokság és néhány WRC autós fellépés kombinációjaként. Ez a célom vele kapcsolatban, de a költségvetés kérdése, hogy ez megvalósul-e vagy nem.”

Evans 2012-ben megnyerte a WRC Akadémiát, ebben az évben pedig a tavalyi nemzetközi Fiesta SportTrophy sorozat győzelmének köszönhetően az M-Sport Dovenby Hallban található bázisán dolgozhatott. A Fiesta RS WRC-ket tesztelte itt és próbálta ki a világbajnoki futamok előtt, ami WRC 2-es részvételével egészült ki.

Wilson szeretné Evans szerepét kiterjeszteni. „Az alapján, amit láttam, megvan benne a potenciál, hogy felnőjön és a győzelmekért harcolhasson. Ha ki tudunk alakítani neki egy programot, a legjobb helye itt van az M-Sportnál. Hihetetlen mennyiségű időt ült a volánnál a próbák és a tesztek során.

Felbecsülhetetlen értékű lenne számára, ha újabb 12 hónapot ülhetne autókban ugyanígy. Ha nem lesz program számára, el tudom képzelni, hogy az apja azt szeretné majd, hogy menjen vissza a műhelyükbe dolgozni.”

 

Andrew

 

2013. október 31.

 

Az M-Sport Mikko Hirvonen visszatérésére vár

Malcolm Wilson azt állítja, készen áll arra, hogy Mikko Hirvonen visszatérjen és a 2014-es rali világbajnoki szezonra ismét győztes formába lendüljön csapatánál.

Hirvonen hat éven keresztül volt Wilson alakulatának tagja, tizennégy futamot nyert ez alatt, háromszor végzett a világbajnokság második helyén, 2009-ben mindössze egy ponttal maradt le az elsőségről. A finn a 2012-es idényre átigazolt a Citroenhez, ahol első évében egy győzelmet aratott és lett második az év végén, idén azonban nem sikerült nyernie.

„Ez a második otthona volt, és jó lenne, ha visszatérne” – mondta Wilson. „Szeretném, ha nem leszegett fejjel járkálna. Mikko fantasztikus munkát végzett, amikor itt volt, segített nekünk abban, hogy világbajnokságokat nyerjünk. Szeretett a csapattal lenni, és mi is élveztük, amikor itt volt.

Amíg Wilsontól hároméves szerződésajánlatot kapott, a Hirvonenhez közeli források szerint a Citroen mindössze egyéves hosszabbítást kínált a versenyző számára, mivel a francia gyár egyre inkább a túraautó világbajnokságra fókuszál.

„A Citroen számára a pályaversenyzés a legfontosabb a következő évben, emiatt nagyon meg kell fontolnom, milyen programot fogok csinálni” – mondta el a versenyző. „A következő évben és utána is a legjobb helyzetben akarok lenni ahhoz, hogy a világbajnokságért harcolhassak, ez a legfontosabb dolog. Nem szeretnék csak azért maradni, hogy játszadozzak. Versenyképes akarok lenni és keményebben dolgozni, mint ebben az évben, hogy a győzelemért harcolhassak.”

A versenyzői piac néhány héten belül fog felélénkülni várhatóan, amikor Thierry Neuville Hyundai-hoz történő átigazolását bejelentik.

 

Andrew

 

2013. november 2.

 

Hirvonen kész visszatérni az M-Sporthoz

 

Úgy tűnik, a rali világbajnokság 2014-es szezonjára Mikko Hirvonen visszatér a Citroentől az M-Sporthoz.

Sem a finn versenyző, sem a brit csapat nem erősítette meg ezt a hírt, de a hírforrások szerint csak idő kérdése a szerződés aláírása.

Hirvonen kilenc profi évéből hatot húzott le Malcolm Wilson alakulatánál, és több tekintetben is a Fordok kormánya mögött töltött időszaka volt a leggyümölcsözőbb. A kék oválos márkával tizennégyszer nyert, míg a Citroennel a második szezonjának záró fordulóját megelőzően mindössze egy győzelmet aratott.

Az M-Sport idei legjobb pilótájának, a Hyundai új raliprogramjához csatlakozó Thierry Neuville-nek a helyére keres megfelelő élversenyzőt. A csapat hírforrásai a következőkről számoltak be: „Ahogyan számítottunk rá, a dolgok kezdenek összeállni azok után, hogy Thierry Neuville szerződése megerősítésre került. Mikko M-Sporthoz történő visszatérése nagy érzelmeket szabadított fel, láthattuk, hogy milyen erőteljes volt ez a kombináció a múltban és lehet a jövőben is.”

Hirvonen nem erősítette meg azt, hogy átszerződne, de azt elmondta, reméli, hogy jövője hamarosan tisztázásra kerül. „Nem tudok még semmit a jövő évről, de jó lenne tudni rövidesen, csak hogy tisztában lehessünk a Brit Rally-t követően a tesztelésre vonatkozó tervekkel és a hasonló dolgokkal.”

Az újságírók természetesen a másik felet is folyamatosan faggatják a kérdésről, de a Brit Rally-t megelőző deeside-i sajtótájékoztatón Malcolm Wilson sem mondott konkrétumokat a következő szezonnal kapcsolatban. „Úgy gondolom, kicsit túl kell tekintenünk a szokásos körön. Szeretünk fiatal pilótákkal dolgozni, hogy kipróbáljuk őket és segítsük a fejlődésüket, de azt hiszem, mindenki tudja, mely versenyzők szabadok a következő évre. Olyan helyzetbe kell kerülnöm, amiből azokat a pilótákat tudom leigazolni, akiket valóban a csapatban szeretnék tudni.”

A nevekre vonatkozó kérdést tovább forszírozva Wilson viccesen a három mellette ülő pilótára, Neuville-re, Sebastien Ogier-re és Robert Kubicára mutatott. „Azt hiszem, az álomlista itt ül mellettem az asztalnál. Nincs meg azonban a pénzem arra, hogy megvegyem őket!”

 

Andrew

 

2013. november 15.

 

Al-Attiyah Katarról és az M-Sportról

A rali világbajnokság 2014-es szezonjának egyik nagy kérdése az M-Sport csapata. A cumbriai alakulat minden reménye abban van, hogy folytatja az idén megkezdett együttműködést Katarral. Utóbbi képviseletében Nasser Al-Attiyah Dubaiban nyilatkozott.

A skeet lövész olimpikon arab beszélt arról, személyes tervei között öt rali világbajnoki futam szerepel, majd hozzátette, örülne, ha Elfyn Evans menne autójával azokon a versenyeken, melyeken ő nem szerepel. Megerősítette, 2013-ban az volt a küldetése, hogy Thierry Neuville-t támogassa, de véleménye szerint nem lenne könnyű egy újabb Neuville-t találni. Elmondta, Nagy-Britanniának fontos lenne, hogy legyen egy top pilótája a világbajnokságon, amivel arra a problémára utalt, hogy a walesi záró fordulón nem indult brit versenyző WRC-vel.

Nehéz elképzelni, hogy Al-Attiyah a Ford helyett más márkát választana 2014-ben a világbajnokságra, hiszen számára deklaráltan mindig is az volt az elsődleges, hogy a közel-keleti sorozatban versenyképes autóval vehessen részt, ahol a napokban ünnepelhette Ford Fiesta RRC-je nyergében újabb bajnoki címét.

A katari versenyző arról is beszélt, mindent elkövet azzal kapcsolatban, hogy az M-Sporttal összeálljanak a dolgok, emellett azonban azon dolgozik, hogy létrehozzanak egy olyan projektet, ami a fiatal tehetségek felkarolásával foglalkozik. Reméli, hogy sikerül összehozni számukra egy olyan lehetőséget, hogy Európában versenyezhessenek, és olyan módon találhassák meg az „új Nassert”, mint ahogyan Abu Dhabi is létrehozott egy programot fiatal raliversenyzők számára.

 

Andrew

 

2013. december 4.

 

Fény az alagút végén

A rali világbajnokság egyik legnagyobb hagyományokkal rendelkező márkája, a Ford egy évvel ezelőtt tett sokkoló bejelentést, és az Európában jelentkező katasztrofális gazdasági veszteségei miatt kivonult a rali világbajnokságról.

Most már látszik valamiféle fény az alagút végén. Ez a sportágba történő visszatérést is eredményezheti, amit elősegíthetnek az M-Sport Fiesta RS WRC-vel bonyolított független programjának remek idei eredményei is.

A Ford európai helyettes alelnöke, Stephen Odell a következőket mondta el: „A terv nem a túlélésről szólt, hanem arról, hogy jövedelmezően növeljük az üzletünket. Tíz hónap telt már el kisebb növekedéssel, azon az úton vagyunk, hogy 2015-ben visszatérjen a rentabilitásunk. Európában szerény növekedést látunk a jövő évre, és a következő öt évben a piac húsz százalékkal is növekedhet.”

Ennek bizonyságául a Ford a kínálatában nem kevesebb, mint huszonöt új típust, illetve típuscserét tervez a következő öt esztendőre, szemben az egy évvel ezelőtt a hasonló időszakra bejelentett tizenöttel. A vállalat célja, hogy egymillió új ügyfelet nyerjen magának.

A Ford felsővezetése kiemelten támogatta a raliprogramot, a kilépésről szóló döntésüket tisztán gazdasági okokkal magyarázták, nem pedig a sporttal kapcsolatos elégedetlenségükkel. A gyár továbbra is ad technikai támogatást az M-Sportnak, de a Ford bennfenteseitől származó információk szerint a vállalat ralival kapcsolatos tervei a cég „folyamatos újraértékelésének tárgya”.

 

Andrew

 

2013. december 8.

 

Az M-Sport Kubicát szeretné vezető pilótának

Az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson Robert Kubicát szeretné csapata elsőszámú pilótájának a rali világbajnokság 2014-es szezonjára.

A lengyel versenyző ugyan még nem döntött arról, hogy teljes szezont fut-e jövőre, az M-Sportnál azonban úgy gondolják, náluk lenne a legjobb helye, ha továbbra is a raliban képzeli el a jövőjét.

Wilson elmondta, eleget látott Kubica tehetségéből ahhoz, hogy tudja, a korábbi Forma-1-es pilóta alkalmas lenne elsőszámú versenyzőnek. „Csak meg kell nézni, hogyan készült a Brit Rally-ra, hogy lássuk, mit is jelent neki ez az egész” – mondta el Wilson. „Megvan benne a vágy és az éhség, ami sok versenyzőn nem látható, és őszintén hiszek abban, hogy mindene megvan, ami ennek a csapatnak a vezetéséhez szükséges.”

Az M-Sport 2013-ban Thierry Neuville-lel, Mads Ostberggel és Evgeny Novikovval teljesítette a szezont, de a következő évre nem tett még bejelentést a párosaival kapcsolatban. Az már biztos, hogy Neuville távozik, átigazolt a Hyundai-hoz.

Kubicát idén a WRC 2 világbajnokává avatták, a Brit Rally-n ugyanakkor kétszer is felborult, miután a Citroen lehetőséget adott neki egy WRC-ben. Wilson azonban rögtön elébe ment annak a feltételezésnek, hogy a 2011-ben súlyos ralibalesetet szenvedett pilóta küszködne a világbajnokság csúcskategóriájában. „Ismerjük Robertet, és úgy gondolom, meg tudnánk adni neki a megfelelő eszközöket, hogy előrelépjen a ralisportban” – vélekedett az M-Sport vezetője. „Fantasztikus lenne nekünk, mint csapatnak, hogy magunknál tudnánk, nem kétség, hogy egy nagyon jó elsőszámú pilóta lehetne. Beszélnek a tapasztalatlanság hiányáról. Nézzük meg ezt az évet, volt egy versenyzőnk, aki nagyon kevés tapasztalattal rendelkezett, de mégis második lett a bajnokságban” – utalt Neuville-re Wilson.

Kubicának nem lenne ismeretlen a Fiesta WRC pilótafülkéje, hiszen tavaly nyáron kipróbálta már az autót egy franciaországi versenypályán egy titkos teszt alkalmával. Az M-Sport megkereste már az FIA-t is azzal kapcsolatban, hogy Kubica sérült jobb karjának megfelelően miként alakíthatnák át az autót.

 

Andrew

 

2013. december 9.

 

Kubica Ford Fiestával 2014-ben

A korábbi Forma-1-es versenyző, Robert Kubica a rali világbajnokság következő szezonjának mind a tizenhárom futamán rajthoz fog állni a Lotos támogatásával egy Ford Fiesta RS WRC-vel.

A lengyel versenyző WRC 2-ben töltött domináns szezonja stílusos belépőt biztosított a legfelsőbb kategóriába. Azok után, hogy a szezonzáró wales-i versenyen World Rally Car-ral vett már részt, Kubica azon van, hogy fejlődjön és tovább gyarapítsa tapasztalatait a ralisport legmagasabb szintjén.

„Nagyon örülök, hogy részt vehetek a rali világbajnokság mind a tizenhárom futamán a Ford Fiesta RS WRC-vel. A partnerem, a Lotos Group nyújtotta támogatást az M-Sport tudásával és tapasztalatával kombinálva egy szilárd alapot biztosít a további fejlődésemhez, és már alig várom, hogy értékes tapasztalatokat gyűjtsek a rali világbajnokság szakaszain” – nyilatkozta Kubica.

A Grupa Lotos vezérigazgatója, Pawel Olechnowicz a következőket tette hozzá: „Robert WRC 2-es kategóriában aratott meggyőző győzelme megerősítette kivételes tehetségét és eltökéltségét. Nagyon örülünk, hogy egy ilyen kitűnő pilótát támogathatunk. Robert folyamatosan törekszik az újabb célok felállítására, és teszi ezt olyan szenvedéllyel, ami csak a legnagyobb sportemberek jellemzője.

Hisszük, hogy a jövő év igazolni fogja, helye van a világ top ralipilótái között.”

Malcolm Wilson, az M-sport ügyvezető igazgatója alig várja, hogy csapatánál láthassa Kubica pályafutásának előremozdulását, és hisz abban, hogy cumbriai alakulata „nagyszerű platformot nyújt, ahonnét tovább fejlődhet karrierje a rali világbajnokság legmagasabb szintjén.”

„Izgalommal várom, hogy Robert egy Fiesta RS WRC-vel fog versenyezni a következő szezonban. Amióta az év elején berobbant a rali világbajnokság színterére, azon voltunk, hogy megszerezzük őt. Úgy gondolom, jó eredményeket várhatunk tőle 2014-ben” – mondta el Wilson.

„Csak meg kell nézni, hogyan készült a 2013-as szezonra, hogy lássuk, mit is jelent neki ez az egész. Megvan benne a vágy és az éhség, ami sok versenyzőn nem látható, és őszintén hiszek abban, hogy az M-Sport meg tudja adni neki a megfelelő eszközöket, hogy előrelépjen a ralisportban”

Kubica a hét WRC 2-es versenyéből ötöt megnyert, ugyanakkor szakított állandó navigátorával, Maciek Barannal, mielőtt először ülhetett volna bele egy jelenlegi generációs WRC autóba Wales-ben. Azt még nem tudni, hogy ki lesz a 29 éves versenyző társa jövőre.

 

Andrew

 

2013. december 13.

 

Fiatalság és tapasztalat az M-Sportnál jövőre

 

Az M-Sport a fiatalság és a tapasztalat keverékével áll rajthoz a 2014-es rali világbajnokságon, miután a következő szezonban Mikko Hirvonen és Jarmo Lehtinen győztes potenciálját kombinálják Elfyn Evans és Daniel Barritt nyers tehetségével, ambíciójával. A párosok a cumbriai cég Ford Fiesta RS WRC-jével a sorozat összes futamán rajthoz állnak.

A Hirvonen visszatéréséről szóló hír sok rajongó arcára csal mosolyt. A finn a Ford/M-Sport kötelékben kezdte világbajnoki karrierjét 2003-ban, ahol összesen nyolc évet töltött az M-Sport autóinak volánja mögött, és járult hozzá a Ford egymást követő két gyártói világbajnoki címéhez 2006-ban és 2007-ben. Miután tizenöt futamgyőzelméből tizennégyet az M-Sport által jegyzett autókban szerzett, visszatérésével újabb diadalokra számít az alakulat.

A 33 éves versenyző éhes a sikerre. Négy alkalommal végzett a világbajnokság második helyén, a kilencszeres világbajnok Sebastien Loeb egyik legfőbb ellenfele volt, a 2009-es koronát mindössze egy ponttal bukta el.

Miután ő és Lehtinen visszatér ahhoz csapathoz, mellyel a sikereik nagy részét elérték, az alakulat azon van, hogy a Fiesta RS WRC-ből a legtöbbet hozzon ki. Az M-Sporttal történt 2012-es szakítás óta is kedvelt maradt a két finn az M-Sport családjában, hazatérésüket pedig valóságos elragadtatással üdvözölték a csapat tagjai.

A testvér M-Sport Fiesta RS WRC-t a ralisport egyik legígéretesebb feltörekvő tehetsége fogja elfoglalni. Evans-ot kitűnő 2013-as szereplése repítette a rali világbajnokság csúcskategóriájába. A wales-i pilóta mély benyomást keltő sebességet mutatott a WRC 2-ben, de vitathatatlan, hogy a Szardínia Rally-n mutatott teljesítménye jelezte, helye van a világbajnoki mezőnyben.

Egy World Rally Car-os bemutatkozás nem feltétlenül hőstett, de az ismeretlen szakaszok, az új navigátor és a csekélynek mondható két napnyi felkészülés ellenére a meglepetésszerű hatodik helyen végzett a fiatal brit, amivel a World Rally Car debütánsok egy elit táborához csatlakozhatott.

Azzal, hogy együttműködhet az alakulattal, Evans és Barritt megkapja annak a lehetőségét is, hogy csapattársuk tudásából tanulhassanak, miközben egy hosszú kapcsolat perspektívájában finomítják tempójukat és tapasztalatukat.

2005-ben a Ford és az M-Sport létrehozta a „lehetőségek létráját”, melyen keresztül a ralisport legfényesebb ígéretei eljuthatnak a sportág csúcsára. Evans egy csaknem tökéletes példája annak, hogy a rendszer működik.

A fiatal pilóta pályafutása az Ford/M-Sport alakulattal 2007-ben kezdődött, amikor megnyerte a Ford Fiesta SportTrophy-t az Egyesült Királyságban és Írországban is. Ezt követően előrelépett, a Ford Fiesta ST-t a globálisan is sikeres Ford Fiesta R2 követte, majd nem sokkal ezután állandó résztvevője lett a rali világbajnokságnak, ahol 2012-ben megnyerte a WRC Akadémiát, ahol murván és aszfalton is domináns eredményeket mutatott fel. A WRC 2-es kategória felé történt gyors váltás során kiemelkedő teljesítményt mutatott a Ford Fiesta R5 volánja mögött, 2014-ben pedig végigér a létrán, amikor az M-Sport top specifikációjú Fiestájával teljes idényt teljesíthet.

Mikko Hirvonen a következőket mondta el: „Visszatérni a Ford Fiesta RS WRC-hez olyan, mintha hazajönnék. Az elmúlt két év nagyon jó volt nekem és Jarmónak is, ugyanakkor, bár nagyon sok szép emléket őrzünk, nem feltétlenül értük el azt, amit felállítottunk magunknak célul. Az M-Sporthoz történő csatlakozás jó esélyt ad arra, hogy megpróbáljuk újból, egy friss rajt lesz egy olyan autóval, melyről tudjuk, hogy versenyképesek tudunk vele lenni. Motiváltak vagyunk, hogy nyerjünk, és a legjobb helyen vagyunk, hogy ezt megtehessük.

Kétség kívül van néhány verseny, melyekre utazunk. Tudjuk, hogy a Fiesta minden talajfelszínen versenyképes, de Svédország és Finnország két olyan futam, melyet különösképpen élvezek. Ugyanakkor szeretnék olyan pozícióban lenni, hogy a teljes szezon során küzdhessek.”

Elfyn Evans így nyilatkozott: „Abszolút fantasztikus érzés azt tudni, hogy egy World Rally Car-t fogok vezetni jövőre, egy teljes szezonon keresztül! Az elmúlt év a fejlődésé volt, így nagyszerű, hogy a következő lépést is megtehetem a pályafutásomban, nekem és Dan-nek is előrelépés ez a csapat kötelékében. Az a nagyszerű ebben a programban, hogy időt ad nekünk. A teljes csapat mögöttünk áll, hosszútávú tervünk van, hogy végső soron hová szeretnénk eljutni közösen. Ez az első lépés csupán, én pedig rendkívül hálás vagyok Malcolmnak és az M-Sportnak ezért a lehetőségért és hogy hisznek a jövőmben.

Természetesen nincsenek illúzióink, hogy ez egy könnyű év lenne majd. Tanulási szakaszként kell tekintenünk erre. Sok a speciális futam, ahol korábban nem versenyeztem még, a szezon első fele arról fog szólni, hogy minden versenyen célba érjünk és hogy annyi tudást és tapasztalatot gyűjtsünk, amennyit csak lehet. Az, hogy Mikko és Jarmo is a csapat tagja, természetesen egy nagy pozitívum számunkra. Ők tudják, mi kell a győzelemhez ezen a szinten, mi pedig tanulni tudunk tőlük.”

Az M-Sport ügyvezető igazgató, Malcolm Wilson a következőképpen nyilatkozott: „A fiatalság és a tapasztalat egy kombinációját állítottuk fel, hogy támadásba lendüljünk a rali világbajnokság 2014-es szezonjában. Mikko mindig is a csapat egy kedvelt tagja volt. Jól teljesített itt a múltban, és olyan potenciált biztosított nekünk, amivel az évad számos eseményén küzdhettünk a győzelemért. Mindannyian tudjuk, mire képes a Fiesta kormánya mögött, a győzelembe vetett ambíciójából és határozottságából pedig semmit sem vesztett.

Örömmel jelentem be azt is, hogy Elfyn lesz Mikko partnere a testvér M-Sport Fiestában. Nincs kétségem, hogy készen áll a lehetőségre. A szezon folyamán bizonyította, hogy egyaránt erős mentálisan és megvan a sebessége ahhoz, hogy tanulhasson, miközben erős eredményeket ért el. Várom már, hogy láthassam, hogyan fejlődik, és bár nem várjuk tőle, hogy a szezon folyamán a győzelemért küzdjön, tehetsége természetesen szülhet néhány meglepetést. Hosszútávú tervünk van Elfynnek és Dan-nel, ez csak az első lépés a világbajnoki sikerek felé vezető úton.”

 

Andrew

 

2013. december 13.

 

Katar: viszlát M-Sport?

Az M-Sport múlt pénteki, a 2014-es versenyzői felállásukról szóló sajtóközleményének egy lényeges zöngéje, hogy Katar várhatóan nem vállal szerepet a továbbiakban a hivatalos csapat rali világbajnoki aktivitásában.

Az M-Sport azonban továbbra is folytatja a munkát Nasser Al-Attiyah-val, akinek egy R5-ös Fiestát fognak biztosítani a közel-keleti bajnokság következő idényében. A katari pilóta a december eleji Dubai International Rally-t követően annak lehetőségéről beszélt még, hogy a 2014-es rali világbajnoki futamokon Elfyn Evans-szal osztoznak egy autón, a fiatal wales-i nyolc, ő pedig a maradék öt versenyen indulna a Fiesta WRC nyergében. Ez a gondolat azonban az utolsó pillanatban meghiúsult, egy új terv szerint Evans R5-ös kocsival állt volna rajthoz a teljes szezonban. A múlt héten kiderült, Al-Attiyah a továbbiakban nem vállal szerepet a világbajnokságon, ezzel párhuzamosan pedig Evans előlépett az első csapatban. A neki szánt R5-ös kocsit feltételezhetően Hayden Paddon kapja.

Evans mellett a csapathoz visszatérő Mikko Hirvonen vezeti az M-Sport hivatalos alakulatának másik Fiesta WRC-jét a következő szezon mind a tizenhárom versenyén, melyeket továbbra is a Castrol fog támogatni. A csapat hivatalos nevét még nem tették közzé.

Az M-Sport kötelékében áll rajthoz a világbajnokságon egy másik olajtársaság, a lengyel Lotos hathatós közreműködésével Robert Kubica, aki az RK M-Sport World Rally Team színeiben nevez. Amellett, hogy a Lotos fizet egy autót, a Fiesta R5 óriásmértékű eladásai – állítólag már a százas számnál járnak a megrendelések– és a Bentley GT3 értékesítési programjának indulása biztosít szilárd gazdasági bázist az M-Sportnak annak ellenére, hogy a csapat a Ford kiszállásával elvesztette az igazi gyári státuszt és most úgy tűnik, hogy Katar sem vállal a továbbiakban szerepet az istálló életében.

A bejelentések után az M-Sport is elkezdte új felállásával a felkészülési teszteket a következő idényre, az ezeken készült fotók tanúsága szerint a csapat sokat látott, jó öreg tesztautója már a modellfrissítésen átesett Fiesta formai jegyeit viseli magán. Minden valószínűség szerint ezzel a kialakítással állnak rajthoz a csapat autói jövőre, a fejlesztések befagyasztása miatt ugyanakkor más lehetőség nincs a módosításokra.

 

Andrew

 

2013. december 17.

 

A Vodafone az új főszponzor?!

Az interneten keringő hírek szerint az M-Sport a Vodafone támogatását fogja élvezni a következő időszakban.

Katar kiszállása komoly fejtörést okozott az M-Sportnak, de nem volt véletlen, hogy Malcolm Wilsonék a 2014-es csapatnevezést feltételes névvel adták le, és most már úgy tűnik, megnyugodva várhatják a következő szezont, miután megállapodtak a Vodafone-nal. A világ legnagyobb távközlési szolgáltatója hosszú idő után távozik Forma-1-ből, ahol előbb a Ferrari, majd a McLaren csapatának volt a mecénása.

A szerződés a hírek szerint három évre szól, a Vodafone a csapat nevében csak a Svéd Rally-tól tűnhet fel, miután a szezonnyitó Monte-Carlo Rallye nevezései lezárultak.

Mint kiderült, a hír Spanyolországból származott, az ottani bolondok napján röppent fel…

 

Andrew

 

2013. december 28.

 

Készül az M-Sport, Hirvonen bizakodó

Szorgalmasan készül az M-Sport a 2014-es rali világbajnokság idénynyitójára, a Monte-Carlo Rallye-ra, január 5-étől kezdve többnapos tesztet folytatott a csapat Dél-Franciaországban.

A brit alakulat eredetileg decemberre tervezte ezt a felkészülést, de azt a tesztet törölték. A tesztsorozatot Elfyn Evans kezdte január első vasárnapján, őt Bryan Bouffier és Mikko Hirvonen követte, hozzájuk szerdán csatlakozott az előző hétvégén a Jannerrallye-t megnyerő Robert Kubica, majd Francois Delecour került sorra. Az öt pilóta közül kettőnek nem volt korábbi tapasztalata a Ford Fiesta RS WRC-vel.

A Vercors-hegységben szombaton éjszaka esett jelentős mennyiségű hó kemény körülményeket teremtett Evans-nak a Col de l’Echarasson közelében. A hó aztán latyakká vált, a feltételek nagyban hasonlítottak a tavaly a Turini-hágón tapasztalt útviszonyokhoz. Első Montéja előtt nem voltak éppen ideálisak tehát a körülmények a wales-i fiatal számára.

Bryan Bouffier hétfőn egyértelműbb körülmények között próbálhatta ki a Fiesta WRC-t azon a szakaszon, ahol a 2011-es Monte-Carlo Rallye győzelme alkalmával is autózott. Az M-Sportnál menedéket találó francia reggel havon és jégen autózhatott, a nap végére azonban csaknem teljesen felszáradt az út, Bouffier így próbára tehette a Michelin Montéra szánt mindegyik gumitípusát.

A következő napon Mikko Hirvonen került sorra. Az M-Sport szerelői a „üdvözlünk itthon” feliratú, a kocsi pilótafülkéjébe elhelyezett lufikkal várták a csapathoz két év után visszatérő versenyzőt és navigátorát, Jarmo Lehtinent, akiknek kétnapnyi lehetőség jutott megízlelni régi-új munkaeszközüket.

Hirvonen Laborel mellett, a Col Saint-Jean-en száraz körülmények között mehetett az autóval. Az M-Sport ezt követően Saint-Nazaire-le-Desert felé vette az irányt, ahol szerdán első ízben vezethette Kubica a Fiesta WRC változatát. Csütörtökön és pénteken a Monte-Carlo Rallye-t húsz évvel ezelőtt ugyancsak egy Forddal megnyerő Francois Delecouron volt a sor, hogy felkészüljön a hercegségi viadalra.

Visszatérve az M-Sport csapatának idei zászlóvívőjére, Hirvonen a két nap alatt csaknem hatszáz kilométert ment a Fiestával. Bár csak száraz és nedves körülmények között autózhatott, nem pedig a Monte-Carlo Rallye-ra jellemző jeges utakon, a Fordok kormánya mögött tizennégy világbajnoki futamgyőzelmet arató versenyző elégedett volt a felkészüléssel.

„Nagyon meglepett, hogy mennyire másnak éreztem az autót ahhoz képest, mint mikor utoljára vezettem” – árulta el Hirvonen. „Nagy volt a különbség a kezelhetőségben és abban, ahogyan dolgozik, nagyon jó volt az érzésem a kocsival kapcsolatban.

Egy kis időt igényelt, hogy néhány részlethez hozzászokjak. Más egy kicsit az ülés, időbe tellett, hogy megtaláljam a kéziféket a hajtűkanyarok bejáratánál; ilyen dolgokról van szó, de nagyon élveztem.”

A 33 éves pilóta a Monte-Carlo Rallye szombaton kezdődő pályabejárása előtt arról is beszélt, hogy egy erős eredményben bízik. „Látva néhány dolgot az realizálódott bennem, hogy ezzel a Fiestával keményebben nyomhatom, és úgy érzem, nagy csatát vívhatunk. Vissza kell térnem ahhoz a tempóhoz, ahol egyenletes teljesítményt nyújtottam, és ha meg tudom ezt csinálni, legalább a pódiumért küzdhetek a Montén. Ha pedig a győzelemért szállhatnék versenybe, az tényleg fantasztikus lenne.”

Az M-Sport idő közben leleplezte a Fiesta RS WRC idei dekorációját is. Az utóbbi évek harsány külsője már a múlté, a kocsi szemrevaló sötét alapszínezéssel áll rajthoz.  Úgy tűnik, a csapatnak nem sikerült Katar helyére más főszponzort találnia, legalábbis egyelőre, és mint kiderült, a Vodafone-os szerződés is a spanyol sajtó bolondok napi szenzációja volt. A Castrol továbbra is megmaradt azonban partnerként, mint ahogyan a Ford is, annak ellenére, hogy az alakulat nem hivatalos gyári csapatként áll rajthoz.

A megjelent fotó tanúsága szerint az M-Sport nem az új, hanem a régi orrkialakítással küldi csatába év elején a Fiestákat, mindössze annyi változás történt egyelőre a kocsin, hogy az aszfaltversenyekre új váltóáttételeket homologizáltak. Az autó 2014-es változata tavasszal mutatkozik be Portugáliában.

 

Andrew

 

2014. január 11.

 

Különös tűzeset

A Szardínia Rally pénteki napján a harmadik és negyedik gyorsasági közötti összekötő szakaszon Mikko Hirvonen Ford Fiesta WRC-je kigyulladt és teljesen leégett. Az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson azt mondta az esetet követően, hogy csapata nem tudja, mi okozta a tüzet.

A Fiesta az után vált a tűz martalékává, hogy Hirvonen és navigátora, Jarmo Lehtinen befejezték a harmadik szakaszt. Wilson szerint lehetetlen lesz megtalálni mindaddig azt, hogy mi volt a probléma, amíg vissza nem szállítják a kocsi maradványait az M-Sport Egyesült Királyságbeli bázisára.

„Miután beszéltem Mikkóval, úgy tűnik, valahol a jobb hátsó keréknél kezdődött a tűz, amit nem értünk. Egy részletes vizsgálat lesz Dovenby Hallban, hogy kitaláljuk, mi történt. Az autó teljesen megsemmisült, semmit nem lehet belőle megmenteni, ami nagy csapás a csapatnak, de a lényeges dolog az, hogy mind Mikko, mind Jarmo rendben vannak” – nyilatkozta az M-Sport World Rally Team vezetője.

„Mikko biztos benne, hogy a tűz a jobb hátuljától indult, a kerékagytól. Azt lehetne gondolni, hogy a fékcső vagy törött lengéscsillapító vagy valami ilyesmi okozta, de teljesen rendben volt az autó. Furcsa, hogy innen indult a tűz, mert ez az üzemanyagtartály, a szellőző és minden más másik oldala” – vélekedett Wilson.

„Fogalmam sincs, mi történt, és nem is hiszem, hogy valaha is rájövünk” – mondta Hirvonen. „A harmadik szakasz után minden rendben volt és úgy működött, ahogyan kell. Megálltunk, levettük a HANS-ot és a sisakot, ellenőriztük a guminyomást, megcsináltuk a szokásos ellenőrzést az autón, és minden rendben volt. Miután újraindultunk, kigyulladt a kocsi. Éreztük a füstöt és mikor visszanéztem, a jobb hátulja lángokban állt. Rögtön megálltunk, de már a tetőt is elérték a lángok.”

Az esetnél megállt a párost követő Sebastien Ogier és Mads Ostberg is, de az ő segítségük sem használt. „Három tűzoltókészüléket is elhasználtam, de semmit sem lehetett tenni a tűz csillapítására. Semmit sem tudtunk tenni, hogy megmentsük a kocsit” – nyilatkozta Hirvonen.

A verseny szervizparkjában rögtön szárnyra kaptak olyan híresztelések, miszerint Hirvonenék lelégtelenítették a féket, és a tüzet a forró alkatrészekre fröccsenő fékfolyadék okozta.

Az M-Sport mindenesetre százötven millió forintos kárt kénytelen elkönyvelni az eset kapcsán. „A gazdasági következményei óriásiak a pótlásnak. A négyszázezer fontot is meghaladja, mi nem biztosítjuk a raliautókat, ami egy nagy csapás” – mondta Wilson az olasz világbajnoki futamot követően.

„Ha történik egy nagy baleset, általában majdnem minden mechanikus alkatrész oké. De ami itt történt, az után abszolút semmi sincs, amit újra tudnánk használni. Minden megsemmisült, ami nagy veszteség.”

Az M-Sport első embere visszatért a tűz keletkezésének rejtélyére is. „Ha ez a szakaszon történt volna, azt mondhattuk volna, hogy valami ütést kapott. De befejezni egy szakaszt egy jó idővel, hogy ez történjen, miközben a közúti szakaszon gurul az ember, nagyon nehéz elfogadni mindenkinek. Mikko úgy gondolja, a jobb hátsó keréknél kezdődött. Visszavisszük a kocsit az Egyesült Királyságba, de nehéz lesz beazonosítani bármit is, ha csak valami, mint például a kardán eltörött és ment keresztül az üzemanyagtartályon. Akkor elég nyilvánvaló lenne még akkor is, ha az autó megsemmisült.”

A 31-es karosszériaszámú, összesen huszonkét világbajnoki futamon rajthoz álló Ford Fiesta RS WRC karrierje a 2012-es év közepén kezdődött Petter Solberggel. A következő szezonban komoly törésteszteken esett át Evgeny Novikovval az autó – a Szardínia Rally-n történt baleset után Malcolm Wilson azt mondta, nem látott még ennyire összetört Fiestát –, de túlélte az orosz versenyző összes incidensét. Az idén Mikko Hirvonen foglalt helyet a PX12 BVT rendszámú, a Szardíniára teljesen új motort és hajtáselemeket kapott Ford volánja mögött, melyben legjobb eredménye a portugáliai második helyezés. Az eset miatt az idei szezon minden eddigi futamán ezt az autót hajtó finn a következő versenyre biztosan másik Fiestával áll rajthoz.

 

Andrew

 

2014. június 10.

 

Hirvonen itinerírási gondjai

Mikko Hirvonen elmondása szerint sosem volt annyi gondja az itinerével, mint a múlt hétvégi Lengyel Rally-n, a problémákat pedig ébresztőként fogja fel.

Mint ahogyan a riválisainak, a finn pilótának és navigátorának, Jarmo Lehtinennek is új itinert kellett készíteni a rali világbajnokságra visszatérő lengyel viadal gyorsasági szakaszairól. Hirvonenék a huszonnégy szakaszosra tervezett verseny mindössze három gyorsaságijára tudták használni a 2009-ben készített jegyzeteiket, amikor is megnyerték a versenyt. Hirvonen az idei futamon már a kezdetektől fogva küszködött, az itinerét úgy jellemezte, hogy „túl lassú”, majd akkor, amikor nem a kagylóülésben ültek, megpróbálták javítani az információkat, miközben a pályabejáráson készített videókat nézték. Lehtinennel legalább 1:30-ig dolgoztak éjjelenként a hotelben az itiner javításán.

„Valahogy rossz lelkiállapotban voltam a pályabejáráson, a mérleg pedig teljesen rossz lett” – magyarázta Hirvonen. „Amióta a ralisportban vagyok és amilyen tapasztalatom van, nem szabadott volna ilyen pályabejárásomnak lennie. Ez egy ébresztő, kétségtelen.”

Az M-Sport párosa az első szakaszon a tizenkettedik időt autózta csupán, de a riválisok balszerencséjének, valamint hibamentes autózásnak köszönhetően folyamatosan kapaszkodott fel, a célba pedig a negyedik helyen kormányozta be a Ford Fiesta RS WRC-t. „Nagyon sok segítséget kaptunk a többi versenyzőtől, miután problémáik voltak és hibáztak, de végül elégedettek vagyunk az eredménnyel” – zárta Hirvonen.

 

Andrew

 

2014. július 2.

 

Nagy változások előtt a Ford Fiesta WRC

Az M-Sport radikális változtatásokat tervez a Ford Fiesta RS WRC-n a jövő évi rali világbajnokság előtt, mely a jelenlegi autók új homologizációs periódusának kezdete lesz, jóllehet a következő két év World Rally Car-jainak technikai szabályzata változatlan marad.

Ez egyben azt is jelenti, hogy a brit alakulat, mely az utóbbi két szezonban privát csapatként vett részt a sorozatban, tervezi a jövő éves szereplését is. Malcolm Wilson, az M-Sport vezetője elmondta, a cumbriai csapat amellett, hogy igyekszik megteremteni az induláshoz szükséges anyagi feltételeket, a Fiesta fejlesztésén is dolgozik.

„A jelenlegi autóval állunk neki a következő szezonnak, de ha egyhelyben állsz a bajnokságban, meghaltál, ami miatt létfontosságú előrelépni” – nyilatkozta Wilson. „Azon dolgozunk, hogy itt legyünk jövőre is, nyilvánvaló, hogy ez leginkább a terv.”

Az M-Sport feje elárulta, a 2015-ös kocsi valószínűleg a negyedik fordulón, a Portugál Rally-n kerülhet bevetésre. „Az új fejlesztések nem lesznek meg a Monte-Carlo idejére, nem lesznek meg az első három fordulóra, de ha minden a tervek szerint megy, a 2011-es rajt óta a legnagyobb lépést tesszük meg a Fiestával.”

 

Andrew

 

2014. július 6.

 

Wilson csalódott Hirvonenben

Az M-Sport rali világbajnoki csapatának irányítója, Malcolm Wilson elmondta, nagyon csalódott vezetője versenyzőjében, Mikko Hirvonenben a Finn Rally-t követően.

A hazai futamán egyhuzamban négyszer a dobogón álló és a viadalt 2009-ben megnyerő finn pilóta három perc lemaradással csupán ötödikként végzett idén.

„Meg kell mondanom, nagyot csalódtam Mikkóban” – vallotta be Wilson. ”Úgy gondoltam, ez a verseny egy nagyszerű alkalom számára, főleg azért, mert tavaly olyan erősek voltunk itt, mind Thierry Neuville, mind Mads Ostberg vezette a futamot az autónkkal. Mindig is egy hatalmas kihívás volt legyőzni Jari-Matti Latvalát vagy Seb Ogier-t, a világ két leggyorsabb pilótáját, de természetesen azt hittem, egy erős dobogós helyezésre jók lehetünk. Szomorú, de nem voltunk azok.”

Wilson úgy véli, az lenne a kulcs Hirvonen számára, hogy újra elkezdje élvezni a ralizást. „Nem hiszem, hogy élvezi a vezetést. Ha pedig nem élvezed a vezetést, nem fog működni” – mondta Wilson. „Figyeled a WRC Live-ot és azt hallod, hogy a többi srác, például Kris Meeke vagy Paul Nagle mosolyognak amiatt, amit éppen csináltak. Ez része ennek. Évezned kell. Ugyanaz, mint mikor mész dolgozni, ha nem mész dolgozni, nem fogsz jó munkát végezni.”

Hirvonen szerint azért fordultak rosszra a dolgok Finnországban, mert „túlgondolkodta” a versenyzését és a beállításokat. „Pénteken nagyon elégedett voltam a vezetésemmel, megkaptam mindent az autótól, amit lehetett, az autó tökéletes volt” – mesélte Hirvonen. „Amikor azonban elkezdesz gondolkodni dolgokon, hogy ’egy kicsit jobban csúszik itt, talán egy kicsit lágyabb lengéscsillapító kellene…’, kicsit elveszik az eltökéltség és elkezdesz időt veszteni, a többiek pedig elhúznak. Biztos, hogy fantasztikus lett volna a dobogón állni mindenki előtt, de ez még nem a világ vége.”

 

Andrew

 

2014. augusztus 6.

 

Mi lesz Hirvonen sorsa?

A finn YLE műsorszolgáltató arról számolt be a Deutschland Rallye-t követően, hogy Mikko Hirvonen menedzsere, Timo Jouhki szerint nincs hely pártfogoltja számára egyetlen csapatnál sem a következő szezonra, sugalmazva egyúttal azt is, hogy védence visszavonulna a ralisportból.

A finn jelenlegi alakulata, az M-Sport erre azonnal válaszolt: „Mikko még nem döntötte el, mit fog csinálni 2015-ben, és továbbra is versenyben van a második ülésünkért. Ami a versenyzőket illeti, nem kétség, hogy Elfyn Evans velünk marad a következő évre is. Ami a második pilótát illeti, van még négy versenyünk, mielőtt döntenénk. Számos versenyző van ezért versenyben beleértve Mikkót, Ott Tanakot, akivel jó kapcsolatban vagyunk. Mindkét Citroen pilótának lejár a szerződése az év végén, és mindig nézzük azokat a fiatalokat is, akik a különböző állomásokat teljesítik. Ott is nagyok a lehetőségek, mindig is a fiatal pilóták fejlesztésén voltunk.”

Az érintett maga is megszólalt, Hirvonen a Facebook-on osztotta meg gondolatait. „A kutyafáját! Sok a pletyka és beszéd a jövőmmel kapcsolatban! Semmi sem dőlt még el, de az biztos, hogy fontolóra veszek minden lehetőséget. Ennek megfelelően amikor döntök, tudatni fogom mindannyitokkal, hogy mit fogok csinálni a következő években. Köszönöm a támogatásotokat!”

 

Andrew

 

2014. szeptember 1.

 

Az M-Sport és a versenyzői jövője

Az M-Sport csapatvezetője, Malcolm Wilson a Deutschland Rallye alatt a WRC Live rádiónak nyilatkozott a 2015-ös szezonról, melynek során elmondta, reméli, hogy csapata továbbra is részese lesz a világbajnokságnak.

„Fejlesztünk egy autót a következő évre, amiről reméljük, hogy Monte-Carlóban bemutatásra is kerül, de meg kell mondani, a csapatnak ismét szüksége van egy főszponzorra. A terv az, hogy túléljük ezt a szezont, a következő évi autóba pedig invesztálni fogunk, mivel a rali világbajnokság a zászlóshajónk üzleti szempontból, és a lehető legmagasabb szinten kell maradnunk.”

Wilson jelenlegi versenyzőinek, Mikko Hirvonennek és Elfyn Evans-nek a jövőjéről is beszélt: „Mikko Citroentől történt visszatérése utáni első évben nyújtott teljesítményével kapcsolatban azt tudom mondani, kérdezik tőlünk, hogy miért nincs meg az a sebessége, amit vártunk tőle. Talán voltak olyan helyzetek, amikor cserbenhagytuk őt a műszaki dolgokkal, ami nem segít, úgyhogy a probléma talán nem teljesen vele van. Úgy gondoltuk azonban, hogy Finnországban erős lehet. Tudjuk, mire képes, vele voltunk, amikor megnyerte a versenyt korábban, de úgy tűnik, nehéz helyzetben van jelenleg. Az a meggyőződésem, ha egy pilóta élvezi a vezetést, akkor jól szerepel. Természetesen látom Mikko testbeszédében, hogy nem igazán élvezi ezt, ami nehézzé teszi a dolgot, amikor olyanok ellen kell vívni, mint Kris Meeke, Elfyn Evans vagy Andreas Mikkelsen, akik elképesztően gyorsak és élvezik az egészet. Ez az, amilyennek neki is lennie kellene. Lényeges dolog, hogy megpróbáljunk együttműködni a Mikkóval a hátralévő öt versenyen. Napokkal ezelőtt beszéltünk erről.

A gondolat akkor jött, amikor az év kezdetén ülés nélkül volt. Úgy éreztük, ez egy lehetőség neki is és nekünk is. Én lettem volna a legboldogabb, ha Mikkónak egy fantasztikus éve lett volna. Öt futam van még hátra, reméljük, hogy oda tud szúrni, élvezni tudja a versenyeket és elkezdi visszahelyezni magát a térképre. Nem kérdés, hogy Elfyn a következő évben is velünk lesz. Úgy gondolom, Elfyn nagy fejlődésen ment keresztül idén, jövőre olyan pozícióban lehet, hogy dobogós helyezéseket szerezzen. Valami ilyesmi lenne a cél jövőre.”

Míg Hirvonen továbbra is szerepel Wilson listáján, Kris Meeke, Mads Ostberg vagy akár Ott Tanak is szóba jöhet, mint az M-Sport következő szezonjának egyik versenyzője. „Úgy gondolom, a Volkswagen és a Hyundai pilótái kötöttek, hogy hol lesznek jövőre. Talán a Citroen versenyzői és Ott maradnak. Jól ismerjük Ottot, csinált néhány jó dolgot mostanában, ugyanakkor vannak még területek, ahol fejlődnie kell.”

 

Andrew

 

2014. szeptember 8.

 

Hirvonen válaszolt a kritikákra

Mikko Hirvonen beszélt frusztrációjáról, hogy miért nem tud a győzelmekért harcolni az idei rali világbajnoki szezonban.

A karrierje során eddig tizenöt rali világbajnoki futamot nyert finn az M-Sporthoz történt visszatérése után mindössze egyszer tudott a dobogóra állni idén a Ford Fiesta WRC-vel. Hirvonen legutóbbi két versenye elég gyengén alakult, az ötödik helyezések nem lehettek a motivációját megkérdőjelező kritikák megfelelő válaszai. Hirvonen azonban azt nyilatkozta a világbajnokság hivatalos honlapjának, a wrc.com-nak, hogy a legjobbját nyújtja.

„Németországban, mint ahogyan Finnországban is, sok helyen elégedett voltam azzal, ahogyan vezetek. Úgy gondolom, közel vagyunk ahhoz, hogy mindent ki tudjunk hozni a kocsiból, amit ki tudunk, de bizonyos okok miatt ezt nem mindig tudom megtenni. Bizonyos területeken, például Finnországban volt néhány szakasz, ahol úgy éreztem, abszolút a határon vagyunk, és ez az, amit tenni kell ebben a pillanatban, hogy a dobogós helyezésekért harcoljunk.”

A csapat vezetője, Malcolm Wilson kifejtette a finn viadalt követően, hogy „nagyon csalódott” volt Hirvonen miatt, majd utalt rá, hogy a pilóta nem élvezi a versenyzést. Ezt a finn visszautasítja.

„Nem mondanám, hogy nem élvezem a vezetést – élvezem és padlógázon megyek az erdőkben, természetesen élvezem, de szeretnék a jobb pozíciókért csatában lenni. Közelebb akarok lenni az élmenőkhöz, de a volkswagenes srácok nagyon frusztrálóvá teszik ezt. Ez a nagy helyzet jelenleg.”

Hirvonen tagadja, hogy a Volkswagenek sebessége változtatna a hozzáállásán a hét végén megrendezésre kerülő Ausztrál Rally-n, azon a versenyen, amit eddig háromszor tudott megnyerni.

„Ugyanolyan eltökélt vagyok, mint valaha, hogy jól teljesítsek Ausztráliában. Megpróbálom a legjobbamat nyújtani az autóval. Ez minden, amit tehetek” – zárta gondolatait.

A versenyzők nyilatkozataiból egyre inkább az derült ki, hogy – az idei fejlesztési tilalmak ellenére – a Volkswagen a rendelkezésére álló költségvetésének is köszönhetően egyre inkább lépéselőnybe kerül, amivel például a szűkös anyagos forrásokkal rendelkező M-Sport nem tudja felvenni a versenyt, emiatt a gyorsasági szakaszokon is egyre nagyobb hátrányba kerül. Az viszont a nagy tapasztalatokkal rendelkező Hirvonen szemszögéből ellenpontként felróható, hogy zöldfülű csapattársa, Elfyn Evans olykor-olykor versenyre tud kelni vele.

 

A jövő

A napokban az internet a finn versenyző visszavonulásáról szóló hírekkel volt tele, emiatt Hirvonen jövője az Ausztrál Rally sajtótájékoztatóján is téma volt.

„Komikus, ahogy a sajtó tálalja ezeket a dolgokat. Tavaly ilyenkor semmit nem tudtam, de senki sem beszélt arról, hogy visszavonulnék, most pedig a visszavonulásomról beszélnek. Személy szerint tudom, mit akarok. Ha az nem lehetséges, akkor várnom kell egy újabb évet.” Amikor rákérdeztek, hogy ez mit jelent pontosan, Hirvonen a következőket mondta: „Spekulálhattok, srácok. Így viccesebb.”

Természetesen ismét előjött az összes világbajnoki futamgyőzelmét Forddal szerző 34 éves versenyző idei fakóbb teljesítménye is, amire azt válaszolta, nincs egy konkrét oka, miért nem tudott több dobogós helyezést szerezni a 2014-es szezonban eddig.

„Mindig több dolog van: részben az én hibáim, részben… egy ok nélküli tűz. Nyilvánvaló, hogy a motiváció megvan, az, hogy nem vagyok a dobogón, hozza a motivációt.”

 

Andrew

 

2014. szeptember 11.

 

Különleges bérautó az M-Sporttól

Az Ausztrál Rally-n az indonéz Subhan Aksa volt a tizenhetedik, aki az M-Sport híressé vált bérautóját vezette. A PX12 BVS rendszámú, 33-as karosszériaszámú Ford Fiesta WRC/RRC először két évvel ezelőtt volt látható Új-Zélandon Ken Blockkal a volánja mögött.

Az M-Sport Hertz autója becenévvel is rendelkező kocsinak az alakulat többi bérautójához képest relatíve sérülésmentes élete volt eddig, a legnagyobb villantása pedig az idei Monte-Carlo Rallye-n történt, ahol egy darabig vezette is a versenyt, végül második helyen végzett a privátként induló Bryan Bouffier-vel.

A pilóták közül tizenhárman rali világbajnoki futamokon használták a kocsit, ami elég gyakran futott RRC-ként.

 

Andrew

 

2014. szeptember 22.

 

A gumiknak köszönhető Hirvonen feltámadása

Mikko Hirvonen az utóbbi két esztendőben meglehetősen fásultan versenyzett, talán emiatt sem voltak véletlenek mostanában a visszavonulásáról szóló pletykák. A finn aztán előhúzott valami váratlant a cilinderből és a Katalán Rally egyik meglepetését produkálta. Hirvonen a tőle távol álló aszfaltos felületen remek tempót produkált és visszatért oda, ahol legutóbb Portugáliában állhatott, újból felléphetett a dobogóra az első napon murván, az azt követőkön pedig aszfalton zajló verseny végén.

Az M-Sport versenyzője már a szombati napon, a futam első aszfaltos napján beszélt arról, hogy minek volt köszönhető mindez. „Elvégeztünk néhány kisebb módosítást az autón a francia futam óta, és minden jól működik. Emellett a régi gumikkal sosem voltam elég elégedett aszfalton, kicsit túl precízek voltak számomra, nehéz volt megbecsülni velük, hol van a tapadás, mennyire lehet nyomni velük. Ezek sokkal jobban dolgoznak nálam” – nyilatkozta a Michelin Franciaországban bevetett új abroncsairól, majd később így folytatta az értékelést: „Jó beállításaink voltak, és tetszenek a Michelin új gumijai is. Sokkal progresszívebbek, ami úgy gondolom, jobb számomra, nagyon jól működnek a Fiestán. Magabiztosságot adott minden ezen a hétvégén, egy nagyon erős és kiegyensúlyozott tempót tudtunk menni ennek eredményeként.”

Az M-Sport érthetően nagyon boldog pilótája aztán a versenyt követően is ejtett szót a fekete mágiáról: „Az új gumik jól dolgoztak nálam. Nagyon elégedett voltam velük, jó időket tudtam autózni velük. Amikor benne volt a ’mousse’ a gumijainkban és lágyabb volt a gumik konstrukciója, számomra az működött. Viszont mindig úgy tűnt, hogy a merevebb konstrukciójú gumin küszködök, az nem ad nekem megfelelő visszajelzést a tapadás szintjéről. Most a gumi folyamatosan mozog, magabiztosnak érzem magam, az autónk pedig nagyon jól dolgozik az új gumin. Jön magától minden, ami azt jelenti, hogy keményebben nyomhatjuk, anélkül, hogy a tapadáson gondolkodnánk, tudni, mekkora a tapadás. Ez könnyebbé tesz mindent.”

Hirvonen arról is beszélt, hová tűnt eddig a sebessége. „Jó volt a tempónk itt és ott is, de nem volt konzisztens a hétvégék során. Nagyon kell küzdenünk, de a legérdekesebb csata most, hogy ki lesz a harmadik a navigátorok bajnokságában. Jarmo most két ponttal van Andreas navigátora előtt. Nem foglalkozom magammal most, csak Jarmóval!”

A csata eldöntésére egy futam áll rendelkezésre, a Brit Rally. „Néha jó voltam ott. Néha, nos, néha fejjel lefelé kötöttem ki valahol. A bajnokság nélkül hatalmas küzdelem lesz ott, azt hiszem, a csapatoknak készen kell állniuk a trélerekkel, hogy összeszedjenek minket!”

A Ford Fiesta RS WRC-t irányító pilótától arról is érdeklődtek, hogy a jövőjére nézve ad-e egyfajta magabiztosságot ez a katalán eredmény. „Mindig segít az évnek ebben a szakaszában, ha jók az eredmények, kétségtelen, hogy nem okoz bajt.”

Ahogyan ilyenkor szokás, minden dobogón végzett versenyző, azaz a navigátorok is megszólalnak a versenyt követő hivatalos sajtótájékoztatón így Hirvonen társa, Jarmo Lehtinen sem maradhatott ki. Ő szintén megemlítette a gumik szerepét. „Nagyszerű. Nagyszerű visszatérni. Nagyon jó volt a murván, de nem könnyű negyedik autóként úton lenni. Oké, volt egy kis előnyünk az előttünk lévő srácokkal szemben. Az egyetlen hely, ahol előnyt lehetett szerezni ebből, hogy kockázatot kellett vállalni a porban, ez az, amit tettünk. Mint ahogy Mikko is mondta, jól birkózott meg az új gumikkal, jobban, mint a másikkal. A négy kilométeres szakasztól kezdve működött. Képesek voltunk felvenni a tempót, működött a dolog.”

Ezt követően Lehtinen is beszélt arról, hogy a korábbiakban miért nem volt meg a folytonosság a tempójukat illetően. „Talán nem volt meg a konzisztencia. Lengyelország és Finnország nagyon rossz volt részünkről, de Németországban és Franciaországban jók voltunk. Elkövettünk hibákat, úgy tűnik, ahol rajta voltunk az ügyön, az autó romlott el, amikor pedig az autó működött, mi hibáztunk – nem egy jó év ez.”

Az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson sokat ostorozta elsőszámú pilótáját az utóbbi időben amiatt, hogy nem élvezi a versenyzést. Wilson Spanyolországban azonban egy másik Hirvonent látott végre. „Mikko abszolút fantasztikus volt ezen a hétvégén, hatalmas vigyor volt az arcán, méltányosan. Kimagaslóan jól vezetett mind murván, mind aszfalton” – mondta Wilson, aki szintúgy elővette az abroncsok szerepét. „Ő és a csapat keményen dolgozott a versenyt megelőző teszteken, és egy olyan beállítást talált, ami mind neki, mind a Michelin új gumijainak jó volt. Nagyon nagy munka volt a színfalak mögött – Mikko és Jarmo részéről, a csapat részéről és a Michelin részéről is –, ez az eredmény ezeknek az embereknek az érdeme.”

Wilson kicsit előre is tekintett az évadzáró Brit Rally-ra. „Mivel csak tizenkét pont választja el a második és negyedik helyezettet a gyártói bajnokságban a második helyért, úgy gondolom, nagyon izgalmas lesz az év zárása. Ha be tudnánk biztosítani a negyedik helyet Mikkóval a pilóták között a gyártói második pozícióval együtt, ez egy fantasztikus eredmény lenne a csapat számára.”

A csapat másik versenyzője, Elfyn Evans ezúttal ugyanakkor nem tudta megismételni a korábbi, Németországban és Franciaországban mutatott teljesítményét. A wales-i a murvás napon több hibát is elkövetett, a legutolsó ilyen után fel is kényszerült adni a versenyt arra a napra. Szombaton visszaállt, de valamiért nem találta a francia viadalon látott összhangot az autóval és a gumikkal. „Mikko fantasztikus munkát végzett, a beállításokat és a gumikat működésbe hozta. Hasonló beállításokon voltunk, de számottevő különbség van a vezetési stílusunkban, úgyhogy minden arról szól, hogy megtaláljam, mi működik a legjobban számomra.”

„Meg kell mondai, Elfyn egy kicsit csalódott volt azzal, ahogy a hétvége alakult számára” – mondta a vasárnap az autóban már magát kényelmesebben érző Evans-szal kapcsolatban Wilson. „Mikkóval ellentétben küszködött azzal, hogy találjon egy olyan beállítást, ami a legjobb a vezetési stílusához, ami miatt lépéshátrányba került. Ez olyan dolog, ami a tapasztalattal jön.”

 

Andrew

 

2014. október 28.

 

Mikko döntött: visszavonul

A tizenöt rali világbajnoki futamgyőzelemmel rendelkező Mikko Hirvonen úgy döntött, a jövő héten megrendezésre kerülő Brit Rally-t követően visszavonul. Az M-Sport 34 éves versenyzője azt mondja, több időt szeretne családjával tölteni.

Az első raliversenyén 1998-ban rajthoz álló finn pilóta 2002-ben vett részt először világbajnoki futamon, az azóta teljesített 162 verseny során hatvannyolcszor ért el dobogós helyezést.

„Rengeteg hihetetlen emlékem van az elmúlt tizenhárom szezonról! Megkaptam az esélyt, hogy elérjem a gyerekkori álmomat! Utaztam szerte a nagyvilágban, fantasztikus emberekkel találkoztam és szerettem minden ralit és minden csatát, amit kivételes pilótákkal folytattam. Nyertem versenyeket, vesztettem is, de biztos, hogy nagy mosollyal az arcomon fogok visszanézni ezekre az emlékekre az utolsó napjaimig.

A versenyzői pályafutásom évei során nagyon sokat foglalkoztam magammal. A ralisport képezte az életem nagy részét, a versenynaptár tempója pedig mindig is könyörtelen volt. Minden percét élveztem, és bár még mindig szeretek vezetni, más fontos dolgokra is szeretnék koncentrálni, amik részei az életemnek, mint a feleségem, a gyerekeim és a családom. Ez sok terület, amit még nem fedeztem fel, és meg szeretném adni magamnak az esélyt, hogy megpróbáljak új tapasztalatokat szerezni.

Mint ahogyan mindenki, aki szereti az autósportot, nem csak a ralisport rajongója vagyok! Mindig is szerettem az egyik szememet a versenyzés más ágain tartani. Amennyiben lehetőséget kapnék a közeljövőben egy új kihívásra, minden örömön túlmutatna. Ahogyan az idő halad, szeretnék egy kicsit lassítani és időt szakítani azokra a lehetőségekre, amik rendelkezésemre állnak.

Meg szeretném köszönni mindenkinek, akik nélkül életem legnagyobb kalandja el sem kezdődhetett volna. A családomnak, a barátaimnak, navigátoromnak, Jarmónak, a támogatóimnak, a csapatoknak, akiknél a szezonok során versenyezhettem, köszönöm a munkájukat, rendületlen elkötelezettségüket és szenvedélyüket. És természetesen a rajongóimnak is, akik velem voltak a jó időszakokban és a rossz időszakokban is, akik feltétlen támogatást és biztatást adtak. Nagy köszönet mindenkinek.”

Ha Mikkónak választania kéne…

… egy ralit:

„Ez nagyon nehéz! Nagyon sok jó rali volt, rengeteg nagyszerű csata! Azt tudnám mondani őszintén, hogy szerettem az összeset. Tényleg nem tudok egyet kiválasztani, azt viszont mondhatom, hogy néhányuk különösen fontos volt. Az első világbajnoki futamgyőzelmünk a 2006-os Ausztrál Rally-n nagyon különleges pillanat volt. A Wales Rally GB-n aratott győzelmünk 2007-ben szintén nagyon különleges. Emlékszem a pódiumra, amin Marcus Grönholmmal és Sebestien Loebbel osztoztam. Kronológiailag az utolsó a top hármamban, de az elsőszámú a szívemben a Finn Rally győzelem, hazai pályán a családommal és a barátaimmal. Az egy páratlan emlék.”

… egy csatát:

„Azt a sok csatát mondanám, amim egyetlen versenyzővel volt: Sebastien Loebbel! A legnagyszerűbb küzdelmek voltak, ezeket szerettem a legjobban, akkor is, ha nyertem, akkor is, ha vesztettem. Fantasztikus volt! Seb egy rivális volt és egy csapattárs, akit nagyon tiszteltem és tisztelek még mindig, és úgy gondolom, az érzés kölcsönös.”

… egy versenyautót:

„A Ford Focus-t mondanám. Ez az az autó, amivel a legtöbb versenyt teljesítettem és amivel a legnagyobb sikereimet arattam.”

… egy évet:

„Ismét csak nem hinném, hogy tudnék egyetlent is választani. Néhányuk fantasztikus volt, másikak nehezek, de ez a versenyzés szerves része. Mindegyiket szerettem, és nem bántam meg ennek a tizenhárom évnek a szenvedélyét, örömét és boldogságát.”

… csupán egy szót, ami Jarmóról szól:

„Kiváltság, mivel kiváltság volt Jarmóval dolgozni. Jarmo nélkül ez az egész nem jöhetett volna létre. A helsinki reptéren találkoztunk először 2001-ben, mikor Olaszországba repültünk, hogy első versenyünket teljesítsük együtt. Ez volt a kezdete egy nagyszerű barátságnak. Ez a tizenhárom év tele volt nevetéssel, kalanddal, győzelmekkel, vereségekkel és szenvedéllyel, együtt tapasztaltunk meg mindent. És tudom, ennek nincs még vége! További tapasztalatokban fogunk osztozni, mivel van még néhány nagyszerű oldal az itinerfüzetünkben, amit meg kell írni!”

 

Andrew

 

2014. november 6.

 

Wilson elismeréssel adózik Hirvonennek

Mikko Hirvonen és navigátora, Jarmo Lehtinen tizenöt futamgyőzelméből egy kivételével az összeset az M-Sport Fordjaival érte el. A brit alakulat ügyvezető igazgatója, Malcolm Wilson elismeréssel beszélt Hirvonenről és Lehtinenről, miután a pilóta úgy döntött, visszavonul a ralisporttól.

„Mikko és Jarmo sokat adott a csapatnak az évek során, sok boldog pillanatra emlékszem, amikor visszanézek a közös időszakunkra. A sportág egyik legsikeresebb partnerkapcsolatával rendelkeztek, nem szabad elfelejtenünk tehetségüket, céltudatosságukat és elkötelezettségüket” – mondta el Wilson, akinek alakulata a Ford gyári csapataként 2006-ban és 2007-ben gyártói világbajnoki címet ünnepelhetett.

„Hozzájárultak a Ford egymás utáni világbajnoki címeinek bebiztosításához, de rengeteg különleges pillanatot hordoz a tizennégy győzelmük is. Nagyon sok páros járt nálunk, de csak nagyon kevés volt ilyen szinten, mint Mikko és Jarmo, akik mindig is mérhetetlenül népszerű tagjai voltak a csapatnak.

Az M-Sport minden dolgozója nevében beszélek, amikor megköszönöm nekik azt, amit közösen értünk el, és sok sikert, minden jót kívánok nekik a jövőben.”

 

Andrew

 

2014. november 6.

 

Jövő héten lehet M-Sport bejelentés

 

Malcolm Wilson, az M-Sport ügyvezető igazgatója reméli, hogy a jövő hét végéig felfedheti Elfyn Evans 2015-ös csapattársának kilétét.

Ott Tanak áll ehhez a legközelebb, de más versenyzők is képben vannak Wilson szerint. „Ott természetesen közöttük van, de van néhány opció” – mondta Wilson. „Mindössze ennyi, amit most mondani tudok.”

Az észt pilóta, aki 2012-ben teljes szezont teljesített az M-Sport színeiben egy Ford Fiesta WRC-vel, idén a WRC 2-es részvétele mellett néhány futamon ugyancsak World Rally Car-ral állt rajthoz. A Brit Rally-n is WRC-vel fog futni, de Wilson szerint a viadal nem lesz semmilyen szempontból hatással a döntésre. „Az elhatározásomat egyáltalán nem fogja befolyásolni, mi történik itt” – szögezte le a szakvezető a Brit Rally színhelyén. „Ugyanakkor természetesen érdeklődve fogom figyelni, mit csinál Ott.”

Az M-Sport az idei szezont főtámogató nélkül teljesítette és 2015-re sincs még szerződése senkivel ilyen tekintetben. Wilson ezzel kapcsolatban elmondta, Elfyn Evans csapattársának kiválasztásakor szerepet fognak játszani az anyagi tényezők is. „Természetesen ez egy faktor, ugyanakkor nem az egyetlen. Realistának kell lennünk: mint mindig, egy egyensúlyi kérdés ez.”

Tanakon kívül Hayden Paddonról szólnak még a hírek, aki elmondta, jövőre is WRC-t szeretne hajtani mindenképpen és legalább kilencfutamos programot tervez a murvás viadalokon. Az új-zélandi jelenlegi csapatát, a Hyundai-t részesíti előnyben, de a dél-koreaiaknák még messze nem dőlt el, hogy lesz-e harmadik autójuk a következő szezonban.

 

Andrew

 

2014. november 14.

 

Evans és Tanak az M-Sportnál jövőre

Az M-Sport bejelentette, a következő évben Ott Tanak lesz Elfyn Evans partnere a csapatnál, akik egy fiatal, de izgalmas felállását fognak képezni a rali világbajnokságon. A sorozat két tehetséges, de futamgyőzelemmel még nem rendelkező pilótája motiválóan hat az M-Sportra, a csapat pedig reméli, a gondviselésükbe vett versenyzők le tudják tenni névjegyüket a Ford Fiesta RS WRC-k volánja mögött.

Evans a bajnokság egyik leglenyűgözőbben kontrollált World Rally Car-os bemutatkozását teljesítette, így a csapat wales-i pilótával történő folytatása hosszú ideje ismert volt már. A brit Daniel Barritt navigálásával szereplő Evans Mexikóban és Németországban karrierje legjobb eredményeit érte el idén a negyedik helyezésekkel, utóbbi viadalon szakaszgyőzelmet is tudott aratni, ami ráadásul Power Stage siker volt. Az egyévnyi WRC-s tapasztalatának birtokában a képességeinek további csiszolását várja el a csapat Evans-tól, akik a 26. életévét a következő szezon legelején betöltő versenyzőtől a sebessége és teljesítménye javulását is remélik mind a tizenhárom futamon.

Mikko Hirvonen visszavonulását követően mind a média, mind a rajongók számára Ott Tanak volt az M-Sport megüresedett ülésének legfőbb várományosa. Az egy dobogós helyezéssel is büszkélkedő észt bizonyította tempóját és a csapattal is jó kapcsolatot épített ki a múltban, akiknek színeiben 2012-ben egy évadot le is húzott a Fiesta RS WRC-vel. A világbajnokság szakaszaira idén a Fiesta RS WRC-vel visszatérve Svédországban, Portugáliában és Nagy-Britanniában szerepelt a brit alakulatnál Raigo Molderrel, míg más futamokon Fiesta R5-össel indult a WRC 2-es bajnokság keretében. A 27 éves Tanak egy év távollétet követően bebizonyította, tudása nem kopott meg, a sebességgel érettség is párosul már, és gyorsasági szakaszokat nyert. Svédországban az ötödik helyen végzett, a Portugál Rally-n a második helyen is állt a futam első napjának során, a brit futamon pedig a hetedik pozícióban intették le.

A Fiesta RS WRC továbbfejlesztése a 2014-es év közepén kezdődött meg az M-Sportnál, a tesztcsapat az átfogó tesztelésnek még ebben az évben nekilát. A kocsi a fejlesztéseket az évad során fogja megkapni.

Elfyn Evans:

„Nagyon várom már következő évet. Nagyszerű volt az első szezonunk, nagyon sok tudást és tapasztalatot szedtünk össze a versenyeken. Sok és kemény munka lesz jövőre – analizálni mindazon adatokat, amiket a futamokon gyűjtöttünk –, de bizakodó vagyok, hogy folytatni tudjuk a fejlődésünket és javítani tudjuk a sebességünket, valamint a teljesítményüket minden egyes futamon.

Várjuk, hogy együttműködhessünk Ott-tal és Raigóval. Dolgoztunk már együtt néhány versenyen idén, és jól kijöttünk egymással. Jól illeszkednek mindketten a csapat dinamikájába, biztos vagyok benne, hogy együtt tudunk működni, miközben a saját céljaink elérésére törekszünk.

Végül nagy köszönetet szeretnék mondani Malcolmnak és a csapatnak a további támogatásukért és bizalmukért. A lehető legjobb helyen vagyok a fejlődéshez, semmi sem lett volna lehetséges eddig a csapat bármelyik tagja nélkül sem.”

Ott Tanak:

„Nagyon boldog vagyok, hogy újabb esélyt kaptam. Tudom, hogy egy nagy kihívás és nagy felelősség lesz ez, de készen állok rá, nagyon várom már az előttünk álló szezont.

Arra lesz szükségünk az első néhány versenyen, hogy megtaláljuk a tempónkat, de már régóta dolgozom az M-Sporttal, sokat teljesítettem már a Fiesta RS WRC-vel, úgyhogy remélem, nem tart sokáig felvenni a sebességet. A legtöbb versenyről vannak tapasztalataink, úgy gondolom, van néhány futam, ahol nagyon jól fogunk tudni szerepelni.

Kétségtelen, hogy fejlődtem pilótaként, és meg szeretném köszönni Malcolmnak, hogy megkaptam ezt a második esélyt. Nagyon keményen dolgoztunk idén, úgy gondolom, bizonyítottuk, hogy megvan bennünk a potenciál, ez azonban nem lett volna lehetséges Malcolm és az M-Sport nélkül, amiért rendkívül hálás vagyok.

Lenyűgözött az a támogatás, amit az utóbbi években kaptunk. Nagyon sokan vannak, akik velünk maradtak ezen a hosszú úton. El vagyok ragadtatva, igazán hálás vagyok a bizalmukért.”

 

Malcolm Wilson:

„Azt hiszem, el kell mondani, a legizgalmasabb pilótapárossal fogunk nekikezdeni a rali világbajnokság jövő évének. Nem kétséges Elfyn és Ott potenciálja, alig várom, hogy láthassam, mire tudnak menni.

Mindkét pilótának van már egy teljes szezonnyi World Rally Car-os tapasztalata, a teljes csapat motivált, mivel megvan a lehetősége az áttörést jelentő teljesítményeknek. Teljes mértékben hiszek abban, hogy mindkét pilótánk képes számos versenyen a dobogóért harcolni, mindannyian várjuk már a ralisport izgalmasnak ígérkező következő évét.

Kinéz néhány érdekes fejlesztésünk a Fiesta RS WRC-hez, ezeket a szezon előrehaladtával tervezzük beépíteni. A csapat nagy lelkesedéssel fogadta az Elfynnel és Ott-tal kötött szerződést, alig várjuk mindannyian, hogy beváltsuk a potenciáljukat jövőre.”

 

Andrew

 

2014. november 21.

 

Tanak az M-Sportos visszatéréséről

 

Ott Tanak visszatér. Két évvel azután, hogy a balesetekkel tarkított 2012-es szezon végén távozni kényszerült az M-Sporttól, az alakulat Elfyn Evans 2015-ös csapattársaként ismét szerződtette az észtet. Ez egy újabb hatalmas lehetőség a Ford korábbi gyári pilótája, Markko Martin által protezsált 27 éves versenyzőnek, aki ebben az évben már érettebb autózást mutatott be a WRC 2-ben régi-új navigátorával, Raigo Molderrel.

Tanak a wrc.com-nak adott interjút, amiben beszélt az M-Sporthoz történt visszatéréséről és az előttünk álló szezonnal kapcsolatos pozitív érzéseiről.

- Amikor ismét szerződést kötöttél az M-Sporttal, azt mondtad, úgy érzed, pilótaként érettebb lettél 2012 óta. Mi változott?

- A lényeg, hogy tapasztaltabb lettem. Kétségtelen, hogy 2012 nem volt egy könnyű év. Az volt az első szezonom WRC autóval, és talán túl nagyok voltak az elvárásaim. Rögtön az elejétől próbáltam tartani ugyanazt a tempót, mint a top pilóták, ez volt az, ami miatt jöttek a hibák. Aztán stresszes lettem kicsit a sok gond miatt. Nehéz volt. A korral és a tapasztalattal azonban kicsit többet kezdesz gondolkodni. A vezetésnél fontos, hogy használd a fejed. Nem mindig kell padlógázon menni.

- És az autón kívül? Relaxáltabbnak, pozitívabbnak tűnsz, mint korábban.

- Amikor távol voltam 2013-ban, rájöttem, hogy nagyon hiányzik a rali világbajnokság. Két hónap után készen álltam arra, hogy mindent megtegyek, hogy visszaülhessek egy autóba! Idén sikerült ez, és nagyon jó érzés volt. Minden napot élveztem. A korral, úgy gondolom, okosabb is lettem. Úgy érzem, egy kicsit tudom magam kontrollálni, és értem, hogyan kell a versenyeket jól csinálni, ez a pozitív energia egy újabb oka.

- Idén ismét összeültél korábbi navigátoroddal, Raigo Molderrel. Mennyire volt ő fontos része a teljesítményednek?

- Fontos volt, de nem volt könnyű számára. Az első szezonja volt a rali világbajnokságon, és sokat kellett tanulnia. Sokat fejlődött, én pedig örülök, hogy egy olyan srácot látok magam mellett, aki ugyanolyan keményen dolgozik, mint én. Ő ugyanannyira akarja a győzelmet, mint én. Nem csak a munkáját végzi, de törekszik és jó eredményeket akar.

- Te és Elfyn ugyanolyan státuszban lesztek 2015-ben, ugyanakkor Mikko Hirvonen az az ember, akit helyettesítesz. Nagyobb emiatt a nyomás?

- Kétségtelen a nyomás, de jó, hogy van, keményebben dolgozol emiatt és törekszel. Sok időt töltöttem az M-Sportnál, ismerem az összes srácot. Biztos vagyok benne, hogy élvezni fogom, másrészről ugyanakkor eredményeket kell szállítanunk a csapatnak is. Úgyhogy igen, van nyomás, de szeretek így dolgozni.

- Milyen teszteket terveztetek a 2015-ös szezon előtt?

- December közepén kezdünk a jelenlegi autóval lefolytatásra kerülő Monte-Carlo teszt és a 2015-ös specifikációjú Fiesta fejlesztési munkáinak keverékével. Biztosra veszem, hogy nagyon sűrű lesz ez. Még nem mentünk a 2015-ös specifikációjú kocsival. Valamikor az új idény kezdetén lesz bevetve. Monte-Carlóra a kormányváltó lesz a legnagyobb változás.

- Mi a célod 2015-re?

- A terv az az elejére, hogy jó érzés alapuljon ki az autóval és a csapattal. Monte-Carlóval kezdünk, ami az egyik legtrükkösebb futam. Csupán túl kell élnünk, mert nagyon fontos, hogy tapasztalatokat szerezzünk. Svédországba és Mexikóba megyünk azt követően, úgy gondolom, jók az esélyeink, hogy jól teljesítsünk mindkettőn. A további versenyeket is ismerjük már, készen állok, hogy élvezzem mindegyiket.

 

Andrew

 

2014. november 27.

 

Klasszikus Ford dekoráció az M-Sport autóin

Az M-Sport bemutatta Ford Fiesta RS WRC-jének a 2015-ös rali világbajnoki szezonra tervezett, a Ford ikonikus fényezéseit idéző dizájnját. A csapat a feltűnő, fehér és kék színezetű autóval ünnepli azt, hogy a Ford 42 éve van jelen a ralisport legmagasabb szintjén. A dekorációt Hannu Mikkola 1979-ben használt Ford Escort RS 1800 MK2-ese és a néhai Colin McRae 1989-es Ford Sierra RS Cosworth-ja ihlette, a klasszikus kinézetbe azonban vittek némi csavart a tervezők.

„Amikor az ez évi dekorációt terveztük, valami frisset és izgalmasat akartunk létrehozni, miközben megünnepeljük a Ford hosszú és nagy presztízzsel bíró rali világbajnoki részvételét” – mondta el Malcolm Wilson, az M-Sport vezetője.

„A történelem során a Ford autói rendelkeztek az egyik legfeltűnőbb színösszeállításokkal, amik népszerűvé váltak az egész világon. Nagyszerű látni, hogy ezek közül az ikonikus dekorációk közül visszaköszön némely a 2015-ös autón – a dizájnt egy modern csavarral szabtuk a fiatal és ambiciózus csapatunkra.”

Elfyn Evans lesz továbbra is a csapat egyik pilótája, a wales-i sikeres újonc idényére építkezhet, a visszavonult Mikko Hirvonent pedig Ott Tanak váltja.

„A Ford, a Castrol és a Michelin nagyszerű támogatását évezzük továbbra is, nem is beszélve a nagy becsben tartott kereskedelmi partnereinkről. Mindenkinek a nevében beszélek, amikor azt mondom, mindannyian várjuk az előttünk álló szezont és azt, hogy kiaknázhassuk az Efynben és Ottban lévő potenciált” – zárta gondolatait Wilson.

 

Andrew

 

2015. január 7.

 

Ott Tanak mesél pályafutásáról

A világbajnokság egy évig nélkülözte Ott Tanakot. 2012-ben annyira rosszul mentek a pilóta dolgai, hogy az ötéves fejlesztési projekt félbeszakadt.

Az észt versenyző egy évet otthon töltött, hogy erőt gyűjtsön, aztán két jó dolog is történt vele. Előbb a DMACK állt elő egy programmal, ami lehetővé tette a 27 éves pilóta számára, hogy 2014-ben visszatérjen a világbajnokságra, majd az év végén Mikko Hirvonen bejelentette visszavonulását. Utóbbival egy nem várt üres hely adódott 2015-re. Tanaknak mindig is voltak befolyásos barátai, akik hittek benne, ők segítettek pályafutása kibontakozásában. A Monte-Carlo Rallye előtt mesélt az idén az M-sport elsőszámú csapatában induló pilóta a pályafutásáról.

- Markko Martin volt az, aki meggyőzött még 2009-ben, hogy a nemzetközi versenyzésre váltsál?

- Nem. Előtte Észtországban vezettem, aztán viszont a szponzoraim azt mondták, ha fejlődni akarok, meg kell állapodnom Markkóval, hogy segítsen nekem. Elmentem Markkóhoz, hogy megkérdezzem, segítene-e, ő pedig örült, hogy így tehet. Alapvetően így kezdődött a professzionális pályafutásom. Ez egy nagy lépés volt, főként egy, a hazámban élő embernek. Markko egy nagyszerű fickó volt számunkra a sportban.

- Karriered következő nagy lépése a Pirelli Star Driver sorozat volt 2010-ben, amikor négy futamot teljesítettél, melyekből kétszer a legjobb voltál. Milyen emlékeid vannak a Pirelli Star Driver-ről?

- Fontos volt ez, mert máskülönben nem volt nagy költségvetésünk arra, hogy rali világbajnoki futamokon versenyezzünk. A Pirelli Star Driver megadta az esélyt erre. Az Evo X akkoriban új volt, de őszintén megvallva egy nagyon erős autó volt. A probléma magam voltam, túl gyorsan mentem, egyébként a kocsi nagyon megbízható volt. Úgy gondolom, ez egy elég jó lehetőség volt számunkra, hogy kitörjünk Észtországból!

- Aztán jött az M-Sportos tapasztalat. Hogyan kezdődött a munka Malcolm Wilsonnal és az M-Sporttal?

- A Pirelli Star Driver projekt végén némi támogatást kaptunk Malcolmtól, hogy egy Szuper 2000-es Fiestával menjünk 2011-ben a Szuper 2000-es világbajnokságon. Malcolm adta az autót és Markko Martin futtatta a csapatot. Ez egy újabb előrelépés volt. Ez volt a kezdete az M-Sporttal a javasolt ötéves tervnek, ami korábban fejeződött be…

- Csalódott lehettél.

- Igen, el lehet képzelni, voltak nehézségek 2011-ben és minden rosszra fordult. 2013-ban visszatértem egy N csoportos autóval és az észt bajnokságban versenyeztem, aztán a saját csapatomat futtattam Észtországban. Elfoglaltam magam tehát. Valójában nem gondoltam, hogy a világbajnokságot érintő minden esély elszállt volna, mivel nem voltam túl öreg még mindig. Keményen kellett csak dolgoznom ahhoz, hogy visszatérhessek és néhány szponzort kellett magam mögé szerezni. A DMACK-kal érkezett egy jó esély, hogy a WRC 2-ben menjek 2014-ben, és minden jól alakult számomra. A DMACK érkezése nagyon fontos volt a pályafutásomban, igazán fontos. Ez kulcsmomentum volt abban is, hogy visszatérhessek a rali világbajnokságra.

- Visszanézve 2014-re, nem lehetett könnyű. Kezdésnek navigátorod, Kuldar Sikk átpártolt Yuriy Protasovhoz, úgyhogy Raigo Molderrel alkottál egy párost.

- Raigo és én jól ismertük már egymást. Eredetileg én voltam Raigo navigátora! Mindketten a Saaremaa szigetről, Észtország észak-nyugati szegletéből származunk. Régi barátok vagyunk. Három szezont teljesítettünk az észt bajnokságban. Akkor már én vezettem, két címet nyertünk, 2008-ban és 2009-ben. Ezután úgy döntöttem, hogy a rali világbajnokságon folytatom és hogy Kuldart kérem fel, mert neki rengeteg tapasztalata volt már innen, mivel Urmo Aavával ment. Biztos vagyok benne, hogy akkoriban az volt a jó döntés, mivel nekem nem volt erről tapasztalatom, Kuldar viszont rengeteggel rendelkezett.

- Visszatekintve az M-Sportos időkre, azért nem minden emlék rossz.

- Úgy gondolom, Szardínia jó volt. Az volt a legjobb, egy dobogós eredmény! Előtte volt a Brit Rally 2011-ben, az első alkalmam egy WRC autóban és azt hiszem, a DMACK első alkalma egy WRC autóval. Az is jó eredménnyel zárult számunkra.

- Mit vársz ettől az évtől? Arra számítasz, hogy második pilótaként Elfynt fogod szolgálni vagy arra számítasz, hogy legyőződ őt?

- Úgy gondolom, menni kell, jó érzést kell kialakítani az autóban és jó érzésnek kell lenni a csapattal kapcsolatban is. Az elején menni kell csak, kialakítani a magabiztosságot, aztán a szezon második felében jó eredményeket elérni. Nem várok túl sokat az első két futamon. A Monte-Carlót korábban egyszer csináltam csak.

- Hogyan segített Malcolm, milyenfajta tanácsokat, illetve gyakorlati segítséget adott?

- Sokat segít most, de nem csak ő, az egész csapat. Hosszú ideje ismerem az M-Sportot, sok embert ismerek, könnyű így dolgozni. Lehetővé tette számomra, hogy az M-Sportnál dolgozzak állandó jelleggel, a saját autómat készítem fel a következő versenyre, és így tovább. Sokfajta munkát végeztem már, de szeretek szerelni is.

 

Andrew

 

2015. február 10.

 

Nincs utóhatás Tanak számára

Az M-Sport ralicsapatának vezetője, Maolcolm Wilson nem számít arra, hogy Ott Tanakra bármilyen hatással is lesz a Mexikó Rally-n történt baleset, amikor a világbajnokság megérkezik Argentínába.

Tanak és navigátora, Raigo Molder szerencsésen úszta meg azt az esetet, amikor Ford Fiesta WRC-jük egy víztározóba csúszott a mexikói viadalának első reggelén. Megmenekülésüket annak köszönhették, hogy észnél voltak és gyorsan kiszálltak az autóból, mielőtt az elmerült az öt méter mély vízben.

Az Argentin Rally lesz az első futam a mexikói óta, Wilson azonban úgy véli, mindkét versenyző túltette már magát az incidensen, ami így nem fog a fejükben járni, amikor ismét versenybe szállnak. „Bizakodó vagyok, hogy nem tapasztalhatunk semmilyen káros hatást Argentínában” – mondta el a brit alakulat első embere. „Fontos volt, hogy Mexikóban ismét csatába tudtuk őket küldeni. Létfontosságú volt ez, mivel az azon verseny és Argentína közötti szünet nagy volt. Teljesítettek néhány hasznos kilométert a balesetet követően, és készen állnak Argentínára.”

Wilson úgy érzi, az, hogy Tanak és Molder túl tudták tenni magukat az eseten, erős karakterüknek köszönhető, valamint annak a támogatásnak, amit az M-Sporttól kaptak a balesetet követően. „Úgy gondolom, mindkét srác önbizalmat merített abból, hogy a csapat százszázalékosan mögötte áll, tudom, hogy mennyire fontos ez egy pilótának és egy navigátornak. Mindez arról szól, hogy érzik a támogatottságot és azt, hogy a kollégáik segíteni akarnak nekik. Raigo is nagyon pozitív volt azonban, ami egy nagy segítség. Az utolsó dolog, amit egy pilóta akar, hogy azon gondolkodjon, a navigátora kicsit nyugtalan. Egy olyan srác tehát, aki nyugodtan kiúszik a víztározóból az itinerével és egy ceruzával a kezében, figyelemre méltó.”

 

Andrew

 

2015. április 19.

 

Öt új Fiesta WRC Portugáliában

Az M-Sport megerősítette, hogy öt új Ford Fiesta RS WRC megépítésével készül el a Portugál Rally-ra.

Csapatuk, az M-Sport World Rally Team két pilótája, Elfyn Evans és Ott Tanak mellett tehát privát versenyzők is kapnak a 2015-ös specifikációjú, leginkább a motorjában és az erőátviteli rendszerében megújult autóból, mely nyolcvan százalékban lesz új elődjéhez képest és több mint ötezer tesztkilométert tett meg. Az M-Sport állítása szerint Lorenzo Bertelli, Martin Prokop és Robert Kubica fogják ezeket a gépeket hajtani. Az ugyanakkor nem derült ki közleményből, hogy utóbbi pilótának melyik alakulat, maga az M-Sport, vagy Kubica idei eddigi partnere, az olasz A-Style szervizeli-e a Fiestát.

 

Andrew

 

2015. május 8.

 

Wilson izgatott

Az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson bevallotta, sosem volt olyan izgatott egy új autó debütálása előtt, mint amilyen az új Ford Fiesta RS WRC-vel kapcsolatban. A csapat teljesen megújult autója a Portugál Rally-n mutatkozik be.

„Talán most vagyok a legizgatottabb egy új kocsi csatába állása kapcsán” – mondta el Wilson a WRC Live: Regroup podcast-ban Becs Williams-nek. „Körülbelül egy héttel ezelőtt elmentem megnézni az autó bejáratását. Nagyon izgalmas volt számomra, mert úgy éreztem, látható a különbség a jelenlegi autóhoz képest.”

A Fiesta RS WRC-ben a leglényegesebb változás az új motor, amit az M-Sport immár teljes egészében házon belül tervezett és épített, de továbbfejlesztették a hűtőrendszert, az erőátvitelt a differenciálművekkel, az elektromos rendszert és a kábelköteget is.

 

Andrew

 

2015. május 20.

 

Evans portugáliai megpróbáltatásai

Az M-Sport pilótája, Elfyn Evans azt mondja, egy ügyetlen hiba vezetett a Portugál Rally szombati napján történt kieséséhez.

A wales-i pilóta a Rally 2 szabály hatálya alatt indulhatott újra a verseny második napján, miután az előző napi első szakaszon meghibásodott az elektronikus gázpedál a vadonatúj Ford Fiesta WRC-ben. Evans és navigátora, Daniel Barritt ki tudta javítani a hibát a pályán, és folytatta ugyan a versenyt, de egy órával több időt töltött el azonban a szakaszon, mint a többiek, így a tetemes késés miatt a nap közbeni szervizparkból nem mehetett már tovább.

A páros másnap reggel visszaállt a versenybe, de rögtön a legelső gyorsaságin nekimentek a töltésnek. Ettől kiszakadt az autó jobb első felfüggesztése, a dolgot ráadásul tovább bonyolította, hogy ki is gyulladt a kocsi, mivel megsérült egy olajcső is.

„Ez természetesen nem az a verseny, amit szerettünk volna, meg kell hagyni, nagyon csalódottak vagyunk” – mondta el Evans. „Oké, volt egy kis balszerencsénk, ami visszavetett bennünket tegnap, de alig vártuk, hogy visszatérhessünk és mehessünk az új autóval. Nagy csalódás ez nekem és Dannak, valamint az egész csapatnak, akik keményen dolgoztak, hogy készen álljon az autó számunkra.

Egy ügyetlen hiba volt ez a részemről. Rákészítettem a kocsit a kanyarra, betapadt és túl keményen mentem belülre. Nekimentünk a töltésnek, egy nagy kő kiszakította a kocsi alól a felfüggesztést, és ennyi volt.

Fogalmam sem volt arról, hogy ég az autó addig, amíg meg nem álltunk. A kezdeti reakcióm az volt, hogy próbáljuk meg megjavítani, úgyhogy kiugrottam és egyenesen a csomagtartóhoz mentem. Aztán kiabált Dan, hogy ég, ekkor módosult az akció meglehetősen gyorsan!

Úgy gondoljuk, egy olajcső törött el, amikor kiszakadt a kerék, ez okozta a tüzet. Szerencsére sikerült eloltanunk, mivel megvolt tavaly Szardíniáról Mikko autójáról a látomásom, ami a csalódást keltő verseny egy teljesen katasztrofális vége lett volna!”

 

Andrew

 

2015. május 24.

 

Tanak elégedett az új Fiestával

Ott Tanak optimista a 2015-ös rali világbajnokság második félideje előtt, és azt mondja, álom vezetni a továbbfejlesztett Ford Fiesta RS WRC-t, melytől nagyon sokat vár az M-Sport.

A versenyző az ötödik helyen zárta a Portugál Rally-t, ez ezen a versenyen az eddigi legjobb helyezése. Malcolm Wilson dicsérte az észt pilótát, a csapatvezető azt mondta, ez volt Tanak eddigi leglenyűgözőbb teljesítménye.

A pilóta a futamot követően arról beszélt, hogy élvezte vezetni az M-Sport új autóját és hogy tudta, két pont nélküli hétvége után fontos, hogy eredményesen zárják a versenyt társával, Raigo Molderrel.

„Igazán élveztem a hétvégét, és nagyszerű érzésem volt az autóban” – kezdte beszámolóját Tanak. „Figyelembe véve az utolsó néhány versenyt, fontos volt egy jó eredmény elérése a folytatáshoz, és pontosan ez volt, amit tettünk.

Mindannyian keményen dolgoztunk az utóbbi néhány hónapban, hogy olyanná tegyük az autót, mint amilyen az most. Bármit, amit szerettem volna, hogy megtegyen, könnyedén megcsinált. Egy álom vezetni.”

Tanak mindemellett azt is elárulta, alaposan kielemzik a futamot, hogy a Szardínia Rally előtt meghatározhassák azokat a területeket, amiken fejlődni tudnak még. „Nem kétséges, hogy jobb is lesz ez számomra, beazonosítottunk már néhány területet, ahol fejleszteni tudjuk a kocsit” – magyarázta. „Ahogyan jelenleg kinéz, úgy gondolom, a szezon második fele nagyon pozitív lehet mind nekem, mind Elfyn Evans-nak.”

Wilson is méltányolta az eredményt, az M-Sport első embere úgy érzi, egységében még többre képes az autó, a pilóta és a navigátor. „Az ötödik hely az, amire Ottnak szüksége volt, én pedig rendkívül elégedett vagyok vele és Raigóval. Intelligensen mentek, és persze nem láttuk tőlük a teljes sebességüket, ami különösen bíztató azt nézve, hogy milyen gyors időket tudtak felmutatni. Ez egy igazán fontos eredmény volt számukra.”

 

Andrew

 

2015. május 30.

 

Tanak hajtani fog

Ott Tanak ígéretet tett arra, hogy a rali világbajnokság következő, lengyel fordulóján minden eddiginél keményebben fogja nyomni a 2015-ös specifikációjú Ford Fiesta WRC-jének volánja mögött.

A Lengyel Rally lesz a Portugáliában bemutatkozott új Fiesta harmadik megmérettetése, Tanak pedig alig várja, hogy még többet mutasson a kocsi potenciáljából. „Portugáliában elég biztonságosan mentem, aztán kicsit jobban nyomtam már Szardínián, amikor megpróbáltam a bázisbeállításokat egy kicsit eltolni. Ez elég volt arra, hogy eredményezzen számunkra néhány meleg pillanatot!” – mondta el az észt pilóta. „Lengyelországban megpróbáljuk megtenni a következő lépést. Lépésről lépésre kell haladnunk, hogy közelebb kerüljünk az élen álló srácokhoz.”

Tanak Szardínián szerzett egy szakaszgyőzelmet, és úton volt egy dobogós helyezés felé, amikor egy szerencsétlen váltóhiba miatt feladni kényszerült a szombati napot. „Annak ellenére, hogy a végső eredmény egy nagy csalódás volt, folyamatosan javultunk, és úgy vélem, ez volt az egyik legpozitívabb verseny számomra” – osztotta meg gondolatait. „Kétségtelen, hogy jó a potenciál, Portugáliától kezdődően azonnal sokkal nyugodtabb voltam az autóban és azzal, ahogyan kezelhető volt. Most már sokkal jobban tetszik. Természetesen rengeteg munkánk van, hogy egy Volkswagent legyőző autóvá tegyük, de úgy gondolom, hogy a bázis, amink van, jó.”

A durva felületű, köves szardíniai pályák után Tanak már várja a lehetőséget, hogy meglássa, mihez tud kezdeni a Lengyel Rally-n, amikor a versengés nagysebességű szakaszokra vált. „Nagyon élvezem a lengyelországi szakaszokat” – árulta el az M-Sport versenyzője, aki egy évvel ezelőtt képes volt megnyerni a Lengyel Rally WRC 2-es kategóriáját egy R5-ös Fiestával. „Kétségtelen, hogy ezúttal igazán nyomni akarom már, de várnunk kell, hogy meglássuk, mi lehetséges az eredmények tekintetében. Láttuk már korábban, hogy a rajtpozíció nehézzé tudja tenni a dolgokat. Az utak nagyon lágyak lehetnek, ami talán nem lesz olyan jó számunkra, de megteszünk minden tőlünk telhetőt.”

 

Andrew

 

2015. június 25.

 

Tanak igazi versenyben a pódiumon

Az M-Sport pilótája, Ott Tanak azt mondja, minden egyes percét élvezte a Lengyel Rally-nak, melynek végén felállhatott a dobogó alsó fokára.

Az észt versenyző amellett döntött, hogy komolyan ringbe száll, miután az ezt megelőző viadalon,

Szardínián egy sebességváltó probléma a harmadik helyen haladva kibabrált vele. Tanak szenzációs teljesítménnyel magához ragadta a vezetést a Lengyel Rally pénteki napján, de aztán egy fékhiba, illetve egy rossz gumiválasztás visszavetette a negyedik pozícióba. Szombaton viszont további szakaszgyőzelmeket aratott a fordos versenyző navigátorával, Raigo Molderrel, megelőzték Jari-Matti Latvalát. Az utolsó nap izgalmasnak ígérkezett, a zárószakasz előtt 1,1 másodperc választotta el a két pilótát csupán, és bár Latvala megpróbált nyomást helyezni rá, Tanak kitartott. Végül a rivális hibázott, így a 27 éves versenyző megérdemelten állhatott fel a dobogóra, ráadásul a Power Stage-en Sebastien Ogier mögött egytized másodperccel lemaradva a második helyen végzett, amivel két bónuszpontot is kasszírozott.

Tanak a 2012-es Szardínia Rally után megszerezte élete második világbajnoki dobogós helyezését. Úgy véli, ez az eredmény többet jelent neki, mint a korábbi siker, miután ezt tisztán a tempóval és az elkötelezettséggel érte el. „Nem tudom elmondani, hogy mennyit jelent számomra, Raigo és a teljes csapat számára ez a dobogó. Mindannyian nagyon keményen dolgoztunk, hogy eljussunk eddig a pontig, és elképesztő érzés tudni azt, hogy a kemény munka végül elkezdett kifizetődni” – mondta a Lengyel Rally harmadik helyezettje. „Nagyon jól éreztem magam az autóban egész hétvégén, élveztem minden egyes percét. Voltam már a pódiumon korábban, de ez más. Ez mi voltunk – tiszta sebesség tőlünk és az autótól, úgyhogy különleges ez. Azt mondtam, ezúttal igazán nyomni fogjuk, és így is tettünk. Most alig várom Finnországot, ahol úgy gondolom, jó esélyünk van arra, hogy ugyanilyen versenyképesek legyünk.”

Tanak mindeközben megköszönte az M-Sport vezetőjének, Malcolm Wilsonnak, hogy bizalmat szavazott neki idén és 2012 után adott neki egy második esélyt. „Bátor dolog volt az, hogy Malcolm egy olyan valakinek kínált vezetési lehetőséget, aki nem ment egy évig. Ismert engem 2012-ből, amikor voltak problémáim, de hitt bennem, úgyhogy minden tiszteletem az övé, nagyon hálás vagyok. További dobogókat akarok most. Nagyon jól érzem magam ez után a verseny után, és elégedett vagyok a csapatommal. Tudom, hogy mennyire kicsi a csapatunk és mennyit tettek bele ebbe a projektbe, kifejlesztették ezt az új kocsit, ami most kifizetődik.

Biztos vagyok benne, hogy ez az első verseny, ahol igazán versenyképesek voltunk. Nehéz volt a szezon kezdetén. Egy évet távol voltam, idén pedig jobbá vált a rali világbajnokság. Portugália rendben volt, Szardínián a harmadik helyről álltunk ki, itt pedig a dobogón vagyunk. Ez sokat jelent számomra. Az azonos kék lovak, a Volkswagenek elég gyorsak. Ugyanezt a munkát kell végeznem és folytatnom kell a fejlődést.

Volt rajtunk némi nyomás, és nem voltam benne biztos a szakasz előtt, hogy meg tudom csinálni” – mondta el arra a kérdésre, hogy érzett-e nyomást a mindent eldöntő utolsó gyorsasági rajtjánál. „Úgy gondoltam azonban, hogy egy nagyon jó verseny volt ez eddig számunkra, és nagyon nagy erőfeszítést tettünk bele, úgyhogy azt gondoltam, megnyomom, és bármi történhet. Végül kifizetődött ez.”

„Szenzációs vezetés volt ez Ott-tól és Raigótól” – mondta el a párosról az alakulat vezetője, Maolcolm Wilson. „Nagyszerű volt látni, hogy az elmúlt néhány versenyen önbizalmat gyűjtöttek, most pedig egy ilyen abszolút fantasztikus eredményt tudtak szállítani. Mindezek tetejébe pedig az utolsó szakasz eredménye – ez kell hogy legyen a legkisebb különbség, amivel Ogier valaha is Power Stage-et nyert! Világos üzenetet küldött ez, hogy Ott és az új autó kombinációja jól működik, és már alig várjuk mindannyian a néhány hét múlva következő Finn Rally-t.

Volt néhány nehéz éve, de beérett már, és úgy gondolom, a két versenyzőnkkel kapcsolatos stratégiánk kezdi bizonyítani az értékét. Az volt a terv a srácokkal, hogy a szezon első felét arra használják, hogy megvetik a lábukat, aztán kicsit jobban a határon nyomják, hogy meglássuk, mit tudunk tenni. Úgy tűnik, ez működik, úgyhogy reméljük, folytatódni fog ez.

A legfontosabb dolog azonban az számunkra, a csapat számára, hogy látjuk, mennyire versenyképes az új autónk valójában. Ez az, amiért dolgozunk, a csapaton belüli morál pedig tízszer jobb lett ettől az eredménytől. Ott megannyi legjobb szakaszideje és az ilyen felbátorító teljesítménye miatt ez csaknem egy győzelem számunkra.”

 

Andrew

 

2015. július 8.

 

A futóműre koncentrál az M-Sport

Az M-Sport a felfüggesztés javítására fog koncentrálni a Finn Rally-t megelőző teszten, mindezt annak reményében teszik, hogy az új Ford Fiesta RS WRC-vel közelebb kerülhessenek egy világbajnoki futamgyőzelemhez.

Az alakulat egyik pilótája, Ott Tanak az első helyért csatázott a Volkswagenekkel a legutóbbi fordulón, Lengyelországban, ahol végül a harmadik helyen végzett. Az észt pilóta úgy véli, a tervezett hatnapos északi felkészülési teszten tovább javíthatnak az autó sebességén. „Nehéz legyőzni a Volkswageneket, amit csinálni tudunk azonban, hogy elmegyünk Finnországba és tesszük a dolgunkat” – mondta el Tanak. „A teszt segíteni fog abban, hogy nagyobb stabilitást és nagyobb tapadást találjunk az autóval. Úgy gondolom, a gumikopáson is dolgozhatunk.”

Az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson elárulta, a felkészülés középpontjában a felfüggesztés lesz. „A Reigerrel fogunk együtt dolgozni, amikor Finnországban leszünk a teszten” – nyilatkozta Wilson az Autosport magazinnak. „Nem egy új lengéscsillapító ez – egy homologizációs joker kell annak használatához –, lesz azonban némi technikai módosítás belül. Láttuk, hol tudunk fejlődni, ez az a terület, amin dolgozni fogunk. Úgy gondolom, ez különbséget eredményezhet Finnországban, és természetesen remélem, hogy még gyorsabb lesz ott az autó.”

Az utóbbi kilenc évben négyszer nyerte meg az M-Sport a Finn Rally-t, Wilson azonban nem úgy tippeli, hogy Tanak győzhetne a skandináv versenyen idén. „A szezon második felét tűztük ki célul arra, hogy jobban nyomjuk” – magyarázta a csapatvezető. „A terv az volt, hogy némi tapasztalattal érkezzünk a féltávhoz és legyen egy jó érzés a kocsiban, aztán a második részben hajtunk az eredményekre, amikor olyan versenyekre megyünk, amik talán egy kicsit jobban fekszenek Ottnak. Finnországra is ugyanaz lesz a terv, mint volt Lengyelországra, azt akarjuk látni, hogy nyomja, hogy megnézzük, mi lehetséges. Reálisan szemlélve egy győzelem túlzás lehet, de meglátjuk.”

 

Andrew

 

2015. július 21.

 

A villáskulcs mentette meg Evans napját

Elfyn Evans egy 19-es csillag-villáskulcs segítségével menekült meg attól, hogy ki kelljen állnia a Finn Rally pénteki napján, miután eltörött Ford Fiesta WRC-jének hátsó felfüggesztése.

Az M-Sport pilótája a hatodik helyen tartózkodott a verseny első napjának délelőttjén, amikor szélesen fordult a rendkívül gyors ouninpohjai szakasz egyik kanyarjában. „Nagyon keményen csapódtunk neki egy hatalmas sziklának, és rögtön tudtam, hogy nem stimmel valami” – mesélte a wales-i pilóta. „A kocsi azonban rendben ment tovább, úgyhogy teljes sebességgel folytattam. Az ugratók végül túl nagy terhelést adtak neki, úgyhogy a felfüggesztés egy karja eltörött. Amikor célba értünk, a jobb hátsó lengőkar ketté volt törve, a kerék pedig szabadon tudott mozogni a kerékjárati ívben előre-hátra.”

A nap közbeni szervizlehetőség hiánya miatt hat gyorsaságit kellett még teljesítenie Evans-nak és navigátorának, Daniel Barrittnak addig, míg a szerelőkkel találkozhattak, de mindenképpen tapasztalatokat akartak szerezni a szakaszokon, úgyhogy kreatívnak kellett lenniük, amiben az a néhány alkatrész és szerszám volt segítségükre, amiket a kocsiban magukkal vittek.

„A szerszámos készletünk négy vagy öt villáskulcsot és néhány bilincset tartalmazott. A villáskulcs volt az első megoldás, ami az eszembe jutott, úgyhogy megragadtam a legnagyobbat, és a bilincsekkel a karhoz rögzítettem. Ezt követően a kart spaniferrel rögzítettük a helyén, és ennyi volt. Valójában ez egy kis csalás volt, mert egyszer használtam már így a villáskulcsot, hogy rögzítsem a váltófelfogatást.

Minden szakasz után újra csak elvégeztük a javítást. Egy hosszú délután volt ez azzal, hogy lógott a kerék, de elég gyorsan kellett menni még így is, hogy ne veszítsünk túl sok időt. Mindent meg kellett tennünk, amit tudtunk, hogy végigvigyük az autót, és szerencsére sikerült ez.”

A csillag-villáskulccsal több mint 85 versenykilométert megtéve a páros végül beért az M-Sport szervizsátra alá, ahol a csapat szerelői elvégezhették az igazi javításokat. Az alakulat vezetője, Malcolm Wilson fenomenálisnak nevezte Evans és Barritt rögtönzött javítását.

 

Andrew

 

2015. augusztus 4.

 

Vezetői hibák, ötletes javítás, jó tempó az M-Sport finn mérlege

 

Nagy várakozásokkal érkezett az M-Sport a Finn Rally-ra. Új autójuk, a portugál versenyen bemutatott 2015-ös specifikációjú Fiesta WRC ütőképesnek tűnik, Ott Tanak remek eredményeket ért el vele, Elfyn Evans-nak ugyanakkor balszerencsésen alakultak az utóbbi viadalai. Az észt versenyző nyilvánvalóan azon volt, hogy folytassa jó sorozatát, a wales-i viszont a pechszéria megszakítására törekedett.

A csapat reményei azonban pénteken délelőtt hamar elszálltak, mindkét pilótájuk hibázott. Ezt követően lesántult autóval voltak kénytelenek teljesíteni a nap további részét, mely szerencsétlenségükre nem tartalmazott nap közbeni szervizlehetőséget.

Tanak, aki 2012 után most vett részt másodjára WRC autóval az északi viadalon, a harmadik, paijalai szakaszon túlkorrigált egy kanyart, az ívbelső kerék nekivágódott egy kőnek, az ütközéstől pedig megsérült a bal első lengéscsillapító. Az észt versenyzőnek a továbbiakban vissza kellett vennie, több mint három percet vesztett, és tízedikként zárta a napot, melynek végén csípősen megjegyezte, ostoba dolog volt a rendezők részéről a nap közbeni szerviz elhagyása. A következő reggel visszaállt Tanak, a szombati részeredmények szerint a harmadik leggyorsabb volt, a többiek gondjait is kihasználva feljött a negyedik helyre, vasárnap pedig ezen a helyen is intették le.

Az észt pilóta a szombati tempóját tekintve tehát bánkódhat az előző napi bakiján. „Nyilvánvalóan kicsit kiábrándító, mivel úgy gondolom, a dobogón lehettünk volna” – értékelt a futamot követően Tanak. „Nagyon sok pozitívumot tudunk azonban magunkkal vinni erről a hétvégéről. Miután annyi időt vesztesz, mint amennyit mi, nincs már kedved annyira a határon nyomni és nem igazán találod azt az édes érzést, ami a jó eredményeket hozza. Még ha nem is autóztunk a határon, az idők elég jók voltak, ami igazán bíztató a jövőre nézve. Egy fantasztikus rali ez, a teljesítmény egészét nézve pedig tudom, hogy megvan bennünk a potenciál, hogy a legjobb eredményekért küzdjünk jövőre.”

Evans-on a negyedik szakasz, a híres-hírhedt ouninpohjai gyorsasági fogott ki. A pilóta szélesen fordult egy balkanyarban, a jobb hátsó felfüggesztésével elkapott egy követ, amitől komolyan megrongálódott a futómű. Evans és navigátora, Daniel Barritt a kocsiban lévő szerszámkészletből kivéve egy villáskulcsot azt a törött lengőkar száraihoz erősítette, majd Tanakéknál is óvatosabban teljesítették a napot. Még így is csoda volt azonban, hogy a csaknem 90 gyorsasági kilométeren, valamint a köztes etapokon képesek voltak végigautózni. „Nem tudtam, hogy lehetséges-e hat szakaszt megtenni törött hátsó felfüggesztéssel, de kitartottunk” – mondta el Evans. Mindazonáltal tíz perc hátrányt szedtek össze, visszacsúsztak a huszadik pozícióba, ahonnan a következő két napon nyolc helyet tudtak előrejönni, miközben szombaton az ötödik leggyorsabbak voltak.

„Ha átgondoljuk, hogy mit érhetett volna el Ott és Elfyn ezen a hétvégén, természetesen kissé csalódottak lehetünk. Másrészről viszont fantasztikus látni, hogy mindkét autónk ott volt a verseny végi célban” – összegzett az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson. „Mindkét versenyzőnktől láttunk néhány nagyszerű időt a hétvége folyamán, ami igazán bátorító, főleg akkor, ha figyelembe vesszük, hogy nem vállaltak akkora kockázatot, mint az élmenők.”

Az M-Sport számára azonban figyelmeztető jelzés, hogy a Fiesta WRC utóbbi években tapasztalt generátorproblémáját nem sikerült kikúrálni még mindig, Robert Kubica ennek az egységnek a hibájából – no és a pénteki szervizlehetőség hiánya okán – volt kénytelen feladni a verseny első napját. Kubicának nem ez volt az egyetlen gondja, aznap délelőtt egy szenzorhiba miatt kétkerékhajtásúvá vált autója rögtön a reggeli első szakaszon. A lengyel ezt olyan áron tudta megoldani, hogy a továbbiakban nem volt kézifékje, de csütörtökön Tanaknak is akadtak gondjai a kézifékkel, illetve annak használatakor a hátsó differenciálmű leoldásával.

 

Andrew

 

2015. augusztus 11.

 

Wilson nem változtatna a versenyzői felállásán

Úgy tűnik, az M-Sport 2016-ban is ugyanazokkal a pilótákkal, azaz Elfyn Evans-szal és Ott Tanakkal száll csatába a rali világbajnokságon, mint akik idén is náluk vezetnek, legalábbis erre utalnak az alakulat vezetőjének, Malcolm Wilsonnak a szavai.

„Jelenleg nem vagyunk abban a helyzetben, hogy más versenyzői felállás után nézzünk. Az egyetlen elérhető versenyző, aki kimagaslik, Hayden Paddon. Eric Camilli egy másik pilóta, akiről úgy vélem, fantasztikus potenciállal rendelkezik” – mondta el Wilson.

 

Andrew

 

2015. augusztus 27.

 

Felemás mérleg az M-Sportnál

 

Az M-Sport pilótái meglehetősen tapasztalatlanul vágtak neki az Ausztrál Rally-nak, Elfyn Evans és Ott Tanak egyszer versenyzett csupán a déli féltekén, utóbbi ráadásul nem is World Rally Car-ral, hanem egy R5-ös masinával. A csapat a futam előtt a Fiesta WRC utóbbi időben murván mutatott potenciáljában bízott.

Tanak aztán hatodikként zárta a viadalt, ami nem az az eredmény volt, amit ő tervezett. Az M-Sport vezetője Malcolm Wilson azonban ennek ellenére pozitívan értékelte az észt versenyző teljesítményét. Tanaknak ez volt csupán a második látogatása a kenguruk földjén, és most először versenyzett WRC-vel Ausztráliában. Tapasztalatlansága ellenére tízszer is legjobb hatos szakaszidőt futott, egyszer ráadásul második, háromszor pedig harmadik legjobbnak bizonyult a szakaszokon. A pilóta végül fél perccel végzett a hyundai-os Thierry Neuville és Dani Sordo előtt.

„Egy nagyon kemény verseny volt ez. Ez volt az első tapasztalatom ezeken a szakaszokon World Rally Car-ral, úgyhogy fel kellett fedezni sok mindent” – értékelt Tanak. „Sokat változtattunk az itineren, és jó volt látni, hogy elég jó volt a sebesség ahhoz, hogy versenyképes szakaszidőket fussunk. Azzal a tapasztalattal, ami nekünk van, nehéz volt követni a top legénységeket, sokat tanultunk azonban, és biztos vagyok benne, hogy a legmagasabb szinten tudunk itt versengeni a jövőben.”

Főnöke elégedett azzal, hogy Tanak zsinórban negyedszer is a pontszerzők között végzett, a szezon tízedik versenyén pedig immár hatodszorra gyűjtött egységeket. „Bíztató teljesítményt láthattunk Ott-tól ezen a hétvégén” – mondta el Wilson. „Figyelembe véve azt, hogy sosem vezetett ezeken a szakaszokon World Rally Car-ral, az idők, amiket fel tudott mutatni, tisztán megmutatták, hogy megvan benne a potenciál.”

Evans csalódást keltő teljesítménye

A brit különítmény másik pilótája, Evans a csalódást keltő kilencedik helyen futott célba. A wales-i pilóta elmondta, meg kell fejtenie, miért alakult rosszul a verseny, hogy biztos lehessen benne, nem fordul elő ilyen hétvége többet. Evans a pénteki negyedik szakaszon egy percet vesztett, amikor nekicsúszott a partoldalnak és defektet kapott, és ezt követően sem tudott magabiztosan autózni. A verseny céljába négy és fél perc hátránnyal futott be, a nyolcadik helyezett Dani Sordótól több mint két perc, Tanaktól pedig majdnem három volt a lemaradása.

„Egy nagyon kemény verseny volt ez számunkra” – mondta el a pilóta. „Sikerült néhány kisebb támadást intéznünk a hétvége folyamán, de nem voltunk még ott, ahol lenni akartunk. Fontos, hogy visszatérjünk az irodába most és megfejtsük, mi alakult rosszul, hogy biztosítsuk, ne fordulhasson elő ilyen versenyünk hosszú időn keresztül! A gondolataim teljes egészében Korzikán járnak már, ahol remélem, hogy fel tudjuk építeni újból a magabiztosságunkat és el tudjuk kezdeni megmutatni azt a sebességet, amit tudunk, hogy képesek vagyunk rá” – tette hozzá Evans.

Wilson is megerősítette, ki kell elemeznie a csapatnak, miért küszködött annyira Evans a coffs harbouri viadal mindhárom napján. „Nyilvánvaló, ez az a verseny, amit el akar felejteni Elfyn, de meg kell értenünk, miért nem tudott olyan szinten teljesíteni, amit tudunk, hogy képes rá. Amikor visszatérünk az Egyesült Királyságba, ki kell elemeznünk minden adatot, és tudom, hogy Korzikára fókuszál már” – mondta el az alakulat első embere.

 

Marad a felállás

Wilson megerősítette, Evans a csalódást keltő ausztrál eredményt követően is ott lesz a csapat színeiben az idény további futamain. Mindezt azt követően mondta az M-Sport csapattulajdonosa, hogy a szervizparkban felélénkültek a szóbeszédek, hogy valaki más ülhet bele a Ford Fiesta WRC-be, hogy a csapat megküzdhessen a gyártói bajnokság második helyéért.

„Azt mondtam neki, ne foglalkozzon az olyan hülyeségekkel, amik arról szólnak, hogy ejtve lesz” – nyilatkozta Wilson. „Nem lesz. Garantálhatom, hogy beülhet a kocsiba a szezon utolsó három versenyén is, ugyanakkor látnunk kell változásokat. Jó volt az a munka, amit Ott végzett itt, úgyhogy láthattuk, mire is képes az autó.”

Evans a világbajnoki pontversenyben két ponttal előzi meg Tanakot, a hetedik helyet foglalja el, az argentin viadal, az első dobogós helyezése óta azonban huszonkét pontot gyűjtött mindössze hat futamon, míg észt csapattársa negyvenkilencet.

 

Andrew

 

2015. szeptember 23.

 

Az elemzést követően optimista Evans

Elfyn Evans úgy véli, megtalálta a válaszokat a számára csalódást keltően végződött Ausztrál Rally után, egyúttal optimista is, hogy jó formában térhet vissza a pályákra.

A wales-i pilóta nem talált egy megfelelő beállítást a világbajnokság déli féltekén megrendezett viadalra, emiatt nem volt magabiztos a Ford Fiesta WRC-jével, és igencsak hátul végzett az eredménylistán.

Evans a WRC Live: Regroup podcast-ban Lisa O'Sullivan-nel beszélgetett, melynek során elmondta, a verseny utáni értékelés rávilágított, hogy kevés a valós tapasztalata a 2015-ös specifikációjú Fiestával.

„Rámutattunk néhány dologra” – kezdte a magyarázatot az M-Sport pilótája. „Nem találtam egy olyan beállítást, amivel elégedett lettem volna, és úgy gondolom, ez egy kanyargós versenyen derült ki, akkor, amikor minden, amit az új autóval csináltunk addig, nagyon gyors volt.

Portugáliában nem tettünk meg többet, mint két szakasz, úgyhogy ott nem igazán tudtuk kideríteni. Szardínián nagyon nagy tapadás volt, azzal nehéz volt tehát összehasonlítani. A másik két versenyen nagyon nagy volt a sebesség, úgyhogy amikor a homokos, laza felületre érkeztünk Ausztráliában, nem tudtam kényelmesen érezni magamat.

Van néhány dolog, amit jobban értünk most már, és tudjuk, hogyan lépjünk előre. A Spanyolország előtti tesztként fogjuk ezt csinálni. Vannak területek, amin tudunk dolgozni, magabiztos vagyok, hogy képesek leszünk ezeket rendbe tenni” – tette hozzá.

Ezt megelőzően azonban a teljesen aszfaltos Korzika Rally-n kell csatába szállnia Evans-nak, amire másfél napot tesztelhetett. Ez alapján optimista, hogy előrébb végezhet, mint a legutóbbi szilárd burkolatú viadalon, a Deutschland Rallye-n, ahol a hatodik pozícióban ért célba.

„Elég jól ment a teszt, úgy vélem” – mondta. „Németországban mutattunk nagyon jó sebességeket is. Adva van, hogy ott vagyunk az ajtónál, a sebesség megvan. A következetességen kell csak dolgoznunk. A teszten azt mutatták a kezdeti jelek, hogy javultunk. Optimisták vagyunk. Ha képesek vagyunk a németországi erős pontokra építkezni, megvan a potenciál egy erős eredményre.”

 

Andrew

 

2015. szeptember 28.

 

Út szélén az M-Sport autói

 

„Nem emlékszem, mikor volt az utolsó alkalom, amikor mindkét autónk elmulasztott befejezni egy napot” – jegyezte meg Malcolm Wilson, tette mindezt azok után, hogy az M-Sport mindegyik Ford Fiesta WRC-je elvérzett a Katalán Rally második napján.

Pedig Ott Tanak nagy reményekkel állt oda az aszfaltos szakaszok rajtjához, hiszen az előző, még murvás napot dobogós pozícióban fejezte be annak ellenére, hogy 2012 óta nem versenyzett a spanyol pályákon, tavaly is csak a pályabejáráson vett részt.

„Ugyanazzal a jó érzéssel mentünk ki ezen a reggelen, mint ami megvolt tegnap este” – kezdte Tanak. „Természetesen jóval kevesebb tapasztalatom van aszfalton, mint murván, és olyan pozícióban voltunk, amiben elég keményen kellett nyomnunk, de úgy gondolom, egészen jó volt a tempónk. Végül csak egy rossz itinerinformáció volt – egy rossz itinerinformáció, egy kanyarra, huszonhat kilométer kanyarjain. Túl optimista volt az információ, alulkormányozottan belementünk a szalagkorlátba, és kiszakadt a kerék.

Ki akarok menni holnap és megnézni, mit tudunk csinálni. Ma volt rajtunk nyomás, nyomnunk kellett keményen, úgyhogy jó lesz nyomás nélkül vezetni. Meg szeretném találni az édes határt – anélkül, hogy nyomnám –, és egy jó érzést akarok aszfalton.”

Tanak balesete a délelőtti második szakaszon történt, de a kettővel későbbi gyorsasági céljába már csapattársa, sem ért ki. Elfyn Evans a kilencedik pozícióban autózott ekkor, a hetedik helyezettől azonban csupán tíz, az ötödiktől pedig harminc másodpercre volt, és folyamatosan közelítette meg az előtte haladókat.

„Úgy tűnt, hogy rendben van minden, jó úton voltunk abban a tekintetben, hogy a top öt alsó feléhez csatlakozzunk” – mesélte Evans. „Sajnos a tizenharmadik gyorsasági szakaszon beragadtunk. Levágtunk egy kanyart, a kartervédő pedig leért. Elkezdett alulkormányozott lenni az autó, és amíg így volt, nem tudtam megállítani. Hogy mindez rosszabb legyen, volt egy fa kívül, hozzáértünk, ami beküldött minket az árokba, ahonnan nem tudtunk kijönni.

Holnap vissza kell térnünk, és ugyanazt kell csinálnunk, amit ma is. Rendben volt a ritmusunk, úgyhogy meg kell csak találni azt újból, hogy jó lelkiállapotba kerüljünk vissza a szezon utolsó fordulójára.”

 

Andrew

 

2015. október 25.

 

Csalódást keltő hétvége az M-Sportnál

Az M-Sport egy olyan hétvégén van túl a Katalán Rally-t követően, amit szeretne gyorsan elfelejteni, hiszen a rali világbajnokság 2015-ös idényének utolsó előtti fordulóján egyik autójuk sem tudott a legjobb tízben végezni.

Elfyn Evans és Ott Tanak is kiállni kényszerült a viadal második napján. Tanak Ford Fiesta WRC-jének egyik kerekét szakította ki, Evans pedig olyan helyre csúszott ki, ahonnan nem tudott visszajönni. Különösen az észt versenyző bánhatta a hibát, mivel az első, murvás napon erős tempót mutatva, a legtöbb szakaszgyőzelmet begyűjtve a harmadik helyet tudta megkaparintani, amit az aszfaltra fordulva tartani is tudott egészen a balesetéig.

„Egy nagy csalódás volt ez az egész csapat számára szombaton, mivel valóban megvolt a tempónk, hogy a pódiumért küzdjünk ezen a hétvégén” – kezdte értékelését Tanak. „Végül is csak egy rossz itinerinformáció volt ez, és mikor nincsen tapasztalatod ezekről a szakaszokról, az mindig egy kockázat.

De még így is nagyon sok a pozitívum, amit magunkkal tudunk vinni erről a versenyről. A murvás sebességünk erős volt, de az aszfaltos tempónkkal elégedettebb voltam tulajdonképpen. Úgy érzem, mintha kezdenénk újjáépíteni az önbizalmunkat ezen a felületen, és minél több kilométert teszünk meg, annál több magabiztosságot gyűjtünk” – mondta el Tanak, aki vasárnap, immár nyomás nélkül a negyedik leggyorsabb pilóta tudott lenni a mezőnyben.

Evans pályafutásának legjobb eredménye, a Tour de Corse-on begyűjtött második hely után Spanyolországban visszacsöppent a zord valóságba, de a Katalán Rally leintését követően inkább előrenézett az idényzáróra, a számára hazai pályán futó Brit Rally-ra.

„Egy csalódást keltő hétvége volt ez a csapat számára, főként a korzikai magasságok után. Sokkal többet akartunk tenni, de sajnos nem ez lett a helyzet – a részemről történt túlságosan ambiciózus levágás véget vetett egy szilárd eredménynek” – mondta el a wales-i pilóta, aki a hatodik helytől tizenöt másodpercre lemaradva a kilencedik pozícióban autózott, amikor kicsúszott. „Úgy gondolom, megvan a tempó aszfalton, a hibázásom miatt azonban nem tudtuk ezt megmutatni ezen a hétvégén. Murván is tettünk egy lépést előre, ami pozitív a Brit Rally előtt. Van még elvégezendő munka, és a következő két hétben bele is tesszük ezeket az órákat, mivel eltökéltek vagyunk, hogy hazai pályán egy erős eredménnyel zárjuk a szezont.”

Az M-Sportnak a Katalán Rally előtt még volt esélye a gyártói világbajnokság második helyére is, a két hibával azonban jócskán megcsappant ez, a záróforduló előtt harminchárom pontnyi távolságra kerültek a Citroentől, huszonkilencre a Hyundai-tól. Egy hétvégén maximum negyvenhárom egység szerezhető. Malcolm Wilson alakulata egy dolognak örülhet, hogy a 2012-es Monte-Carlo Rallye óta tartó sorozatuk nem szakadt meg, immár a 196. versenyt zárták úgy sorozatban, hogy gyártói pontot szereztek.

 

Andrew

 

2015. október 31.

 

Tanak nem biztos a jövőjében

Ott Tanak elismerte, kétséges a rali világbajnoki jövője, ugyanakkor nem hiszi, hogy többet tudott volna tenni a kívülállók meggyőzésére, hogy érdemes egy ülésre a következő évben is.

Az M-Sport világbajnoki csapatának versenyzője vegyes eredményeket produkált a szezon során, a pontversenyben egy futammal a vége előtt a tízedik pozíciót foglalja el. Legjobb eredményét Lengyelországban érte el, ahol harmadik lett, a legutóbbi, Katalóniában tartott viadal azonban csalódással végződött számára, mivel összetörte Ford Fiesta WRC-jét. Pedig jól alakult a spanyol viadal, az első napi murvás szakaszokat harmadikként zárta.

Az észt pilóta számára ebben az idényben már csak a Brit Rally van hátra, ő azonban még mindig a jövő évi programjának a véglegesítésére vár. „Semmit sem tudok 2016-ről” – nyilatkozta Tanak a wrc.com-nak. „Még Wales van, ahol menni fogunk, és meg kell tennünk minden tőlünk telhetőt ott. Aztán meglátjuk, hogy kapunk-e ülést a jövő évre vagy sem.”

Az M-Sport egyelőre nem nyilatkozik arról, hogy kik fogják vezetni 2016-ban a Fiesta WRC-ket. Névadó szponzor hiányában a csapat egyik opciója, hogy megtartja Tanakot és Elfyn Evans-ot, de ha sikerülne valamilyen formában további kereskedelmi bevételre szert tenniük, lehetővé válna számukra, hogy olyan pilótát alkalmazzanak, aki erősebb eredményekkel rendelkezik.

Tanak filozofikusan nyilatkozik jelenlegi helyzetéről, annak ellenére, hogy tizennyolc pontos hátrányban van csapattársához képest, és négy versenyen sem szerzett pontot idén, nem gondolja, hogy többet tudott volna tenni az M-Sport jövő évvel kapcsolatos döntését illetően. „Bármi is jön, tudjuk, hogy a legjobbunkat nyújtottuk. A legjobbunk az, ahol vagyunk. Ez a helyünk jelenleg.”

A 2015-ös volt Tanak második idénye Malcolm Wilson alakulatával. Először három évvel ezelőtt dolgozott náluk, melynek végén, néhány kiábrándító eredménnyel zárult futam után nem kínált lehetőséget a csapat a folytatásra.

Wilson megszólalt

Az M-Sport két pilótája a jövőjéért fog hajtani a 2015-ös világbajnokság utolsó, Wales-ben megrendezésre kerülő fordulóján, miután Wilson is megerősítette, Tanak és Evans karrierjének a sorsa is kétséges.

„Nem garantálok semmit sem. Elmondtam mindkettejüknek, hogy a következő verseny után fogunk a jövőjükről beszélni a csapatnál. Van lehetősége, hogy más versenyzők érkezzenek a piacra, nekem pedig nem lenne értelme aláírni bárkivel is, mielőtt arra szükség lenne” – szögezte le az Autosport magazinnak a szakvezető.

„Igen, ez a kemény valóság, de igen” – mondta Wilson arra a kérdésre, hogy két jelenlegi pilótája a jövőjéért fog autózni a Deeside központú viadalon.

„Nyomás alatt vagyok nem tudom, mióta, úgyhogy nem adhat már további nyomást” – vélekedett Evans. „Tudom, hogy az autóval kapcsolatos magabiztosság terén tettünk egy lépést Spanyolországban, de még mindig nem elég jó a kombináció murván – világos, hogy az autó képes rá, most pedig nekünk kell ezt megtennünk.

Két napot tesztelünk a brit verseny előtt, meg kell találnom azt a magabiztosságot, van néhány dolog, amit meg kell próbálnunk. Itt akarok maradni, ez természetes. Úgy érzem, sok olyan pillanatot mutattam, hogy mire vagyok képes, és ha egyszer összeállnak, az nagyon-nagyon jó lesz.”

„Voltam már néhány alkalommal Nagy-Britanniában World Rally Car-ral, és szeretem ezt a gyors versenyt” – mondta el Tanak. „Jó a sebességünk murván, úgyhogy oda kell mennünk, és tenni a dolgunkat. Nem látom semmilyen okát, hogy miért ne tudnánk a dobogóért csatázni.”

Wilson hozzátette, versenyzőinek a hullámzó teljesítménye okozza a legfőbb fejfájást számára. „Meg kell találniuk a módját, hogy mélyre ássanak és kiutat találjanak a nehéz időszakokból” – vélekedett Wilson. „Volt elég lehetőségük, de nem tudom, hogy meg tudják tanulni ezt és tovább tudnak lépni. Meg kell találniuk a módját, hogy minden ostobaságot az agyuk mélyére tegyenek, aztán nekiálljanak és végezzék a feladatukat.”

A Brit Rally felkészülési tesztjét rögtön a katalán verseny utáni héten tartotta az M-Sport, mely Tanak számára nem alakult jól, felborult autójával. Az M-Sport a greystoke-i erdőben található privát pályáján csütörtöktől fogva bonyolította a tesztet, azon a napon az utolsó futás alkalmával saras körülmények között történt a baleset. A csapat közleménye szerint a Fiestán mindössze kozmetikai sérülések keletkeztek, Tanak a következő napon folytathatta a munkát.

 

Andrew

 

2015. november 3.

 

Egy apró hibán csúszott el Tanak

Abban a reményben kezdte meg Ott Tanak a Brit Rally-t, hogy dobogós helyekért tud csatázni, amit alátámasztott az utóbbi időben mutatott remek murvás formája, valamint hogy ezen a versenyen a legnagyobb a WRC-s tapasztalata.

Az M-Sport észt pilótája ennek ellenére nem volt képes felvenni az élmezőny tempóját a viadal első napján, és másfél perc lemaradással a hatodik helyen parkolta be a Ford Fiesta WRC-t a péntek esti parc fermébe. Tanaknak nem kedvezett a rajtpozíció – a vizes pályákon időveszteséget jelentett hátrébb futni –, az igazi hátráltató tényező viszont az „ambiciózus” beállítás volt, amit az autóhoz választottak. A lágy futómű nem hozta meg a kívánt hatást, Tanak nem találta a ritmust. „Kipróbáltunk egy új beállítást – megpróbáltunk valami mást erre a versenyre” – mondta el pénteken este a pilóta. „Nyilvánvaló, hogy nem igazán működött ez ma, úgyhogy vissza fogunk térni az alapbeállításokhoz holnap, és megnézzük, tudunk-e fejlődni a tempót illetően. Nem volt lehetséges a határon nyomni ma, de remélhetőleg meglesz erre a lehetőség holnap.”

A módosítás meghozta a kívánt hatást, Tanak nyert egy – rövid, nézőcsalogató – szakaszt is szombaton, az összetett értékelésben pedig előrelopakodott a negyedik pozícióba. Vasárnap nem lehetett más a célja, mint ennek megtartása, de az első szakaszon becsúszott egy apró hiba, ami súlyos következményekkel járt. „Nehéz elmagyarázni, mi is történt. Nem volt ez egy igazi kicsúszás. Csak egy kicsit csúszott le a bal kerék az ívről, és volt ott egy kő, ami eltörte a lengőkar felfogatását. Ennyire egyszerű volt – alig volt sérülés, de elég volt ahhoz, hogy véget vessen a versenyünknek” – mesélte a 28 esztendős versenyző.

„Így is sok a pozitívum, amit magammal tudok vinni ebből a szezonból. Szardíniától fogva mindig megvolt a tempónk ahhoz, hogy a dobogóért csatázzunk murván” – folytatta. „Nem mentek mindig a terv szerint a dolgok, de az első, gyártói csapatnál töltött évünkben bizonyítani akartuk, hogy megvan a sebességünk az élen való küzdelemhez.”

Tanaknak kedvezett a Portugáliában bevetett újfejlesztésű Ford Fiesta WRC, csapattársával, Elfyn Evans-szal ugyanakkor nem ez volt a helyzet. „Sajnos mikor megkaptuk az új autót, nem tudtam elég jól megbirkózni vele” – mondta el a Brit Rally-t a hatodik pozícióban befejező pilóta. Ez idáig tartott számomra, hogy kényelmesen érezzem magam murván, de azt is érzem, hogy egy nagy előrelépést tettünk, és jövőre is folytatni akarom ezt a fejlődést.”

Az M-Sport első embere, Malcolm Wilson a futamra vonatkozó rövid értékelés mellett már egy kicsit előre is tekintett. „Reménykedtünk benne, hogy a dobogóért küzdhetünk ezen a hétvégén, sajnos azonban nem ez volt a helyzet” – nyilatkozta a csapatvezető. „A hazai versenyünk sokban hasonlított a szezonunkra. Láthattunk jó sebességeket mind Elfyntől, mint Ott-tól, a folyamatosság azonban hiányzott sajnos, hogy a teljes hétvége folyamán fenntartsuk a tempót.

Ha nem lett volna a defektje az első napon, Elfyn egy erős negyedik helyet biztosíthatott volna be magának, újabb fejlődést láthattunk tőle murván. Ottnak a markában volt a negyedik hely, de szerencsétlen volt ma reggel – kissé szélesre futott, és megütött egy követ, ami véget vetett a versenyének.

Nem hoztam még döntést arról, hogy a következő szezonban ki fog nálunk vezetni. Azt tudom mondani, hogy időt fogok szánni arra, hogy kiértékeljek minden teljesítményt – Elfynét, Ottét és még néhány pilótáét –, hogy a lehető legerősebb pozícióban mehessünk 2016 felé.”

 

Andrew

 

2015. november 16.

 

Reménykedő, de bizonytalan M-Sport pilóták

Elfyn Evans úgy véli, eleget tett a rali világbajnokság 2015-ös szezonjában azért, hogy megtartsa ülését az M-Sportnál a következő évre is.

A wales-i pilóta, aki hatodikként végzett a sorozat utolsó fordulóján, a Brit Rally-n, ugyan elismerte, hogy az év első felében jobb teljesítményt nyújtott, mint később, a hazai pályán mutatott tempója azonban bizakodással tölti el.

„Egy nagy előrelépést tettünk ezen a hétvégén, úgyhogy megvan a potenciál. Sokat tanultunk ennek az évnek a során, és sajnálatos lenne, ha nem tudnánk a tanultakat a jövő évben felhasználni. Úgy gondolom, eleget tettem” – idézte Evans szavait a wrc.com.

A WRC Academy 2012-es győztese az idén megszerzett pontjainak csaknem felét a sorozat első négy fordulóján gyűjtötte a korábbi specifikációjú Ford Fiesta WRC-vel, ezzel negyedik helyen állt a pontversenyben. Jóllehet a májusi portugál versenyen bemutatott 2015-ös kocsival érte el pályafutása eddigi legjobb eredményét, második lett a Tour de Corse-on, ugyanakkor folyamatosan küszködött az újdonsággal.

„Nem az volt ez, amit szerettünk volna ettől az évtől” – ismerte el. Nagyon-nagyon jól mentek a dolgok, amíg nem lett meg az új autónk, és nyilvánvalóan voltak dolgok, melyek miatt nem igazán váltam eggyé a kocsival ismét. Egészen eddig eltartott, hogy százszázalékosan kényelmesen érezzem magam murván újból.”

Evans-ot az első napon begyűjtött defekt akadályozta meg egy potenciális negyedik hely megszerzésében a Brit Rally-n. „Úgy gondolom, egy elég erős eredmény volt ez, a defekt viszont sajnálatos volt pénteken, máskülönben egy kényelmes negyedik hely lehetett volna. Mindannyian tudjuk azonban, hogy a ralisport a ’ha’-k és a ’de’-k játéka, nagyon sok ember mondhatja ezt tehát.”

Tanak kevésbé magabiztos

Könnyebben barátkozott meg az M-Sport újdonságával, a 2015-ös fejlesztésű Ford Fiesta WRC-vel Evans csapattársa, Ott Tanak. Az észt pilóta, aki két év távollét után csatlakozott ismét Malcolm Wilson alakulatához, bizonytalan ugyanakkor a jövőjét illetően.

Tanak számára a Lengyel Rally jelentette a csúcspontot, pályafutása eddigi legjobb eredményét beállítva a dobogó alsó fokán végzett ott, Wales-ben pedig úton volt a negyedik hely felé, amikor az utolsó napon eltalált egy követ, ami a kieséséhez vezetett.

„Nem tudom, mi fog történni 2016-ban, és azt sem tudom, hogy eleget tettem-e ebben az évben” – kezdte a pilóta. „Személy szerint úgy gondolom, egy nagyon jó tanulószezon volt ez. Néhányszor nagyon ígéretes sebességet mutattam Portugália óta, és többé-kevésbé a Volkswagenek mögött voltam minden murvás versenyen.

Versenyképesek voltunk murván, az utolsó alkalommal Spanyolországban aszfalton is jó sebességet mutattunk, úgyhogy kétségtelen, hogy a jó irányba mentünk. Oké, helyenként nehéz volt a tanulási folyamat, de az első évben ez a helyzet mindig” – tette hozzá Tanak.

Wilson még nem hozta meg a döntést a 2016-os pilótafelállásáról, azt azonban megerősítette, hogy Evans és Tanak, illetve „néhány más” pilóta szerződtetése is lehetséges.

 

Andrew

 

2015. november 19.

 

Evans és Tanak osztozhat az M-Sport egyik ülésén

Lehetséges, hogy Elfyn Evans és Ott Tanak is maradni fog az M-Sportnál a 2016-os szezonra, de osztozni fognak az egyik Ford Fiesta WRC-n.

A csapat vezetője, Malcolm Wilson most értékeli ki a versenyzőkkel kapcsolatos lehetőségeket a jövő évre vonatkozóan, és be is ismerte már, hogy vannak olyan nevek is a kalapban legalább az egyik autóra, akik a csapaton kívülről jönnének. Hozzátette, nem kell sietnie, hiszen a 2016-os rali világbajnokság szezonnyitójára, a Monte-Carlo Rallye-ra december 18-ig lehet leadni a nevezéseket.

„Várva a következő évet arra gondoltam velük kapcsolatban, hogy osztoznának egy autón, ez az egyik lehetőség” – idézte Wilsont az autosport.com. „Meddig tarthatjuk ezt fenn ugyanakkor? Át kell gondolnom a dolgokat.”

A két versenyző azt az instrukciót kapta a Brit Rally előtt, hogy a rajttól kezdve padlógázon menjen, Wilson azonban csalódott volt mind Evans, mind Tanak kezdeti sebességével. A wales-i pilóta ötödik helyen futott, amikor egy defekt miatt visszaesett a kilencedikre, ahonnan csak a hatodik pozícióig tudott előrejönni, míg Tanak a kilencedik helyről lépett előre egészen a negyedikig, ahonnan az utolsó nap reggelén elszenvedett balesete következtében kiesett.

„Mondtam mindkettejüknek, és már a spanyol verseny végétől fogva mondtam nekik, hogy nincs vesztenivaló, menjenek és mutassanak jó sebességet” – magyarázta Wilson. „Nem igazán számított, ha kicsúsznak, nagyszerű időket akartam csak látni. Ezt szem előtt tartva kicsit többre gondoltam. Jobb lett, de aztán csalódást keltő volt látni azt, hogy Ott befejezte a versenyt, miután némileg lecsúszott az ívről és megütött egy követ. Nagyon kicsi sérülés volt a kocsin, de… Nagy reményekkel mentünk Wales-be, hogy a dobogóért küzdhetünk, de nem így történt.”

Amikor megkérdezték Evans-ot, hogy eleget tett-e a Brit Rally-n azért, hogy megtartsa székét, a következőket válaszolta a pilóta: „Ez nem rajtam múlik. Ha figyelmen kívül hagyjuk a defektet, mi voltunk a legjobbak a Citroen és a Volkswagen után. A tavalyi évet megnézve tizenöt másodperccel bármelyik másik autót megelőzve fejezték be a szakaszokat, és elég világos, hogy a Citroen tett egy lépést. Úgy gondolom, volt két erős napom. Nem hinném, hogy rossz munkát végeztem. Kicsit lehangolt, hogy hatodik lettem, de ez az, ahol tartunk.”

Azok után, hogy kiderült, a Citroen Racing nem vesz részt a 2016-os küzdelmekben, valószínűsítni lehet, hogy a teljes programra vágyó Mads Ostberg bekopogtatott az M-Sport ajtaján, és korábbi munkaadójánál kap versenyzési lehetőséget 2016-ra.

 

Andrew

 

2015. november 21.

 

Az M-Sport dobja Tanakot

Ott Tanaknak távoznia kell az M-Sporttól, 2016-ban azonban ugyancsak Forddal fog versenyezni az észt, mégpedig a DMACK színeiben, értesült az Autosport magazin.

Tanak várhatóan egy kétautós felállás részese lesz, Jari Ketomaa szerepel majd a csapattársaként.

A DMACK már régen világossá tette szándékát, hogy feljebb lépjen és WRC autókkal versenyezzen, ennek megfelelően Tanak és Ketomaa is Ford Fiesta WRC-t vezethetne, az azonban nem valószínű, hogy a 2016-os világbajnokság minden futamán rajthoz állnának.

A Tanakkal kapcsolatos hírt nem erősítette meg sem a DMACK, sem az M-Sport, ugyanakkor ez lehet az első lépése az M-Sport rali világbajnoki alakulatában végbemenő változásoknak.

A brit cég ügyvezető igazgatója, Malcolm Wilson megerősítette az Autosport magazinnak, hogy az elkövetkezendő napokban várhatóan már olyan helyzetben lesz, hogy megnevezze a 2016-os versenyzőit, hiszen a Monte-Carlo Rallye-t megelőző teszteket meg is kezdik a jövő héten.

Az évad vége után kritikus hangvételt ütött meg az M-Sport első embere Tanakra vonatkozóan, az észt médiának a következőket mondta el a szakvezető: „Eredmény szempontjából kevesebb volt ez, mint ami kielégítő lenne. Ott két legutolsó versenyen bekövetkezett két balesete nem helyezte őt erős pozícióba ahhoz, hogy a fő csapat részese lehessen a következő szezonban.”

Wilson aggodalma Tanak koncentrációs szintje. „Mindig fontos, hogy egy nyugodt pilótád legyen, Ottnak pedig volt egy saját trénere ebben a szezonban, de nyilvánvalóan van még dolga, hogy visszahozza a következetességet és ne csináljon ostoba hibákat. A koncentráció a nagy dolog – meg kell nézni, hogy Sebastien Ogier milyen koncentrációs szintet hoz, ö csupán egy hibát követett el idén. Ahhoz, hogy egy balesete legyen az embernek, amikor ilyen sebességgel vezet, mint ahogyan ő, mutatja, hogy abszolút koncentrált, és nem jár a fejében semmi más, mint az, hogy elvezesse a kocsit a szakasz egyik végéről a másikra.”

 

Az M-Sport fontolgatja a Citroenhez hasonló visszalépést

Miközben azon van az M-Sport, hogy véglegesítse a 2016-os rali világbajnoki terveit, Wilson elismerte, fontolgatja csapata, hogy követi a Citroen döntését, és nem teljesít teljes programot a következő szezonban. Ez azt is jelentené egyben, hogy a Volkswagen, valamint a Hyundai lenne csak az a két alakulat, aki nevez a gyártói világbajnokságra 2016-ban.

Wilson eddig mindig azt állította, hogy teljes szezont futna, most azonban azt mondta, hogy a tizennégy futamosra bővülő versenynaptár a ráadás kínai fordulóval, valamint a Citroen döntése elgondolkodtatta 2016-tal kapcsolatban.

„Meg tudom érteni, hogy miért teszi azt a Citroen, amit tesz” – árulta el. „Mondtam már korábban, hogy aggaszt engem a versenynaptár – nagyon-nagyon zsúfolt az az időszak, amikor teljes gázzal kell a 2017-es autón dolgoznunk. Hiba lenne azt mondani jelen pillanatban, hogy úgy döntöttünk, nem nevezünk gyártóként. A cél ott lenni mind a tizennégy fordulón. Nem hoztunk határozott döntést ezen a ponton, de buta hiba lenne nem megnézni azt az utat, amit a Citroen követ” – zárta gondolatait Wilson.

December 18. mind a 2016-os gyártói részvételre történő jelentkezés határideje, mind a Monte-Carlo Rallye végső nevezési dátuma.

 

Andrew

 

2015. november 25.

 

Ostberggel és Camillivel támad az M-Sport 2016-ban

Az M-Sport World Rally Team a bizonyított sebesség és a nyers tehetség keverékével áll ki a küzdőtérre, miután Mads Ostberg és Eric Camilli fogja hajtani az Ecoboost motoros Ford Fiesta RS WRC-ket a 2016-os rali világbajnokságon.

A laza talajú viadalokon dobogóra képes versenyzőnek, azaz Ostberg konstans sebességének a segítségével a csapat dobogós helyezésekben és potenciális győzelmekben bízik a szezon folyamán. Egy diadallal és tizennégy dobogós helyezéssel a neve mellett Ostberg bizonyított már, aki 2011-ben, amikor is először ült a Fiesta RS WRC volánja mögé, áttörő teljesítményt mutatott. Az idei egyéni bajnokságban a negyedik helyet bebiztosító 28 esztendős norvég pilóta semmit sem vesztett sebességéből azóta sem, a csapatnak pedig meggyőződése, hogy a győzelmek elérhető közelségben vannak. Miután számos versenyt céloztak meg, ahol Ostberg képes lehet a győzelemért harcolni, az M-Sport nagy reményeket fűz ahhoz, hogy a kék ovál visszatér a dobogó legfelső fokára.

A cumbriai alakulat meglepetés igazolása, Camilli megkapja a lehetőséget a rali világbajnokság csúcsküzdelmeiben azzal, hogy egy top specifikációjú Fiesta RS WRC volánja mögött versenyezhet. A francia pilóta egy Ford Fiesta R5-öst vezetett a WRC 2-es kategória idei küzdelmeiben, természetes adottságaival és tehetségével lenyűgöző teljesítményt nyújtott azonnal. Ugyan tíz világbajnoki futamon állt csak rajthoz eddig, az M-Sport azonban híres arról, hogy új tehetségeket támogat, Camilli potenciáljától pedig nagyon motiváltak. Szerény tapasztalatai ellenére a csapat úgy véli, hogy az Ostberggel hasonló korú pilótában megvan minden, hogy a jövő világbajnoka legyen, céljuk pedig az, hogy ápolják ezt a tehetséget 2016-ban és utána is.

Mads Ostberg: „Nagyon várom az előttünk álló szezont, és megtiszteltetés, hogy örömmel fogad vissza az M-Sport csapata. Pályafutásom nagy részét a Ford Fiesta RS WRC alakította, jó érzés visszatérni egy olyan csapathoz, ahol sok sikert értem el a múltban.

A laza talajú versenyek a kedvenceim, azt pedig láthattuk idén, hogy az új Fiesta nagyon versenyképes a murván. Az elsődleges célom, hogy felvegyem a sebességet és erős eredményekért hajtsak. Svédország nyilvánvalóan egy valódi csúcspont számomra – és egy olyan, amit megcélzok –, de úgy gondolom, nagyon versenyképesek tudunk lenni sok olyan versenyen is, ami az után következik.

Az elmúlt két évben változtattam a vezetési stílusomon, úgyhogy érdekes lesz látni, hogy hogyan működik ez a Fiestával és hogy vissza kell-e térni a korábbi stílusomhoz. Nehéz megmondani, hogy milyen gyorsan tudunk alkalmazkodni, ugyanakkor úgy emlékszem, elég könnyű a Fiestát vezetni. Jó beállításaink és jó sebességünk volt mindig, úgyhogy nem szabadna túl nagy drámának lennie.

Úgy érzem ugyanakkor, hogy a vezetésem sokat fejlődött mostanában, a terv pedig az, hogy folytassuk ezt a fejlődést a következő évben is. Újabb javulást szeretnék a sebesség tekintetében, dobogóért küzdeni többször is, és úgy vélem a győzelmek is lehetségesek. Gyorsabb akarok lenni, és úgy gondolom, ez anélkül lehetséges, hogy feláldoznánk a következetességet.

Egy top csapattal történő újabb szezon volt a célunk a jövő évre, így szeretnék köszönetet mondani Malcolmnak és a csapatnak, hogy továbbra is hisznek bennem. Alig várom már, hogy visszaülhessek a Fiesta kormánya mögé, és ha minden a tervek szerint alakul, egy nagyszerű év lehet ez számunkra.”

Eric Camilli: „Egy bámulatos lehetőség ez számomra, és rendkívül büszke vagyok arra, hogy csatlakozhatok az M-Sport csapatához 2016-ban. Alig várom, hogy elrajtoljunk. Ezen a héten lesz az első tesztünk, és nagyon várom, hogy megismerjem a csapatot és az autót.

Csak néhány rali világbajnoki futamon vettem eddig részt, úgyhogy elismerem, különösen szerencsés vagyok, hogy megkaptam ezt a lehetőséget. Malcolm nagy részt vesz ki a rali világbajnokságból, úgyhogy a magabiztossága és a belém fektetett bizalma sokat jelent, ez nagyon különleges dolog.

A következő szezonra az a prioritás, hogy felfedezzük azt a szintet, ami a World Rally Car-ral történő versenyzéshez kell és hogy megtanuljuk a Ford Fiesta RS WRC-t. Tudom, hogy gyors lesz – gyorsabb, mint bármi más, amit eddig vezettem –, úgyhogy lépésről lépésre kell vennem mindent és keményen dolgozni, hogy minden vonatkozásban fejlődjünk, ami ahhoz kell, hogy világszínvonalú versenyző legyek.

A legjobb munkát akarom nyújtani, amit tudok, de tudom, hogy a kezdetekben nem helyezhetek túl nagy nyomást magamra. Nagyon motivált vagyok, de tudom, hogy minden versenyzőnek el kell kezdenie valahol, nekem pedig szükségem lesz időre, hogy versenyképes legyek a legmagasabb szinten is.

Ez valóban egy fantasztikus lehetőség, és hatalmas köszönetet szeretnék mondani Malcolmnak és az M-Sport teljes csapatának. Barátságos volt mindenki, én pedig büszkévé szeretném őket tenni, hogy gyári versenyzőként fejleszthetem a tudásomat.”

Malcolm Wilson: Úgy gondolom, hogy Mads-szel és Eric-kel egy nagyon erős csapatot képezve lépünk be 2016-ba. Mads bizonyítottan egy dobogóra való versenyző és az egyik legkövetkezetesebben gyors pilóta a bajnokságban. Ami Eric-et illeti, őszintén szólva nem emlékszem, mikor történt utoljára, hogy ennyire izgatott voltam egy új pilóta miatt.

Tudjuk, hogy mire képes Mads, és hiszem, hogy megvan a képessége arra, hogy jövőre visszavigye az M-Sportot és a Fordot a dobogó legmagasabb fokára. Számos olyan verseny van, melyen a győzelemért küzdhet, és ennek is kell lennie a célunknak az előttünk álló szezonban.

Eric rali világbajnoki tapasztalata korlátozott, de őszintén hiszem, hogy mindene megvan ahhoz, ami a jövő világbajnokává teheti. Bizonyította már, hogy milyen gyorsan tud az új autókhoz és az új versenyekhez alkalmazkodni, és úgy vélem, gyors lesz a fejlődése.

Nagy gondot fordítottunk arra, hogy mely versenyzőkkel írjunk alá, és azt gondolom, egy nagyon izgalmas szezon áll előttünk. A csapat motiváltabb, mint valaha, és alig várjuk már mindannyian, hogy felfedezzük, milyen sikereket tudnak szállítani az újonnan aláírtjaink.”

 

Andrew

 

2015. november 30.

 

Evans részleges programmal az M-Sportnál

Az M-Sportnál marad és valószínűleg a brit csapattal folytatja pályafutását Elfyn Evans, de csak néhány rali világbajnoki futamon fog rajthoz állni a rali világbajnokság 2016-os szezonjában.

A brit különítmény hétfőn jelentette be, hogy Evans és Ott Tanak helyett a Citroentől visszatérő Mads Ostberggel, valamint az újonc Eric Camillivel nevez a következő idényre. Tanak továbbra is Ford Fiesta WRC-vel lesz látható majd, hiszen a DMACK csapatával teljes szezont fog futni. Evans sorsa nem világos, de az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson különböző lehetőségeket fontolgat. A wales-i pilóta hetedikként végzett az idei világbajnokság ponttáblázatán, három hellyel megelőzve Tanakot, miközben az októberben megrendezett korzikai futamot a második pozícióban fejezte be, ami karrierje eddigi legjobbja.

„Azon dolgozunk, hogy megtartsuk Elfynt” – mondta el Wilson az Autosport magazinnak a csapatánál két teljes szezont eltöltő pilótáról. „Úgy néz ki, hogy ez igénybe vesz néhány hetet, de kétségtelenül azt akarjuk, hogy itt maradjon és hogy autóba ülhessen. Nem tudok arról beszélni, hogy milyenfajta program lenne ez, de az lehetséges, hogy a fő csapatban pilótát cseréljünk, így néhány versenyre bekerülhetne. A második félévben például négy aszfaltos verseny van, Elfyn pedig nagyon jól megy azon a felületen.”

Az M-Sport azon gondolkodik, hogy egy második generációs Fiesta R5-öst futtasson a WRC 2-ben, hogy megmutathassák a kocsi potenciálját a gyári Skoda Fabia R5-ösök ellen, így az is előfordulhat, hogy Evans ebben a programban kap szerepet.

 

Andrew

 

2015. december 2.

 

Ostberget elhagyta a navigátora

A karácsony előtti mindig is egy mozgalmas időszak, az M-Sport újonnan igazolt pilótájának, Mads Ostbergnek pedig különösen az ebben az évben.

Hétfőn jelentették be, hogy a norvég pilóta visszatér az M-Sport World Rally Team-hez és 2016-ban ismét a Ford Fiesta RS WRC-t fogja vezetni a rali világbajnokságon, kedden viszont egy másik, váratlan esemény történt vele. Mégpedig az, hogy eddigi navigátora, Jonas Andersson közölte vele, hogy hétéves együttműködésük után más irányba tart. A svéd mitfárer elfogadta az EVEN Management felkérését, és Pontus Tidemand mellé pattan be, így az egyszeres futamgyőztes páros útjai szétválnak 2016-ban.

„A karácsony előtti mindig egy hektikus periódus” – kezdte Ostberg. „Fogalmam sem volt, mi folyik, teljesen meglepődtem, amikor Jonas azt mondta nekem, hogy a jövő évben nem fog beülni mellém. Úgy készültem, hogy a Monte tesztre Jonas-szal megyek, és elkezdtem a felkészülést egy új és izgalmas szezonra vele egyetemben.

Hirtelenjében azonban kevésbé volt az a feladat, hogy várjam a Monte-Carlo Rallye-t, hanem sokkal inkább az, hogy találjak egy navigátort a kétnapos tesztre! Az eheti tesztet követően arra fogunk fókuszálni, hogy találjunk egy állandó navigátort a jövőre nézve.”

Ostberg jelenleg a franciaországi Laborelben tesztel, hogy felkészüljön az M-Sporttal a szezonnyitóra, munkáját két olyan mitfárer segíti, akik szívesen álltak rendelkezésére. Kedden Emil Axelsson, Tidemand korábbi társa ült be mellé, akit aztán Ilka Minor váltott. Az Ostberg új társával kapcsolatos döntés a jövő héten várható.

 

Andrew

 

2015. december 4.

 

Floene ül be Ostberg mellé

Vasárnap este született meg a megegyezés, a Mads Ostberg mellett megüresedett navigátori székben Ola Floene, Andreas Mikkelsen eddigi mitfárere veszi át a helyet. Ők ketten tisztán norvég duóként fognak versenyezni 2016-ban az M-Sport World Rally Team színeiben.

„Amikor Jonas Andersson felhívott azzal az üzenettel, hogy elfogadta az EVEN Management ajánlatát, elismerem, hogy le kellett ülnöm pár percre” – mesélte Ostberg. „Azt követően azonnal elkezdtem dolgozni, és a csapatunkkal együtt előálltunk egy listával, hogy ki tudná helyettesíteni Jonas-t. Szerencsére számos jó opció felkerült a listára. Közülük ketten csatlakoztak hozzám a monte-carlói felkészülési tesztre. Óriási munkát végeztek, biztosítottak számomra egy jó tesztet, én pedig nagyon hálás vagyok ezért.

Egy másik név volt Ola Floenéjé, aki megfelelt minden általam felállított kritériumnak. Rendkívül örülök emiatt, hogy bejelenthetem, Ola és én aláírtunk egy megállapodást tegnap, mely szerint egy csapat leszünk a jövőben. A megállapodás hosszútávú. Alig várjuk, hogy elkezdjük a felkészüléseket 2016-ra, és várjuk, hogy a top pozíciókért versenyezhessünk az elkövetkezendő évben.”

„Nagyon szép időszakunk volt Andreas-szal” – kezdte Floene, aki a ’90-es évek végén Ostberg édesapjának, Mortennek is navigált már. „Büszke vagyok azokra az eredményekre, amiket együtt értünk el. Ennek ellenére lelkes voltam, amikor megkaptam a felkérést Mads csapatától. Egy évre korlátozódik az időm Andreas-szal, és nem állok készen arra, hogy ilyen hamar feladjam a pályafutásomat a legfelsőbb szinten. Úgy érzem, sokévnyi kapacitásom van még a legmagasabb szinten.

Mads az egyik top pilóta a rali világbajnokságon, aki talán nem ült a legversenyképesebb autóban az utóbbi néhány évben. Őszintén szólva szeretnék világbajnok lenni, és úgy vélem, ez egy jobb lehetőség a Mads-szel történő hosszútávú kapcsolat révén, mint elérni azt 2016-ban Andreas-szal.”

 

Andrew

 

2015. december 7.

 

Túl az első teszten az M-Sport új franciája

December 4-én, pénteken adódott az első alkalom Eric Camilli számára, hogy megismerkedjen új csapatával, az M-Sporttal, valamint a Ford Fiesta RS WRC-vel, amikor részt vett a 2016-os Monte-Carlo Rallye felkészülési tesztjén. Egy új élet kezdetét jelentette ez a francia fiatal számára, aki máris otthon érzi magát új alakulatánál.

Délután 1:35-kor történt, hogy Camilli először tolathatott ki új navigátorával, Nicolas Klingerrel, valamint a Fiesta WRC-vel az M-Sport szervizterületéről a Drome-hegységben, Laborel közelében.

A kocsival történt első tempós futás a híres Col du Perty felé történt, Eric pedig megmutatta, jól tudja, hogyan kell egy World Rally Car-ral menni, hiszen kétezer kilométert tesztelt a Toyota Yaris WRC-vel.

Eric és Nicolas pénteken délelőtt érkezett meg, ekkor találkoztak az M-Sport mérnökeivel, Markkal, Antony-val és Bernardóval, a különítmény szerelőivel és új csapattársukkal, Mads Ostberggel, aki az előző napon kezdte meg a tesztet. A norvégnak az utolsó pillanatban kellett a megszokott navigátora, Jonas Andersson helyére keresni valakit, így csütörtökön Emil Axelsson, aztán pedig Ilka Minor érkezett, hogy beüljön mellé.

Az ebédszünet alatt az új francia páros időt szakított arra, hogy állítson az üléseken, valamint az öveken és hogy megismerje a Fiesta WRC cockpitjét, amiben a következő két szezont tölteni fogják.

Az időjárás tiszta volt, de a hepehupás, öt kilométeres kapaszkodás a Col du Perty felé, majd vissza – melyet a rali világbajnokság állandó tagjai jól ismernek – nedves volt helyenként, néhol fekete jég fordult elő, és néhány kanyar le is volt fagyva.

Két oda-vissza út után tértek vissza a bázisra, ahol már várták őket a bámészkodók és az M-Sport stábja, akik egy kicsit távolságtartónak tűntek még a főnök, Malcolm Wilson legújabb igazolásával szemben.

„Minden oké” – mosolygott Eric. „Ez egy jó tesztszakasz. Jól veszi a huppanókat az autó. Magabiztosnak érzem magam.”

„Azonnal jól működtünk az itinerrel” – jegyezte meg Nicolas. „A múlt héten hívott fel Eric, de nem volt könnyű számomra, hogy igent mondjak az ajánlatára, mivel Benjamin Veillas, Eric korábbi navigátora a legjobb barátom, Julien Maurin pedig szintén egy jó barát. Ez ugyanakkor egy túl jó lehetőség volt, hogy elszalasszam.”

Két további futást követően láthatóan megváltozott a hangulat a mérnökök motorhome-jában, Eric első idejei visszavontak minden, a leigazolásával kapcsolatos kétséget. A program következő lépéseként a Michelin új PILOT Sport S5-ös gumikra váltottak, melyek a Monte-Carlo Rallye-n állnak a csapat rendelkezésére.

Pénteken este, amikor a csapat az Ardeche hegyei között egy másik bázisra költözött át, a pilóta és navigátora még nyugodtabbnak tűnt. „Egy kicsit stresszesnek éreztem magam ma reggel. Este jobban fogok aludni” – ismerte el Eric a Hotel des Cevennes-ben elfogyasztott vacsorát követően.

Szombaton Mezilhac-ban folytatódott a teszt, ahol nézők százai bukkantak fel, hogy lássák az akciót. Camilliék 279 kilométert tettek meg a gyors, de nyirkos tesztszakaszon, miközben 110 kilométer/óra volt az átlagsebességük. A munka este fél hétkor fejeződött be, miután különböző beállításokat és a gumikat értékelt ki.

A teszt utolsó részére alkonyat után került sor, ekkor a köd további nehézséget jelentett, a pilóta azonban nem hibázott. A mérnökökkel történt eligazítást követően nyilvánvaló volt, hogy az M-Sport új franciáját elfogadta a csapat.

 

Forrás: best-of-rallylive.com

 

Andrew

 

2015. december 8.

 

Az M-Sport meglepő párosítása

 

Az M-Sport nem sokkal a 2015-ös rali világbajnoki szezon befejezése után bejelentést tett a jövő évi versenyzői felállásáról, amit a sajtóközleményükben saját maguk is meglepetésként tituláltak.

Azt, hogy Mads Ostberg a citroenes kitérő után visszatér, már rebesgette a szakma, viszont az eléggé zöldfülű – legalábbis a rali világbajnokságon – Eric Camilli leigazolása annál nagyobb sokkot váltott ki. A brit alakulat két 28 éves pilótával kezdi meg a szezont, akik közül az egyik óriási tapasztalatokkal rendelkezik már ezen a szinten, másikuk viszont igencsak újnak számít. A szerződések hosszáról nem esett szó, de úgy hírlik, hogy Camilli esetében nem csak egyéves kontraktusról van szó.

Ostberg az utóbbi két évben a Citroen Racingnél vezetett, a franciák azonban nem futnak teljes bajnokságot 2016-ban. Camilli mindeközben a Toyota pilótafejlesztési programjában vett részt azzal a kilátással, hogy részese lehet a japán gyár világbajnoki visszatérésének, ennek keretében pedig egy Ford Fiesta R5-össel volt látható a WRC 2-ben 2015-ben.

Mads Ostberg

A legjobb nem volkswagenesként fejezte be a 2015-ös szezont Ostberg, a negyedik helyével ugyanabban a pozícióban végzett, mint három évvel korábban is. A norvég pilóta nyolcvannyolc viadalon indult a rali világbajnokságon World Rally Car-ral (huszonötön Citroennel, harminchaton Forddal és huszonhéten Subaruval), kettőn pedig egy S2000-es Ford Fiestával. Első világbajnoki futama a 2006-os Svéd Rally volt, ezen 18 évesen állt rajthoz. Öt évvel később ugyanezen az eseményen ünnepelhette első dobogós helyezését. Eddig tizennégyszer végzett a legjobb három között, és egyetlen győzelmet aratott – 2012-ben Portugáliában nyert az M-Sport által futtatott, de privát színekben nevezett Ford Fiesta WRC-vel. 13,3 százalékos versenyfeladási rátájánál világbajnoki szinten csak Sebastien Ogier, valamint a jóval rövidebb pályafutással bíró Hayden Paddon rendelkezik jobb mutatóval.

Ostberg azt mondja, hogy a legjobb emlékekkel a mexikói és az argentin második hely tölti el 2015-ből, a legnagyobb frusztrációját a két megmagyarázhatatlan szardíniai defekt és a lengyel futam előtti tesztelés hiánya okozta. A legnagyobb elégedettséget az jelentette számára, hogy a Finn Rally-t harmadikként fejezte be, mondván „nagyon jó móka volt, jó volt a sebesség!”. Ostberg aggodalma továbbra is az aszfaltos tempója – „találnunk kell erre egy megoldást” –, a legnagyobb sikere pedig még a szezon előttre datálódik, nevezetesen hogy meg tudta győzni a Citroen Racinget, hogy mind a tizenhárom futamon ott lehessen. Ez végül azért nem valósult meg, mert az Ausztrál Rally pályabejárásán balesetet szenvedett.

A skandináv pilóta azt reméli, hogy 2016-ban sokszor találkoznak csúszós felülettel a viadalok során. „Emlékszem, hogy a Fiestát elég könnyű volt vezetni. Nagyszerű dolog volt másik csapatot is megismerni és megtanulni egy új autót a Citroennél. Elég sokat kellett változtatnom a vezetési stílusomon a DS 3 miatt, úgyhogy érdekes lesz látni, hogy vissza kell-e váltanom a Fiesta miatt. Abból, amit láttunk és amit tudok a régi autóról, a Fiesta nagyon-nagyon jó a csúszós felületeken. Úgy megyünk tehát neki az évnek, hogy rossz időjárásban és a jó szerencsében bízunk. Nem kell azonban aggódni, néhány trükkel a tarsolyomban térek vissza a Citroentől.”

Az eddig egy világbajnoki futamot megnyerő versenyző azt reméli, hogy idén újabb győzelmet ünnepelhet. „A svéd az egyik olyan verseny, ahol azt várom, hogy nyomjam és az elejében csatázzak és Finnország… Alapvetően bárhol, ahol laza a talaj, úgy gondolom, közel tudunk lenni.”

Ostberg az M-Sport bejelentését követően rögtön be is ülhetett az idén jelentős továbbfejlesztésen átesett Fiesta WRC-be, és a Francia-Alpokban tesztelte a kocsit. Nem várt feladat volt számára, hogy új navigátort keressen, hiszen eddigi társa, Jonas Andersson minden előzetes jelzés nélkül kiszállt mellőle. „Meg kell mondanom, hogy kicsit csalódott voltam emiatt” – árulta el. „Teljes meglepetésként jött ez, valami olyan volt, amit nem vártam – természetesen nem akkor, amikor visszatérve az M-Sporthoz az első teszt előtt álltunk. Nem segített, de teljesítettem a kihívást és találtam a tesztre új navigátort.”

A pilóta kevesebb, mint egy hét alatt pontot tett az ügy végére, az Andreas Mikkelsen mellől átülő Ola Floene lesz 2016-ban a mitfárere. A norvég a Monte-Carlo Rallye felkészülési tesztjét Emil Axelssonnal, valamint Ilka Minorral folytatta még le. Az osztrák hölggyel történt együttműködés volt az első olyan alkalom, amikor Ostberg angol nyelvű itinert használt. A tesztet követően elmondta a versenyző, hogy sokkal könnyebb a mostani Fiesta WRC-hez alkalmazkodni, mint az elmúlt két évben általa vezetett Citroenhez, valamint a Fiesta 2013-as változatához, végül azt is hozzátette, hogy a nagy változás a motorerőben van.

Eric Camilli

Azt megelőzően, hogy beválasztotta a TMG a Toyota junior programjába, melyben az Oreca által felkészített Fiesta R5-össel állhatott rajthoz a WRC 2-ben, Camilli mindössze két világbajnoki vett részt. A nemzetközi ralis életbe azonban egy nagyszerű eredménnyel tört be, a 2014-es Európa-bajnokság zárófordulóján, a Tour de Corse-on negyedik lett egy Peugeot 207 S2000-essel.

A pilóta Nizzából származik, tényleges pályafutását egy Citroen DS3 R1-gyel kezdte, amiben segítségére volt hazája autósport szövetsége is a Rallye Jeunes 2013-as díjának köszönhetően. Ebben a szezonban két győzelmet is aratott a Citroen Junior Cup-ban az 1987-es születésű gall versenyző. A következő évben átült egy Peugeot 208 R2-es volánja mögé, az év második felében pedig – immár egy Citroen DS3 R3T-vel – rajthoz állt két világbajnoki futamon is, a Deutschland Rallye-n, valamint hazája viadalán. Idén nyolc WRC 2-es futamon vett részt, Németországban a második helyen végzett a kategória értékelésében, Korzikán pedig újabb dobogós helyezést gyűjtött. A szezon utolsó versenyén, Wales-ben az utolsó szakaszig vezette a kategóriát, amikor is a turbó meghibásodása miatt lelassult. A tapasztalatlansága ellenére mutatott eredményei felkeltették Malcolm Wilson figyelmét, innentől kezdve pedig már csak rajta múlik, hogy mit tud kihozni egy csúcskategóriás autóból.

Camillinek az új kocsin kívül új navigátort is meg kell szoknia, eddigi társa, Benjamin Veillas helyett a tapasztalt Nicolas Klinger fogja neki az itinert olvasni. Malcolm Wilson mindeközben határozottan elutasította, hogy újdonsült versenyzője fizetős pilóta lenne. „Abszolút mértékben nem igaz ez!” – mondta az M-Sport vezetője.

Az M-Sport pilótákkal kapcsolatos közleménye nem erősítette meg azt, hogy a csapat ott lesz-e mind a tizennégy jövő évi futamon, maga Malcolm Wilson sem csinált belőle titkot korábban, hogy elégedetlen a magas költségeket eredményező és logisztikailag bonyolult 2016-os versenynaptárral. Ráadásul egy másik tevékenység is lefoglalja őket. „Jövőre a 2017-es versenygépünk fejlesztése lesz a legfontosabb feladat, és biztosítanunk kell, hogy nem kell ebben kompromisszumokat kötnünk, mielőtt döntenénk arról, hogy részt veszünk-e mind a tizennégy futamon vagy sem” – mondta el az M-Sport szóvívője.

Az alakulat idei pilótái közül Ott Tanak jövőre is Fordot fog vezetni, a DMACK csapatához igazolt az észt, Elfyn Evans viszont nem rendelkezik konkrét programmal. A wales-i pilótáról azt rebesgették, hogy felvette a kapcsolatot a Citroennel, de valószínűbb, hogy marad az M-Sportnál, és rajthoz állhat néhány versenyen. „A csapat tárgyalásban van Elfynnel még mindig, és van lehetőség számára, hogy legyen valamilyen programja 2016-ra. Amikor tudjuk, bejelentjük a potenciális programjának a hírét” – árulta el a szóvívő.

 

Andrew

 

2015. december 11.

 

Nem biztos az M-Sport részvétel

Az FIA egy héttel kitolta a 2016-os rali világbajnokság gyártói nevezési zárlatát azt remélve, hogy az M-Sport részt fog venni a sorozat mind a tizennégy futamán. Az eredeti nevezési határidő december 19. volt. „Nem lesz könnyű számunkra, de minden tőlünk telhetőt megpróbálunk, hogy találjunk egy megoldást” – közölte a brit alakulat.

A WRC csapatként, illetve a rali világbajnokság bármely sorozatába történő nevezés határideje a pontversenybe beleszámító első verseny nevezési határideje. A gyártóknak minden futamon kötelező a részvétel, az M-Sportnak emiatt a Monte-Carlo Rallye nevezésével együtt kellett volna a gyártói bajnokságra is jelentkeznie.

Amennyiben Malcolm Wilson különítménye nem nevez gyártóként 2016-ra, a szabályok azt sugalmazzák, hogy a Ford Fiesta WRC-vel futó független alakulatok sem lehetnek jelen a sorozat második szintjén WRC csapatként. Ez a DMACK újonnan alakult különítményét, valamint az eddig ilyen formátumban versenyző privátokat, Martin Prokopot, Robert Kubicát és Lorenzo Bertellit is érintheti.

 

Andrew

 

2015. december 22.

 

M betűsként, azaz gyártóként az M-Sport

Bár hivatalos közlemény nem érkezett, úgy tűnik, leadta nevezését a 2016-os rali világbajnokságra az M-Sport. Erre utal az, hogy az idénynyitó Monte-Carlo Rally nevezési listáján a csapat két pilótájának, Mads Ostbergnek és Eric Camillinek a neve mellett ott van az M betűt, tehát manufacturer, azaz gyári csapat színeiben vesznek részt a viadalon. Márpedig ha így tesznek a cumbriaiak, az az azzal a kötelezettséggel jár, hogy az összes futamon ott kell lenniük.

Sokáig kérdéses volt Malcolm Wilson Fordokat fejlesztő és futtató egyletének nevezése, amit hivatalosan azzal indokoltak, hogy sűrű lesz a versenynaptár, amivel párhuzamosan a 2017-es, teljesen új autók talpra állításával is foglalkozni kell. Nyilvánvaló, hogy pénzügyi szempontok is közrejátszhattak emellett, mivel a csapat hivatalosan nem rendelkezik gyártói támogatással és tényleges főszponzoruk sincsen, az viszont tény, hogy az FIA az M-Sportra való tekintettel kitolta a gyártói nevezések határidejét, ami eredetileg december 19. volt.

 

Andrew

 

2016. január 2.

 

A Fiesta WRC új ruhája

A tavaly népszerűnek bizonyult dekoráció egy evolúciójába fognak öltözni az M-Sport World Rally Team Ford Fiesta RS WRC-i a rali világbajnokság 2016-os szezonjában.

A 2015-ös dizájn hamar a rajongók kedvencévé vált, a csapat pedig ugyanezzel a motívummal akarta folytatni az új idényben is. A WRC Promoter által a wrc.com-on tartott szavazáson az azon részt vevők harmincnégy százaléka választotta az M-Sport versenygépét a 2015-ös év legjobban kinéző gyári autójává, ami a riválisokéhoz képest egy nagy számnak bizonyult.

A trendet folytatva az idei év dekorációja is megtartotta a feltűnő kék csíkokat, melyek a Ford legikonikusabb raliautóira emlékeztetnek, a fehéret ugyanakkor a Ford 2016-os palettájának népszerű színével, a nitro-kékkel helyettesítették.

A határozottan kinéző új dekor nem csak a gyári csapat két autóján, a Mads Ostberg, valamint az Eric Camilli által hajtott Fiesta RS WRC-ken fog megjelenni, hanem Elfyn Evans új evolúciós Fiesta R5-ösén is, mellyel a wales-i pilóta a monte-carlói és a svéd viadalon mindenképpen ott lesz.

„A 2015-ös dekoráció végtelenül népszerű volt, úgyhogy ahelyett, hogy teljesen kicseréltük volna, egy evolúció mellett döntött a csapat, ami egy határozott kinézetet kelt a 2016-os rali világbajnoki kampányunkhoz” – mondta el az M-Sport vezetője, Malcolm Wilson. „A Forddal folytatott erős technikai partnerkapcsolatból lelkesedést nyerve az idei színösszeállítás friss kinézetet kölcsönöz új csapatunknak. A Michelinnel, a Castrollal és a nagy becsben tartott kereskedelmi partnereinkkel is folytatjuk a kapcsolatunkat, akik nélkül nem lenne lehetséges ez a project.”

A gumigyártó Michelin és a kenőanyagokat biztosító Castrol régóta partnerei a cégnek, a Forddal folytatott technikai kapcsolat pedig a gyártó színeinek alkalmazásából, valamint Powered by EcoBoost feliratból is kiderül. Természetesen az alakulat régi kereskedelmi partnerei, a szerszámgyártó Snap-on, a versenyfelszereléseket biztosító Sparco és a Pulsar órás cég, valamint az Azione feliratai is megjelennek az autókon. A Pulsar a japán óriásvállalat, a Seiko tulajdonában áll, míg az Azione egyéb felszerelésekkel látja el az M-Sportot, melynek saját matricái reklámot biztosítanak a Fiesta WRC változatát, az R5-ös verziót és a többi versenygépet fejlesztő és építő cég számára.

 

Andrew

 

2016. január 11.

 

Nevezési fennakadás

A rali világbajnokság 2016-os szezonjának gyártói nevezési folyamata megakadt, jóllehet december legvégén a módosított határidő is lejárt már.

A Monte-Carlo Rallye szervezői ugyanakkor kénytelenek voltak kiadni egy előzetes nevezési listát, amin olyan nevezések is találhatóak, melyek várhatóak csupán, a lista maga viszont nem rendelkezik az FIA elvárt jóváhagyásával.

Az egész felfordulást az okozza, hogy még mindig nem tudni, hogy az M-Sport gyártói csapatként tud-e nevezni a 2016-os rali világbajnokságra. Az érvényben lévő szabályok szerint az ilyen alakulatoknak a sorozat mindegyik futamán részt kell venniük, jelen esetben tizennégy fordulón. Amennyiben az M-Sport ezt nem tudja teljesíteni, egyik olyan csapat sem nevezhet a második vonalat képviselő WRC Team-ként, aki Forddal versenyezne. Az FIA teljes bajnokságra vonatkozó jelentkezései ugyanakkor tartalmaznak olyan csapatokat, melyek Fiesta WRC-vel kívánnak rajthoz állni. Ezek a különítményeknek a versenyzői ebben az M-Sport kiesése esetén csak privátként futhatnának, rájuk eltérő szabályok, feltételek, illetve lehetőségek vonatkoznának. Ha az M-Sport nem nevez, az azt is jelentené, hogy a Volkswagen és a Hyundai csapatai maradnának csak, akik gyári minőségben, valamint WRC Team-ként futnának.

Miközben az FIA rágódik a helyzet okozta kérdéseken, az M-Sport kinyilvánította, hogy még mindig nem tudják, hogy részt tudnak-e venni a mind a tizennégy futamon vagy sem. A brit alakulat vezetője, Malcolm Wilson néhány napja azt mondta, várhatóan január 11. után tudják meghozni a döntésüket. A világbajnokság első viadala, a Monte-Carlo Rallye hivatalosan január 21-én rajtol el.

 

Andrew

 

2016. január 13.

 

Még mindig anyagi fedezet nélkül az M-Sport

Annak ellenére, hogy az FIA gyártói státuszban kezeli őket, az M-Sport még mindig nem nevezett a világbajnokságra. A Ford Fiesta WRC-vel futó alakulat azon dolgozik, hogy előteremtse az anyagi fedezetet arra, hogy részt tudjon venni a 2016-os rali világbajnokság mind a tizennégy fordulóján.

A rali világbajnokság szabályzata kiköti, hogy a gyártói csapatoknak minden versenyen rajthoz kell állniuk, a cumbriaiak vezetője, Malcolm Wilson ugyanakkor elismerte, nincs abban a helyzetben, hogy megerősítse, hogy lehetséges lesz-e ez.

„Ne értsen félre senki, folyamatosan azon dolgozunk, hogy ez így történhessen, de jelen pillanatban semmi sem változott igazán” – mondta el az Autosport magazinnak Wilson. „Nincs meg a jóváhagyott költségvetésünk mind a tizennégy futamra, úgyhogy nem tudom azt mondani minden kétséget kizárólag, hogy meglesz minden versenyre.”

A szakvezető rámutatott arra is, hogy az újgenerációs World Rally Car-ok 2017-es bevetése marad a prioritás az M-Sport számára. A csapat új autójának teszt- és fejlesztési programja társítva az újabb tengerentúli rali világbajnoki fordulóval, a kínai futammal, nehéz szezonná teszi logisztikai szempontból a 2016-ost.

Wilson már váltott szót a programról az alakulat hivatalos pilótáival, Mads Ostberggel és Eric Camillivel. „Volt már egy megbeszélésünk, és végigmentünk a tesztterven a srácokkal, de ez az első hat hónapra vonatkozik” – magyarázta. „Ezt követően meg kell néznünk, hol állnak a bajnokságban és mit kell csinálnunk az új autóval. Az új kocsinak kell lennie a prioritásnak.”

Az M-Sportnak a jövő héten megrendezésre kerülő idénynyitó, a Monte-Carlo Rallye előtt nyilvánosságra kell hoznia pontos programját, amennyiben gyártói csapatként akar szerepelni 2016-ban.

A sorozatban az utóbbi időszakban gyártóként szereplő alakulatok közül a Volkswagen és a Hyundai megerősítette, hogy rajthoz áll az idei össze futamon. A Citroen ezzel szemben félgyári különítményként lesz jelen a PH Sport képviseletében minimum hat, maximum tíz versenyen, miközben a 2017-es felkészülésre koncentrálnak a franciák.

 

Andrew

 

2016. január 17.

 

Nevezett az M-Sport

Bár hivatalos közlemény nem született róla – a szaksajtóban emiatt a bizonytalanságot taglaló híradások jelentek meg később is –, az M-Sport és az FIA között január 13-án délután megszületett a megállapodás, a Fordokat futtató brit különítmény gyártóként nevezett a rali világbajnokság 2016-os szezonjába.

Ez azt is jelenti egyúttal, hogy a csapat részt vesz a sorozat mind a tizennégy fordulóján, a Fiesta WRC-kkel futó alakulatok pedig WRC Team-ként lehetnek jelen. A világbajnokságba így három gyártó nevezett, mellettük négy csapat, a Volkswagen Motorsport II, a Hyundai Motorsport N, a DMACK World Rally Team, valamint a Yazeed Racing lesz jelen. Utóbbiak száma gyarapodhat még, mivel a WRC Team-ek esetében nem kötelező minden futamon jelen lenni az idény során.

 

Andrew

 

2016. január 18.

 

Evans ledöbbent, hogy visszaléptették

Elfyn Evans úgy jellemezte, hogy ledöbbent, amikor az M-Sport rali világbajnoki különítménye visszaléptette 2016-ra.

Ahelyett, hogy Mads Ostberg csapattársaként versenyezhetne az elsőszámú alakulatban idén is, a wales-i pilóta egy részleges programot futhat csak egy Ford Fiesta R5-össel a WRC 2-es kategóriában. Evans helyét a Toyota korábbi protezsáltja, Eric Camilli foglalhatja el.

A WRC Academy 2012-es bajnoka, valamint 2015-ös csapattársa, Ott Tanak is tisztában voltak vele, hogy veszélyben van állásuk, mivel nem tudtak folyamatos jó teljesítményt nyújtani, előbbi versenyző azonban úgy érzi, tévesen ítélték meg teljesítményét.

„Úgy érzem, mindent megtettem, ami az erőmből tellett, és a legjobb tudásom szerint teljesítettem, de egy olyan dolog alapján megítélni valamit, ami valójában nem is eredményezett akkora különbséget, kemény dolog” – mondta el Evans az Autosport magazinnak. „Őszintén szólva ledöbbentem a döntés miatt. Magabiztos vagyok, hogy el tudom végezni a feladatot minden felületen, és úgy gondolom, a Brit Rally bizonyította ezt. Az emberek észrevételei nem voltak száz százalékig korrektek azzal a versennyel kapcsolatban.”

A cumbriaiak vezetője, Malcolm Wilson tisztázta már, hogy Evans akár ebben az évben is visszatérhet a legmagasabb szinten és néhány versenyen World Rally Car-t vezethet. A pilóta is úgy véli, hogy nem ért véget a csúcskategóriás pályafutása, és meg tudja változtatni ebben a szezonban a szervizparki megítélését.

„Egy huppanó ez az úton” – nyilatkozta a 27 éves pilóta. „Mindenkinek vannak kemény időszakai a pályafutásában – hacsak nem Sebastien a neve és nem francia –, ez pedig az én nehéz időszakom. Kezelni fogom, és visszatérek. Bizonyos, hogy az emberek változást fognak látni rajtam idén. Nem értek egyet a döntéssel, az egyetlen prioritásom pedig most az, hogy a lehető leghamarabb visszatérjek a World Rally Car-okhoz.

Nem hinném, hogy a legjobb vagy legmegfelelőbb módon látták mindig azt, ahogyan boldogultam. Talán bűnös vagyok abban, hogy túl szerény voltam a közvélemény szemében, de változtatni fogok ezen. Bízzon bennem mindenki, belül mélyen megvan a magabiztosságom, hogy meg tudom ezt csinálni.”

Evans idén új mitfárerrel fog szerepelni, Tom Cave korábbi társa, Craig Parry váltja Daniel Barrittot a navigátorülésben.

 

Andrew

 

2016. január 20.

 

Összeállt az M-Sport költségvetése

Mint ahogyan beszámolt már arról a superally.hu, az M-Sport hosszú huzavona után gyártóként kötelezte el magát a 2016-os rali világbajnokság szezonra, ami egyúttal azt is jelenti, hogy teljes szezont fog futni az alakulat.

A csapat vezetője, Malcolm Wilson a múlt héten még azt nyilatkozta, hogy nincs garancia különítménye mind a tizennégy futamon történő rajthoz állására, ez pedig a Citroen önkéntes száműzetésével azt eredményezte volna, hogy a Volkswagen és Hyundai maradtak volna csak gyártóként a sorozatban.

Wilson azonban most megerősítette az Autosport magazinnak, hogy rendelkezésükre áll már a szükséges pénzügyi keret a teljes bajnokságra, és megköszönte az FIA-nak a csapattal szemben tanúsított türelmet, míg összerakták a költségvetésüket.

„Kifizettük a nevezési díjat, és ott leszünk minden fordulón” – mondta a cégtulajdonos szakvezető. „Ez egy nagyon jó hír számunkra. Az M-Sport egy állandó elem a rali világbajnokságon az 1997-es első forduló óta, és nem igazán akartam kihagyni egy fordulót ezúttal sem. Jarmo Mahonen, a rali világbajnokság menedzsere nagyon-nagyon jó volt hozzánk. Keményen dolgoztunk az FIA-val, hogy ez megtörténhessen. Jarmo megértette a helyzetünket, és minden tőle telhetőt megtett, hogy segítsen nekünk.”

Az M-Sportnak két dologgal kapcsolatban jelentkeztek a pénzügyi aggályai. Egyrészt tizenháromról tizennégyre nőtt a rali világbajnokság futamainak száma 2016-ban, a plusz verseny ráadásul egy tengerentúli, konkrétan a kínai forduló, másrészt a csapatnak a 2017-es szabályok szerint épülő új World Rally Car-on is dolgoznia kell, mindezt úgy, hogy hivatalos gyártói háttér és támogatás nem áll mögötte.

A csapatot Mads Ostberg és Eric Camilli képviseli ebben a szezonban a Ford Fiesta RS WRC-kkel. A tavalyi pilóta, Elfyn Evans számára néhány futamon lehetőséget biztosítanak, emellett a WRC 2 egyes versenyein, illetve a brit bajnokságban fog indulni egy Fiesta R5-össel a wales-i pilóta.

 

Andrew

 

2016. január 20.